Преддоговорное правоотношение - это направленное на заключение договора, двустороннее обязательственное организационное правоотношение, в рамках которого происходит процесс согласования договорных условий.

Преддоговорное правоотношение возникает с момента получения стороной предложения о согласовании условий, предусмотренных в ранее сделанной ею оферте, и прекращается либо 1) в момент получения лицом, направившим оферту, ее акцепта, а потому в момент заключения договора, либо 2) в момент получения оферентом извещения акцептанта об отказе от заключения договора, либо 3) в момент истечения срока для передачи разногласий, возникших при заключении договора, на рассмотрение суда.

Преддоговорной процесс как правовое явление - это совокупность последовательных действий, направленных на заключение договора, предполагающих единую целевую направленность преддоговорного процесса, наличие в нем отдельных этапов (стадий), имеющих относительно самостоятельное правовое значение.

В качестве стадий преддоговорного процесса можно выделить: 1) преддоговорные контакты сторон, 2) непосредственное заключение договора, 3) приведение договора в надлежащую форму и его государственная регистрация.

Преддоговорное правоотношение не может регулироваться гражданским законодательством без учета особенностей субъектного состава его участников - оферента и акцептанта.

В рамках преддоговорного правоотношения возникает два взаимных обязательства, где каждая из сторон обязана известить другую сторону о принятии договора в ее редакции либо об отклонении протокола разногласий и каждая из сторон вправе ожидать такого извещения. То есть, в буквальном смысле обязательство состоит в обязанности известить другую сторону, которая тем самым проявляет себя как кредитор, в смысле ст. 307 ГК РФ, и оферент, в смысле ст. 432 ГК РФ, либо 1) о принятии, либо 2) об отклонении ее предложения.

Каждое «стоящее обособленно» право на заключение отдельного договора - это субъективное право, которое необходимо относить к разряду неимущественных и неразрывно связанных с личностью кредитора.

К содержанию права на заключение договора следует отнести следующие юридически значимые правомочия:

- правомочие на совершение собственных действий, направленных на совершение договора, в отношении которого соответствующее лицо обладает правом на заключение;

- правомочие на обращение к стороне договора, для которой его заключение обязательно, с подписанным договором (контрактом) или с просьбой о подписании договора (контракта) в установленный срок и (или) о придании договору требуемой в соответствии с законом или условленной формы и (или) о регистрации сделки в подлежащих случаях;

- правомочие на защиту принадлежащего стороне права на заключение договора.

Единственным правом на заключение договора по результатам торгов (абз. 2 п. 2, абз. 2 п. 5 ст. 448 ГК РФ и п. 7 ст. 38.2 ЗК РФ), которое способно «виртуализироваться» в объект правоотношений посредством включения в гражданский оборот, является преимущественное право. Право на заключение договора, в ряде случаев, является механизмом реализации преимущественного права.

Основания заключения договора, как и в случае его изменения или расторжения, также можно классифицировать как: 1) соглашение сторон договора о его заключении; 2) судебное решение на основании требования одной из сторон о понуждении к заключению договора (п. 4 ст. 445 ГК РФ) и рассмотрении разногласий, возникших при заключении договора (ст. 446 ГК РФ). При этом, единственным соглашением, которое можно рассматривать в качестве основания заключения договора, является предварительный договор.

Преддоговорной процесс как совокупность последовательных действий, направленных на заключение договора, предполагает наличие правового механизма и определяемых на его основе способов, в единстве обеспечивающих достижение поставленной цели, установление места а, в случае с заключением договора на торгах (ст. 447, 448 ГК РФ), и порядка совершения таких действий.

И оферта, и акцепт, и акцепт на иных условиях (новая оферта) - акты выражения воли каждой из потенциальных сторон заключаемого договора, являются юридическими поступками, с которыми закон связывает определенные юридические последствия независимо от того, была ли у субъектов цель достижения того или иного правового результата.

Если акцепт на иных условиях (протокол разногласий к проекту договора)есть не иначе как новая оферта, то применение норм об обязательном порядке заключения договора возможно лишь в отношении такого субъекта преддоговорных отношений как акцептант, и, как следствие, обязанность стороны, заключение договора для которой в соответствии с ГК РФ или иными законами обязательно, состоит в извещении другой стороны об акцепте, либо об отказе от акцепта.