- Да что же это за школа такая? – проскулил он, сжимая кулаки от отчаяния и вновь подкатившего к горлу ужаса. - Концлагерь какой-то! Почему ты отцу не сказал? - Эдмунд передёрнул плечами, совсем растерявшись. Страх закрадывался все глубже и мысли хаотично носились в голове. - И что же мне делать? Я ведь не то, что сломать что-то, я оттолкнуть не смогу.

- Думаешь, я просто так разозлился, потому что дружить с тобой не хочу? - Артур сел на пол и натянул футболку мальчишки до самых колен, чтобы больше не пугать и не смущать его. - Я никому не позволю тебя обидеть. Но... в этом году я выпускаюсь, и не представляю, как смогу оставить тебя здесь без присмотра.

Он зарылся пальцами в волосы и со злостью уставился в пол, на незамысловатый узор темного ковролина.

- Твой выпуск еще не скоро, - попытался приободрить друга Эдмунд, хотя и сам не отказался бы от поддержки. Он протянул все еще дрожащую руку к волосам Артура и несмело провел по ним пальцами, закусывая губу от подступившего к горлу тяжелого вздоха.

Сейчас, когда первый шок прошел, а обида сошла на нет, мальчишка вновь ощутил странный прилив жара. А уж вспомнив и до конца осознав, что произошло несколькими мгновениями ранее, в паху и вовсе стало горячо. - Так что же мне делать? Это, что же, мне придется с кем-то?..

- Дурак совсем?! - гнев вспыхнул в душе с новой силой, но Артур тут же подавил его.

Еще чего! Чтобы Эдмунд вот так же ласково прикасался к кому-то, смотрел с обожанием своими большущими глазами.

Нет, это все принадлежит только ему одному. И тепло нежных рук, и взгляд, и... тело, хоть друг об этом даже не подозревает.

- Я уже заявил, что ты мой, - проговорил парень и, сам себя не контролируя, уткнулся лбом в острые коленки мальчишки. Как же ему не хватало друга в стенах этой тюрьмы. Но... он отдал бы все на свете, чтобы иметь возможность вытащить его отсюда.

Заявил? То есть сообщил всем, что собирается завести отношения с парнем?

- Это что же?.. Теперь я твой?.. - мальчишка сглотнул и неосознанно сжал пальцами пряди Артура. - Теперь я… твоя подстилка?

- Да, - жестко ответил Артур и вскинул на друга мрачный взгляд. - Есть возражения? Может, хочешь поискать более достойного кандидата?

Эдмунд быстро замотал головой, да так, что даже шея хрустнула.

- Нет. Нет, никаких возражений, - поспешно уверил он и тут же стушевался, осознав самое главное. - Так это что?.. Нам с тобой придется... Ну, это... Ну, того этого...

- А если и так, то что? - поинтересовался Артур, внимательно наблюдая за мальчишкой.

Эдмунд тяжело сглотнул.

Нет, ему не было страшно. Но сладостное жаркое волнение, которое его охватило, можно было легко принять за панику.

- Нет, ничего, - дрожащим голосом сказал он и сильно сжал руку друга, неосознанно пытаясь найти в нем поддержку. - Все хорошо. Ты ведь не обидишь, да? Ты ведь не будешь меня пугать и делать мне больно?

- Нет, не буду, - пообещал Артур, сплетая свои пальцы с пальцами друга и с улыбкой глядя на него. - И трогать тебя не буду, не бойся. Только на людях, чтобы не возникло подозрений в обмане.

Помолчали немного.

Мальчишка мелко дрожал, словно ему было очень холодно. А Артур наоборот чувствовал, как по телу прокатываются волны неприятного, почти панического жара.

- Я безумно рад тебя видеть... - спустя несколько томительных мгновений признался Артур, и голос его предательски дрогнул. - Я скучал, мелкий. Даже не могу передать, как сильно.

Он снова склонил голову и спрятал лицо на коленях друга, всеми силами сдерживаясь, чтобы не начать покрывать их поцелуями. Теплая кожа, источающая приятный аромат лавандового мыла, так и манила исследовать ее губами.

В груди было жарко. От близости Артура мутился рассудок, а от его голоса, полного невыразимой тоски и внутренней боли, сердце предательски защемило. Эдмунд сполз на пол и крепко обнял парня, запуская пальцы в его волосы и ласково массируя затылок.

- Я тоже скучал, - честно признался он и шумно выдохнул. - И знаешь, если все, что было раньше, это твоя радость, то, боюсь себе даже представить, как будет выглядеть твоя злость. Так что твоя подстилочка будет мягкой, пушистой и покорной.

Артур хотел было ответить другу, но тут дверь в комнату распахнулась, послышалось тихое "ой!", и резкий глухой стук.

- Ну вот, - улыбнулся парень одними уголками губ, - Игра началась.