Подъем экономики Древней Руси шел на фоне продолжавшегося расширения ее территории за счет дальнейшего освоения Восточно-Европейской равнины. Выделение отдельных княжеств в рамках Киевского государства подготавливался издавна. Повсеместно распространялось пахотное земледелие, совершенствовались орудия труда, применявшиеся в хозяйстве. Показателем подъема экономики явился рост числа городов: накануне монгольского нашествия на Руси было около 300 городов.

Развитие отдельных земель и княжеств вело к неизбежным междоусобным конфликтам, для разрешения которых была необходима сильная власть на местах. Местные бояре, опиравшиеся на военную мощь своего князя, не хотели больше зависеть от центральной власти в Киеве, выступив, таким образом, главной силой разъединительного процесса. Местные князья сумели установить свою власть в каждой земле, однако между князьями и усилившимся боярством стали возникать противоречия, началась борьба за влияние. В разных княжествах эта борьба разрешилась по-разному: в Новгороде, а позже в Пскове установились боярские республики; в других землях власть утвердилась в форме монархии.

Раздробленность – закономерный этап становления древнерусской государственности, вызванный поступательным развитием общества. Закрепление отдельных территорий – земель – за определенными ветвями киевского княжеского рода было ответом на вызов времени. Раздробленность привела к ускоренному росту городов, сделала более богатой и разнообразной древнерусскую культуру. Вместе с тем раздробленность способствовала упадку военного могущества Древней Руси, особенно из-за дальнейшего дробления крупных княжеств.

Поначалу Киев стал первым среди равных княжеств – государств, а вскоре и другие земли начали догонять и даже опережать его в своем развитии. Титулом великого князя величали теперь не только киевских, но и других князей русских земель.

В результате дробления Киевской Руси в качестве самостоятельных выделились княжества, названия которым дали их стольные города: Черниговское, Переяславское, Муромское, Рязанское, Смоленское и другие.

Несмотря на то, что внутри Древней Руси уже не было политического единства, объективно сохранялись факторы, определившие ее объединение в будущем: единый язык, единая православная вера, общие исторические корни, необходимость обороны страны и выживания на огромной территории при отсутствии естественных границ.

Начало Москвы. Юрий Долгорукий (правление 1125 – 1157 гг.).

Много лет назад на том месте, где сейчас стоит город Москва, находились небольшие деревни и сёла, и жили здесь племена язычников вятичей, которые были смелыми воинами и поэтому долгое время они смогли сохранять свою независимость.

До XII века место, где сейчас находится Москва, называли Кучково по имени хозяина этих земель боярина Степана Ивановича Кучки. Недалеко от Кучково, в городе Суздале, правил младший сын Владимира Мономаха Юрий Долгорукий. Долгоруким его назвали потому, что он всё время воевал и захватывал чужие земли. Много городов присоединил к своему княжеству Юрий Долгорукий, многие стали называть его своим князем, но только один знатный и богатый боярин Степан Иванович Кучка не захотел ему подчиниться. Тогда Юрий Долгорукий пришёл в Кучково со своей дружиной и начал войну. Кучка был убит, а его земли отошли к Суздальскому княжеству.

Прошло некоторое время, и Юрий Долгорукий с сыном Андреем поехали посмотреть свои новые земли. Они заехали в деревню, где жили два сына и дочь Кучки Улита. Когда Андрей увидел девушку, он сразу полюбил её. Он попросил отца разрешения жениться на ней и взять на службу её братьев. Юрий Долгорукий велел всё приготовить к свадьбе.

Место, где раньше жил Кучка, понравилось князю. Село находилось около трёх важных дорог: Новгород – Рязань, Киев – Ростов, Смоленск – Суздаль. Удобно было и торговать с другими городами. По Москве-реке плыли богатые купеческие караваны к Волге на восток. Они часто останавливались здесь, чтобы обменяться товарами. Кроме этого, село было окружено лесами, где была прекрасная охота, а в реках и озёрах было много рыбы. Поэтому Юрий Долгорукий решил построить здесь город и назвал его Москвой.

Откуда появилось это название – Москва? И что оно значит?

Как рассказывают летописи, территория Москвы была очень сырым местом. Здесь находилось более 800 озёр и болот, протекало 150 больших и малых рек. Для обозначения такого сырого места в древности было слово “моский”, что значило “мокрый, влажный”, – отсюда и название реки Москвы и города Москвы.

Впервые слово “Москва” появляется в письме Юрия Долгорукого в 1147 году. “Приди ко мне, брат, в Москов”, – приглашал он своего друга князя Святослава. Князь приехал в Москву со своим сыном и дружиной. 4 апреля 1147 года Долгорукий устроил большой пир и подарил гостям дорогие подарки. Этот год считается датой основания Москвы. Прошло время, и на высоком холме выросли первые деревянные стены. Народ охотно селился в Москве. Это было одно из самых тихих мест на Руси. Уже в XIII веке Москва становится столицей небольшого Московского княжества.