Быть щедрым можно не только в финансовом плане.

Подумайте о самом себе и о том, что вы стали минималистом.

Минимализм означает, что вы экономите не только деньги, но и свое время. Когда у вас меньше вещей, вы не тратите так много времени на приобретение новых вещей и меньше времени уходит на то, чтобы поддерживать в порядке и заботиться о вещах, которыми владеете. Получается, что у вас высвобождается время, которое вы можете потратить с пользой, например работая волонтером.

Я осознаю, что стать волонтером – шаг гораздо более смелый, чем просто пожертвовать деньги на благое дело. Вы начинаете лично в чем‑то участвовать. Вы общаетесь с людьми. В волонтерской деятельности мне нравится то, что вы имеете дело с живыми людьми, а не с проектами. И скажу вам честно, я ни разу не был разочарован тем, что пожертвовал свое время и энергию на благое дело.

Для определения щедрости существует определенная градация. Отдать вещи на благотворительность – это прекрасно. Пожертвовать деньги – еще лучше. Но самый лучший способ помочь благому делу – это личное участие.

Вы считаете, что ничего не можете дать людям? Я с вами не согласен! У вас есть достаточно сил, жизненный опыт и мудрость, накопленные за долгие годы, а также сильные стороны и профессиональная компетенция. Вы можете быть системным администратором, строителем или творческим человеком. У вас есть то, чем вы можете поделиться с другими.

Отдать вещи на благотворительность – это прекрасно. Пожертвовать деньги – еще лучше. Но самый лучший способ помочь благому делу – это личное участие.

Размышляя о том, какой волонтерской деятельности вы бы хотели посвятить свое время, я рекомендую вам оценить свои способности, умения и то, какому конкретно делу вы хотели бы помочь. Подумайте о том, как именно, исходя из ваших умений, вы в состоянии помочь делу, за которое радеете. Может быть, вы можете развозить продукты нуждающимся людям? Пойти волонтером в приют для животных? Помогать людям бороться с неграмотностью? Делать экскурсии по историческим местам вашего района? Построить дом для нуждающейся семьи?

В мире существует много разных благотворительных организаций. Подумайте о том, чем вы можете помочь ночлежке для бездомных. Вашему церковному приходу. Местной библиотеке. Организации, борющейся за сохранение окружающей среды. Красному Кресту. А может быть, вы хотите стать волонтером за границей?

Не пугайтесь широкого выбора. Волонтерская деятельность не обязана быть формальной. Здесь важно иметь любящее сердце и сострадание, видеть, что происходит в мире, и иметь время для того, чтобы посвятить себя благородному делу. Чтобы помочь окружающим, есть много разных способов. Можно убрать снег около крыльца престарелой соседки, посидеть с детьми и помочь молодой матери, приготовить обед для больного друга. Сострадание и действия, вызванные этим чувством, способны сделать наш мир лучше и добрее.

Всем нам нравится общаться с щедрым человеком, а не с жадным. Окружающие тянутся к открытым людям с добрым сердцем и тем, кто легко делится с другими.

Щедрые люди признают, что один человек не способен решить всех проблем человечества. Тем не менее этот аргумент их не останавливает. Они уверены в том, что вполне достаточно улучшить жизнь хотя бы одного человека. Если это произошло, то игра определенно стоила свеч.

Анна Франк писала: «Как же здорово, что никому не приходится ждать, можно прямо сейчас начать изменять этот мир!»

Что дает вам щедрость

Если вы отдаете ненужные вам вещи, а также поддерживаете деньгами и собственным трудом благотворительные организации, то в состоянии улучшить жизнь других людей. Но при этом ваша собственная щедрость вам самим возвращается с большими дивидендами.

Этим я совершенно не хочу сказать, что щедрым надо быть исключительно ради тех преимуществ, которые вы сами от этого получаете. Быть щедрым нужно ради других людей. Вот такая у вас должна быть мотивация. Тем не менее, когда вы сами ощущаете преимущества, которые дает вам собственная щедрость, необходимо принимать, а не отказываться от них.

