Власть монарха опиралась на разветвленный бюрократический аппарат, который все более начинал работать на себя. Аппарат стремился стать господствующим. Монарх перепоручал власть «верным людям», узкому кругу лиц. Оформилось в XVIII в. Такое явление как фаворитизм. При Анне Иоанновне государством фактически управлял мелкий курляндский (латышский) дворянин, малообразованный Э. Бирон. Официально он занимал при дворе Анны Иоанновны придворную должность обер-шталмейстера (управляющий царской конюшней). Вскоре после смерти Анны Иоаннов­ны он был предан суду за интриги против нового императора-младенца Иоанна VI и его семьи, отсутствие религиозности, «неслыханные жестокости», усиление шпионажа, наса­ждение немцев в государственном аппарате и т.д. В конце правления Елизаветы власть оказалась в руках генерал-фельдцейхмей- стера (начальника артиллерии) графа П.И. Шувалова, получившего бразды правления благодаря своему младшему брату И.И. Шувалову, которому благоволила императрица. Из екатерининских фаворитов большую и позитивную роль в русской истории сыграл близкий ей Г.А. Потемкин.

 Замкнутость правящей верхушки очередь вызывало недовольство со стороны дворянства, гвардии, придворных. Власть теряла социальную опору, что приводило к очередному дворцовому перевороту и реформе госу.учреждений.

Полиция. В губернских и уездных городах страны полицейские структуры были созданы в 1733-1734 гг. О значении этих органов говорит перемещение в 1745 г. генерал- полицмейстера из 5-го ранга, который он занимал по петровскому закону 1722 г., в 3-й, а в 1759 г. - во 2-й.

Организационная структура полиции постоянно совершенствовалась, штат воз­растал. Например, в 1763 г. в московской полиции служило 432 человека. Кроме того, им в помощь было выделено две роты драгун.

 Просвещённый абсолютизм

Теория просвещенного абсолютизма  возникла под влиянием идей просвещения, новых представлений о задачах государственной власти и целях государственной политики.

Родоначальниками теории просвещенного абсолютизма считались

Т. Гоббс (1568 - 1679)

Х. Вольф

Идеологи Д. Дидро (1713 – 1784)

            Ф. Вольтер (1694 – 1778)

Основные идеи теории

1. У государства есть не только права, но и обязанности. Благосостояние общества через справедливые законы.

2. Общество благоденствия создает монарх через справедливые законы.

3. Монарх правит в союзе с философом

4. Равенство граждан в обязанностях перед законом.

5. Общество не может ограничивать власть монарха.

6. Светская организация власти.

4 . Просвещённый абсолютизм — политика, проводимая во второй половине XVIII века рядом монархических стран Европы и направленная на частичное устранение пережитков средневекового строя в пользу капиталистических отношений. (Иосиф II в Австрии, Фридрих II в Пруссии,).

1. Расширение начального образования, 2. Отмена крепостного права (Австрия), в Пруссии (смягчено), 3. отделение суда от управления. 4. создание равного для всех сословий суда, 5. отмена пыток, 6. подчинение церковного суда светскому, закрытие инквизиционных судилищ. 7.  политика меркантилизма (защита национального товаропроизводителя, поощрение торговли путем активного строительства дорог и каналов).

     Вместе с тем такие пережитки абсолютной монархии, как цензура, запрет на выезд из страны, крепостное право на частновладельческих землях, дворянские привилегии сохранялись. Народные восстания жестоко подавлялись. Союз монархов и государей закончился ни чем.

 Французская революция закончила, начатую просвещенным абсолютизмом ликвидацию феодальных отношений.

     Екатерина II считала себя преемницей Петра I. Но править как он самовластно, без какого либо идеологического обоснования она уже не могла. Идеи просвещенного абсолютизма  придавали легитимное обоснование ее власти.

    Ко времени вступления на престол Екатерина II была хорошо знакома с либеральными идеями европейской философии. Еще в молодые годы она прочитала Вольтера, Руссо, Дидро и считала себя их ученицей.

С 1763 г. завязала сними переписку. Этой перепиской она старалась укрепить свой авторитет, стремилась добиться поддержки широкого общественного мнения Европы позиций России по самым разным вопросам – военным, политическим, экономическим.

    Основные принципы политики просвещенного абсолютизма Екатерина изложила в «Наказе» императрицы 1765 - 1767 г.  Основу работы составило произведение  «О Духе законов» Ш. Монтескье, трактата Ч. Беккариа «О преступлениях и наказаниях» (около 100 статей), «Энциклопедии» Д. Дидро и д, Аламбера. В целом заимствования составили 80% статей и 90% текста. Однако по своей концепции «Наказ» был самостоятельным произведением, выразившим идеологию «просвещенного абсолютизма».

«Наказ состоял из трех частей». 20 глав, 526 статей.

О монархии

О Сословиях

О Законности

О монархии

- В России возможна единственная форма правление – самодержавие (в силу особенностей географического положения). Теория разделения властей отвергалась.

-  Цель самодержавной власти – общество благоденствия. Монарх через справедливые законы, обеспечивает благо подданных.

 -. Общество не может ограничивать монарха, так как власть сама себя ограничивает. Монарх правит кротко и снисходительно. 

О Сословиях

- Утверждалась правомерность существования сословного строя и закрепления за сословиями обязанностей. Если сословия отменить, то государство разрушится. Все могут быть сословия равны только перед уголовно-правовыми законами.

-  Екатерина много страниц отвела вопросу о крепостном праве. Писала, что необходимо уничтожить это позорное явление русской жизни.

- О законности

Выработаны новые представления о системе законодательства:

- законов должно быть немного и они должны оставаться неизменными;

- указы являются актами подзаконными, могут быть краткосрочными и отменяемыми

- Классификация норм и вся их система должна соответствовать «естественной иерархии этих норм в общественной жизни.