Охота. В экономике России охота и торговля пушниной всегда играли важную роль. Долгое время этот тип хозяйства был весьма продуктивным, но в XVHI в. стал ощущаться перепромысел ряда видов. Показательна судьба соболя, В XVII в. в Сибири обитали около 870 тыс. особей. Ежегодно без ущерба для популяции можно было бы изымать его до 30%, т. е. около 260 тыс. Добывалось же порядка 340 тыс. - на 30% выше предельной нормы. Это привело к резкому сокращению поголовья, и в начале XX в. вид оказался на грани полного истребления. Только создание Баргузинского заповедника (1916) спасло соболя. Аналогичным образом на грани полного истребления оказались повсеместно распространенные бобры.

Рыбная ловля. До начала ХУШ в. широко практиковалась рыбная ловля с приемами, разработанными еще в неолите. Реки перегораживались частоколами и плетнями, оставались узкие проходы, у которых устанавливались сети, верши и другие орудия лова (закольное рыболовство). По современным понятиям, такие способы лова были хищническими, но при относительно редком населении, богатой ихтиофауне и незагрязненных водах, негативные последствия такого рыболовства долгое время не ощущались.

Закольное рыболовство было запрещено Уставом о рыбной ловле (1704 г.). Но постановление нарушалось даже на такой большой роке, как Западная Двина,

Нарастающее оскудение ихтиофауны становилось заметным прежде всего по измельчанию рыбы. Средняя длина осетров, пойманных в Москва-реке, Оке, Клязьме в XI~XV вв., была 145 см. В XVII вв. окские осетры имели среднюю величину I м. Около 1740 г. в Москва-реке был пойман последний осетр. 70

Белуга - самая крупная рыба из осетровых - в Древней имела средние размеры 1-3 м, наиболее крупные экземпляры достигали 5 м. До XV в. белуга встречалась в Москва-реке, до XIX в. ее ловили на Шексне.

Об изобилии рыбных богатств говорит такой факт. На берегах озера Чухломского (бассейн Костромы) зимой рыли колодцы и направляли в них воду из озера. Рыба, привлеченная струей воды, направлялась к таким участкам и заполняла колодцы.

В 1800 г. на Волге от Камышина до устья было 12 рыбопромышленных заведений, в 1830 г. -11, в 3 860 - 52, в 1880 - 419. На Каспии было 30 тыс. профессиональных рыбаков, на Азовском море - 70 тыс.

На рубеже Х1Х-ХХ вв. по всем бассейнам европейской России добывалось за год (в млн пудов): осетров -2,5, лососевых- 3,2, карповидных и акуловидных - 5,6, сельдевых морских и речных 437,3 и еще разных морских и пресноводных рыб - 7,8 пудов.

Подсечно-огневое земледелие. В условиях лесной зоны самой ранней формой хозяйствования было подсечно-огневое земледелие. Сущность его заключается в следующем. На выбранном участке деревья «подсекались», с них внизу снимали кору, чтобы они высохли на корню. Для такой обработки годились простейшие орудия, например, каменные скребки. После появления железных топоров деревья стали вырубать. Подготовленный участок сжигали. Зола насыщала почву минеральными солями, огонь уничтожал сорняки. После этого, без всякой обработки почвы сеяли семена. Обычно посев проводился на другой день после выжигания, часто в еще теплую золу.

В первый год, если погодные условия были благоприятными, земледелец собирал обильный урожай. В литературе есть упоминания о 60-80-кратных и даже о стократных урожаях. Такие урожаи вероятны для ветвистой пшеницы, содержащей ! 50-200 зерен и колосе. Для обычной пшеницы (30-40 зерен в колосе) такое ботаническое чудо вряд ли возможно, даже если учесть уменьшение веса зерен после зимнего хранения. Но тридцати- и сорокократные урожаи вполне вероятны. Это очень высокая продуктивность по сравнению с обычными, трех-и четырехкратными урожаями в России в ХУII-ХIХ вв.

В последующие годы урожайность быстро падала, так как зола выщелачивалась из почвы. После двух-трех лет поле забрасывалось, недаром историк В. О. Ключевский назвал плодородие подсечно-огневого земледелия «насильственным и скоропреходящим». В тех случаях, когда срубленные деревья использовались в качестве дров или строительного материала, сжигались только отходы лесоповала. Золы было мало и на таких участках рыхлили почву. Так появилось подсечно-мотыжное или подсечно-пашенное земледелие. Устойчивое пашенное земледелие на востоке Европы и в ее средней части начинается с XI-ХН вв. Параллельно с ним еще долго практиковалось и подсечно-огневое - на севере европейской России, в Сибири, Приуралье, Поволжье, Полесье, в скандинавских странах, т. с. там, где имелись значительные лесные ресурсы.