Я честно могу вам сказать, что моя щедрость придает смысл моей жизни и помогает мне лучше себя чувствовать. Я знаю, что живу не зря. Я понимаю, что не один. Многие щедрые люди утверждают, что получают больше удовлетворения от жизни и чувствуют себя более счастливыми. Существуют научные исследования, связывающие щедрость с общим улучшением физического здоровья. Это просто невероятно!

Кроме всего прочего, исходя из своего личного опыта общения, могу сказать, что у щедрых людей устанавливаются более прочные и осмысленные отношения с окружающими. Всем нам нравится общаться с щедрым человеком, а не с жадным. Окружающие тянутся к открытым людям с добрым сердцем и тем, кто легко делится с другими. Иметь верных друзей – это счастье, которое выпадает на долю далеко не всех.

Щедрые люди ценят то, чем они владеют. Тот, кто дарит людям вещи, с бо́льшим уважением относится к тем предметам, которые у него остались. Те, кто жертвует деньги, гораздо более рационально и бережливо используют те финансовые средства, которые у них остаются. И те, кто отдает свое время, лучше используют свое свободное время и время в целом.

При этом смысл жизни щедрых людей не сконцентрирован на предметах. Несмотря на то что многие продолжают рассчитывать свою стоимость в деньгах (словно истинная ценность человека исчисляется денежными знаками!), щедрые люди считают, что их стоимость неразрывно связана с помощью, которую оказывают другим. Они понимают, что выписка по счету или карте никак не отражает то, чего они стоят в жизни.

Именно поэтому у этих людей меньше желания иметь и получать новые вещи. Они стали полностью довольны, осознав смысл жизни, истинные ценности и то, что человеческие отношения никак не связаны с количеством денег. Эти люди научились радоваться тому, что у них есть, а все остальное отдают другим. Они нашли счастье и полностью удовлетворены существующим положением вещей.

Может быть, самое большое преимущество, которое дает нам щедрость, следующее: щедрые люди понимают, что у них всего достаточно.

В жизни слишком часто случается, что мы хотим все больше и больше. Не имеет значения, как много мы имеем, нам всегда хочется еще. Больше вещей и больше денег.

Мы выбираем будущую профессию, часто исходя из того, какой будет зарплата. В не занятое работой время мы пытаемся заполучить еще больше вещей и денег. Мы чувствуем, что нас обошли по службе другие, заслуживающие повышения меньше, чем мы. Мы постоянно переживаем о том, что нам чего‑то не хватит.

Наши желания оказывают негативное воздействие на все общество в целом. Семьдесят два процента американцев говорят о том, что ощущают стресс из‑за денег. Волнения части из этих людей по поводу денег вполне обоснованны, но для большинства переживания о том, хватит ли им завтра на хлеб, совершенно не имеют под собой никаких оснований. Шесть миллиардов людей в мире живут на доход менее 13 000 долларов в год, поэтому по сравнению с ними многие финансовые проблемы тех, кто живет в развитых странах, кажутся надуманными, смешными и обоснованными исключительно искусственно выдуманной необходимостью, которой в реальности не существует.

Щедрость помогает бороться с таким настроем. Она помогает понять, что нам очень повезло и все у нас хорошо. Это чувство напоминает нам, что мы имеем даже больше, чем нам нужно. Щедрость подсказывает нам, как много мы можем дать и как много совершить хороших дел, помогает увидеть то, в чем нуждаются окружающие, и дает нам возможность потратить деньги с гораздо бо́льшей пользой.

Если вы хотите стать более щедрым, попробуйте владеть меньшим количеством вещей. И если в результате этого у вас останется больше свободных денег, то отдайте их с улыбкой на лице. У вас на сердце станет легче и радостнее. Мир покажется вам лучше. И вы поймете, что все эти вещи были вам совершенно не нужны.

Поэтому, если у вас есть одежда, которую вы уже не носите, оборудование, которым не пользуетесь, книги, которые не читаете, и мебель, которая только занимает место и собирает пыль, расстаньтесь с этим уже сегодня и отдайте на благотворительность. Внесите деньги на счет благотворительной организации, которую поддерживаете. Подарите свое время и станьте волонтером в соседней школе, приюте для животных или ночлежке для бездомных.

На мой взгляд, это самый лучший способ оставить в жизни хороший след и добрую о себе память.

Глава двенадцатая