В период принципата происходят значительные изменения в религиозной политике Римской империи – происходит становление культа императора. Еще ранее многие правители Римской империи связывали себя с божествами, которые им особо покровительствуют: Сулла – с Фортуной и Афродитой, Цезарь – с Венерой, считавшейся родоначальницей рода Юлиев, Антоний – с Дионисом, Октавиан – с Аполлоном.22 Правители всегда старались иметь идеологическое воздействие на плебс. С начала своего правления Август старался проповедовать и среди знати правила добродетели: мужество, справедливость и снисходительность. В Риме Август учредил особый культ божества мирного времени, которое стало называться Pax Augusta – Августов Мир, и повелел построить на Марсовом поле роскошный беломраморный Алтарь Мира, украшенный изящными скульптурными рельефами.

Пропагандировалось начало «золотого века», наступившего благодаря Августу. Усиливалось обожествление Августа, а после его смерти все императоры именовали себя Августами. Поддерживалось убеждение, что император это наместник бога на земле и в его четь воздвигали храмы и отправляли императорский культ. Указание на культ императора можно увидеть в работах многих историков. И если в правление Августа это было не так явно, то далее это только усиливалось. Например, Светоний пишет: «Храмов в свою честь он не дозволял возводить в провинциях кроме как с двойным посвящением – ему и богине Роме (богине города Рима). А в самом Риме он от этой почести отказался наотрез. Даже серебряные статуи, которые были отлиты в его честь, он все перелил на монеты и на эти средства посвятил два золотых треножника Аполлону Палантинскому». (Светоний. Август. 52). В переписке Плиния с Траяном мы видим, что жители провинции принимали на себя торжественные обеты за благополучие императора. (Плиний - Траяну. ХLIV. 35). Культ императора стал обязательным, и его нарушение строго каралось. Неверие в вечность и божественность императора и «вечного города» Рима стали трактоваться как государственная измена.

В Римской империи периода принципата появляются первые упоминания о христианах. Например, Тацит: «…Нерон, чтобы побороть слухи, приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть и кого происходить это название, казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат; подавленное на время это зловредное суеверие стало вновь прорываться наружу, и не только в Иудее, откуда пошла эта пагуба, но и в Риме». (Тацит. Анналы. XV, 44) Упоминание о борьбе с христианами можно найти и в переписке Плиния с императором Траяном, который спрашивал у императора о мерах которые ему следует предпринять по отношению к христианам. (Плиний Траяну. ХСII.)

Религиозная политика императоров нашла свое отражение на монетах Империи и зависимых государств. На монетах изображались сами императоры или члены их семьи в виде различных божеств, встречаются изображения небесных светил – солнца, луны, звезд, созвездий. На монетах Римской империи часто встречаются мифологические сцены и герои: Ромул и Рем, Нума, Гораций и Куриаций и другие. На монетах изображались религиозные сцены с участием императора: император предстает в жреческой одежде или военном костюме у алтаря или храма в сценах жертвоприношений. Например, император Траян в 107 года выпускает серию монет с изображением всех божеств и обожествленных понятий, что должно было связать его правление с «римским мифом».25

Выводы

В Римской империи периода принципата сложилась интересная система управления, сочетавшая в себе органы управления республики и единоличного правителя, по своей сути императора. Противоречивость этой системы давала большие возможности для возникновения тирании. Вся политика императоров была направлена на пропаганду своей единоличной власти, «поддерживаемой» всем народом. Как мы видим из источников приход к власти того или иного правителя часто зависел от отношения к нему армии, что приводило правителя в некоторую зависимость от нее. Принцепсы были вынуждены устраивать различные зрелища и раздачу денег, чтобы поддерживать хорошие отношения с армией и народом. Чтобы упрочить свое положение правители старались идеологически воздействовать на население римской империи, объявляя свою власть – властью наместника бога на земле. В период принципата постепенно формируется система императорской власти, когда все решения зависят от одного человека в государстве – императора.

В целом период принципата это время расцвета Римской империи. Время, когда были завоеваны огромные территории, построены великолепные памятники архитектуры. Но так как в Римскую империю входили народы, находящиеся на разных ступенях развития это приводило к социальной нестабильности и постоянной необходимости иметь сильную армию для усмирения мятежных провинций.