В историю русской императорской армии немало ярких страниц вписал Мариупольский гусарский полк, а также прославленные на всю Европу донские казаки.

Следует отметить, что регулярные воинские части русской армии комплектовались по принципу землячества. Поэтому в Мариупольском полку служили выходцы из Мариупольского, Бахмутского, Славяносербского уездов Екатеринославской губернии. С начала XIX в. Мариупольские гусары принимали участие во всех кампаниях и сражениях с наполеоновской армией. В Бородинском сражении полк в составе 3-го кавалерийского корпуса под командованием генерал-адъютанта барона Корфа находился в тылу пехотного корпуса генерала Д.С. Дохтурова, напротив села Бородино. Когда в 10 утра войска французского маршала Нея овладели Семёновскими флешами, гусары Мариупольского полка вместе с другими подразделениями русской кавалерии опрокинули французскую пехоту и вытеснили её с занятых позиций. В этот же день мариупольские гусары вместе с донскими ка­заками атамана М.И. Платова совершили знаменитый рейд-атаку на левый фланг войск неприятеля, после которого Наполеон отказался от мысли вводить в сражение старую гвардию. Во время этой атаки был ранен командир полка князь И.М. Вадбольский.

После Бородинского сражения мариупольский гусарский полк продолжил свой славный боевой путь. Гусары сражались в партизанских отрядах в тылу французской армии, уничтожая отряды фуражиров и, отбивая партии оружия и боеприпасов, участвовали в кровопролитных боях под Малоярославцем, Вязьмой и Красным, где покрыли себя воинской славой. В составе русской армии мариупольские гусары приняли участие в заграничном походе 1813-1814 гг.

Доблесть и отвагу проявили мариупольские гусары и на полях сражений Европы. Находясь в отряде генерала Винцегероде, полк сражался под Калишем, а также на Канцбахе, где был разгромлен французский корпус Макдональда. За участие в последнем сражении мариупольцы были пожалованы знаками на кивере: «За отличие 14 августа 1813 года». В Лейпцигской битве народов, в которой Наполеон потерпел сокрушительное поражение, лишившее Францию всех завоеваний в Европе, мариупольские гусары лихой атакой обратили в бегство французскую кавалерию и захватили пять орудий противника.

Вместе с русской армией мариупольские гусары победителями вступили в наполеоновскую столицу – Париж. 13 апреля 1813 г. за мужество и храбрость, показанные в Отечественной войне, Мариупольскому гусарскому полку были пожалованы 27 серебряных труб с надписью: «За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года». Когда в возрождённой Москве воздвигли храм Христа Спасителя – памятник Отечественной войне 1812 г. – на 58 стенах храма были начертаны названия воинских частей, принимавших участие и отличившихся во время Отечественной войны и заграничного похода. Название Мариупольского гусарского полка упоминалось 14 раз. Название города Мариуполя ещё раз было начертано на 28 стене храма, где перечислялись пожертвования, сделанные жителями во время войны. В 1812 г. жителями Мариуполя и уезда было собрано в пользу армии 50 тысяч рублей. Так в грозный час участвовали в защите Отечества мариупольцы – жители города и уезда, и мариупольцы – воины прославленного полка русской армии.

С мариупольским гусарским полком связаны выдающиеся личности. Здесь под фамилией «Александров» служила легендарная «гусар-девица» – Н.А. Дурова.

В разные годы полком командовали генерал-фельдмаршал М.И. Голенищев-Кутузов, дон Хосе де Рибас, который в России стал Осипом Михайловичем Дерибасом, шефом полка был князь П.И. Багратион – герой войны 1812 г.

Историческая справка Женщина-офицер («кавалерист-девица») и писатель Надежда Андреевна Дурова родилась в сентябре 1783 г. в Киеве, по другим сведениям в Херсоне, в семье гусарского ротмистра, небогатого помещика. В 1801 г. была выдана замуж, через год у нее родился сын. В 1806 г. переоделась в казацкое платье, пристала к казачьему полку, назвавшись сыном помещика Александром Дуровым. В 1807 г. под именем Александра Соколова в Гродно поступила в Конно-польский уланский полк. Участвовала в нескольких битвах армии Л. Л. Беннигсена против французских войск в Восточной Пруссии летом 1807 г. Когда тайна кавалерист-девицы стала известна Александру I, ее вызвали в Санкт-Петербург. Император разрешил продолжить службу под именем Александра Андреевича Александрова; была награждена солдатским Георгиевским крестом за спасение раненого офицера во время сражения и зачислена корнетом в Мариупольский гусарский полк. В 1811 г. перешла в Литовский уланский полк. Во время Отечественной войны 1812 года участвовала в сражении под Смоленском, при отступлении от Колоцкого монастыря была контужена ядром в ногу, участвовала в Бородинском сражении. Была произведена в чин поручика, служила ординарцем у М. И. Кутузова. В 1813 г. участвовала в заграничном походе, отличившись при осаде крепости Модлин, взятии Гамбурга и Гарбурга. В 1816 г. вышла в отставку с чином штаб-ротмистра. Жила в Санкт-Петербурге, на Украине, затем в Сарапуле, позднее в Елабуге. Умерла 21 марта 1866 г. в Елабуге Вятской губернии.