После неудачной попытки продать лишние вещи у нас с женой оставалась еще масса предметов, от которых мы хотели избавиться. Ким позвонила в благотворительную организацию «Сеть заботы» в Вермонте, которая помогала будущим матерям детской одеждой и предметами ухода за младенцами и маленькими детьми. Она спросила, нужны ли им вещи.

– Да, нужны, – ответили ей. – У нас в этом всегда ощущается большая необходимость.

Я позвонил в центр помощи беженцам штата Вермонт. Мне сообщили, что они с радостью примут полотенца, постельное белье и кухонные принадлежности. Все эти предметы были необходимы для обстановки квартир для переселенцев, у которых часто была только своя одежда и ничего больше.

После этого мы связались с рядом других благотворительных организаций, включая ночлежку для бездомных.

Мы поняли, что вокруг нас есть огромное количество мужчин, женщин и детей, которые не имеют самых базовых средств существования, таких как, например, кухонная посуда. У нас было многое из того, что им было необходимо, и эти вещи много лет пылились у нас в подвале и на чердаке. И почему мы раньше не отдали все это тем, кому это было нужно? Зачем нам такое огромное количество кухонных принадлежностей, полотенец и постельного белья?

Мы поняли, что отдавать все эти вещи гораздо приятнее, чем пытаться их продать. Это помогло мне изменить представление о минимализме, и я начал советовать всем начинающим минималистам отдавать вещи благотворительным организациям.

Пытаясь продать ненужные вам вещи, вы потратите массу времени и сил, к тому же можете получить много негативных эмоций. Отдавая вещи, вы ощутите радость, которую нельзя купить ни за какие деньги.

Не тратьте силы на то, чтобы продать ненужные вам вещи. Отдайте их бесплатно. Воспринимайте это как практику щедрости. Тот, кто хочет быть щедрым, всегда может быть таковым.

В мире существует масса благотворительных организаций, которые помогают людям конкретными вещами и делами. Эти организации предоставляют кров и еду для тех, у кого нет ни того ни другого. Одни помогают жителям деревень в засушливых регионах мира получить доступ к чистой питьевой воде. Вторые поддерживают женщин, ставших жертвами самых разных видов насилия. Третьи находят приемные семьи для детей‑сирот. Четвертые помогают получить образование и профессиональные навыки тем, кому сложно получить работу. В общем, этих организаций много и они оказывают огромную помощь людям по всему миру.

Вы можете помочь этим организациям, если отдадите им то, что вам уже не нужно. И так как вы делаете пожертвование, вы можете получить налоговый вычет, что может оказаться гораздо более выгодным, чем те деньги, которые вы выручите за продажу вещей на eBay. Кроме этого, вы получите чувство огромного удовлетворения, зная, что вы сделали доброе дело.

Избавиться от лишних вещей не так‑то просто. Пытаясь продать ненужные вам вещи, вы потратите массу времени и сил, к тому же можете получить много негативных эмоций. Отдавая вещи, вы ощутите радость, которую нельзя купить ни за какие деньги.

Найдите благотворительную организацию, цели которой совпадают с вашими собственными и которую вы хотели бы поддержать. Отдайте ей вещи, которые вам уже не нужны.

Я хочу рассказать вам историю Али Истберн, которая открыла для себя радость, которую приносит щедрость.

Этим кольцом я обручаю тебя

В 2007 году Али приехала на проходивший в выходные ретрит[7], организованный женским отделением местной церкви. Али было тогда сорок лет, у нее были дети. Она хотела побыть со своими подругами и подумать о Боге. Она не знала, что в те выходные в ее жизни, а также в жизни других людей могут произойти серьезные изменения.

Участники собрались в комнате, и ведущая спросила: «Что мы можем сделать для того, чтобы изменить мир в лучшую сторону?»

Все молчали.

– Может быть, мы можем продать что‑то из того, что нам не нужно, и использовать эти деньги для помощи другим людям? – спросила Али.

Все продолжали молчать. Но Али еще не закончила свою мысль.

– А что, если нам продать что‑то из того, что нам самим нравится? Машину или лодку… – И тут Али пришла в голову блестящая идея: – Мне кажется, что если бы я продала свое обручальное кольцо, то смогла бы накормить население целой деревни в Африке!

Эти слова просто слетели с ее языка. И, несмотря на то что это было на первый взгляд немного странное предложение, Али решила, что именно так она и поступит.

Через несколько недель и после долгих разговоров со своим мужем она продала свое обручальное кольцо и пожертвовала эти деньги организации, которая помогает бурить колодцы в пустыне Сахара, в месте, где люди страдали от отсутствия питьевой воды.

И на этом история не закончилась. Через несколько недель после церковной службы к Али подошла одна женщина из ее прихода. Эта женщина отдала Али свое обручальное кольцо и тихо сказала: «Ты можешь продать это кольцо». А потом к ней подошла другая женщина и тоже передала свое обручальное кольцо.

Потом Али зарегистрировала благотворительную организацию под названием «Этим кольцом я обручаю тебя». Эта организация принимает пожертвования в виде предметов, которые люди ценят и любят, чтобы продать их, а на вырученные средства помочь нуждающимся. Сейчас этой организации пожертвовали более тысячи обручальных колец, на деньги от продажи которых пробурили много колодцев в Африке, Центральной Америке и Индии.

Али испытала радость от щедрости и считает, что гораздо приятнее отдавать и дарить, чем копить.

Вполне возможно, что вы не захотите отдать свое обручальное кольцо для того, чтобы люди в засушливых регионах планеты имели доступ к питьевой воде. Сама Али говорит, что эта мысль пришла ей в голову совершенно неожиданно, как гром среди ясного неба. Тем не менее нам стоит подумать не только о себе, но и о нуждающихся людях. Делясь тем, что у нас есть, мы помогаем наиболее незащищенным членам нашего общества.

Вот что я хочу всем этим сказать: минимализм помогает развивать в человеке чувство щедрости.