Отметим три негативных стороны подсечно-огневого земледелия.

1. Если выжигание производилось после длительного сухого периода и при ветреной погоде, начинал выгорать гумусовый горизонт (так называемое шаяние). Тлеющая поверхность расширялась, в направлении ветра. Вечером, с появлением росы, шаяние в основном прекращалось, но на следующий день, при сухости и ветре могло возобновиться снова. Иной раз такое повторялось 2-3 раза, и перегной выгорал все глубже и глубже...

2. На песчаных почвах после снятия нескольких урожаев мог обнажаться минеральный грунт, и лесовозобновление становилось затруднительным. Лесная поросль могла не появляться 10-15 лет, иногда - 30-50 лет.

3. Если же обезлесенная поверхность использовалась под выпас, ситуация иногда становилась необратимой. К ХУШ в. в России преобладала трехпольная система земледелия. Два «действующих» поля (озимое и

яровое) сочетались с отдыхающим полем (пар). Главной культурой была рожь (50% возделываемых площадей). Урожайность - трех- пятикратная. На юге ' и юго-востоке весьма продуктивной культурой было просо (двадцати- и тридцатикратные урожаи).

В XVIII-XIX вв. отчетливо просматривается тенденция к сокращению урожайности. Причина тому - мелкая пахота. Глубина составляла всего 10-12 см, реже до 20 см. При этом каждый год пахота затрагивала один и тот же почвенный горизонт. Происходило разрушение и распыление гумусового горизонта.

Малая глубина пахоты приводила к тому, что выпадающие осадки не всегда полностью впитывались в почву. Поверхностный сток сопровождался развитием эрозии. В районах, страдающих от «мокроты», борозды намеренно проводились в направлении уклона и делались как можно прямее, чтобы обеспечить сброс воды. Подобное избавление от избыточной влаги практиковалось, в частности, в конце ХГХ в. в Вологодской губернии.

При недостатке органических удобрений и при непрерывной эксплуатации в течение двух-трех десятилетий почва «выпахивалась», теряла плодородие. Такие земли забрасывались.

Плодородие почвы снижалось также выращиванием конопли, которая занимала большие площади. Из ее стеблей получали пеньку - материал для изготовления корабельных канатов иг парусины. Западная Европа, особенно Англия и Голландия, охотно покупали ; в России это сырье. С единицы площади продажа пеньки приносила больший доход, чем зерно. Деятели Вольного экономического общества отмечали, что никакая культура не истощает землю так, как конопля.

После избавления от монгольского ига начался постепенный сдвиг государственной границы в южном направлении. Начинается освоение прежнего Дикого поля, В своем естественном состоянии эта территория имела совершенно иной, своеобразный облик нежели степи, используемые пастухами и земледельцами. Целинные степи содержали большой процент многолетних кустарников высотою до 2 м: терновник, бобовник, степная вишня, дереза, прутняк и др. Отмершая растительность создает плотные скопления «степного войлока», который способствовал сохранению влаги. Местами кустарники смыкались в непроходимую чащу. Она была препятствием при передвижении. Мелкий скот скрывался с головой, из-за жестких стеблей кустарников ему было трудно добраться до разнотравья. В таких зарослях трудно было разыскивать скот. Приходилось выжигать степь.

В естественных условиях поверхностный сток мог возникнуть только при исключительно сильных ливнях, но при этом он все равно не мог прорезать плотную дернину.

До середины ХГХ в. юг степной зоны был страной пастбищной. Земледелие было на втором плане. Например, земли Войска Донского, имели 12 млн десятин удобных земель, из которых для хлебопашества использовалось только 2,5 млн, остальные земли предназначались для выпаса скота

Сразу после крестьянской реформы 1861 г. последовал поток переселенцев на юг. Быстро расширялись посевы. Лесостепные и степные губернии не только быстро сравнялись по производству товарного зерна со старой житницей, но и опередили ее. Все это произошло за 20-25 пореформенных лет. «Пастбищная страна» превратилась в «страну пшеничную». Овцеводство было вытеснено в Прикаспий.

Болезнь степи - высыхание и эрозия. После первой же пахоты многолетние кустарники гибнут безвозвратно. Утрачивается благотворное влияние целинной степи на ее гидрологический режим (задержание выпавшего снега, сохранение влаги). Ветер сметает зимний снег в овраги. При его таянии происходит размыв по тальвегам, формируется непродуктивный весенний сток. Овраги снижают уровень грунтовых вод. Вопросы антропогенного воздействия на природу степи детально рассмотрены в трудах классиков русского почвоведения - В. В. Докучаева, А. А. Измаильского, - И. Масальского, П. А. Костычева