В своём развитии экономика страны прошла несколько этапов, отличавшихся условиями производства и глубокими сдвигами в социально-экономической структуре. Это период восстановления период развития трудоемких и капиталоемких отраслей промышленности и период развития наукоемких отраслей.

1. После поражения Японии во Второй мировой Верховный штаб союзных войск определил курс проведения экономических реформ. согласно линии Должно (экономический советник американский администрации) в первые послевоенные годы была установлена система приоритетных производств, необходимых для восстановления экономики. В их число вошли базовые и инфраструктурные отрасли, включая черную металлургию,каменноугольную промышленность, электроэнергетику, железнодорожный и морской транспорт. для их развития использовались методы прямого контроля, такие, как установление низких цен, компенсация разницы в ценах, преимущественное кредитование, квотирование импортных товаров.

Важные целенаправленные реформы были проведены в социально-экономической сфере. Преобразования послевоенных лет легализовали организации трудящихся, покончили с феодальными пережитками в отношениях между трудом и капиталом. аграрная реформа практически ликвидировала феодальное землевладение, антимонополистические мероприятия дали толчок перестройке старой структуры японских концернов и обновлению методов руководства производством. При этом во время деконцентрации экономической власти и демонополизации не было допущено ослабления промышленного потенциала. в 1949 г. Под действие закона деконцентрации не попали банки, а число распускаемых компаний было органичным. Оставшиеся крупные компании должны были участвовать в восстановлении экономики.

Отказ от войны, зафиксированный в ст.9 конституции 1947 г., предопределил то, что Япония имела наименьшее по сравнению с другими ведущими развитыми странами бремя военных расходов – менее 1% ВВП. эти и другие специфические для Японии условия придали ускорение процессам экономической перестройки и развитию.

2. Следующий этап экономического развития (1950-1970-е годы) характеризуется усилиями по развитию трудоемких традиционных и капиталоемких отраслей. Экономическое развитие в первые послевоенные десятилетия происходило в условиях стабильно низких цен на минеральное сырье. Это позволило Японии, базируясь на импорте, создать мощные энерго- и ресурсоемкие и капиталоемкие производства ; черную и цветную металлургию, нефтепереработку судостроение и т.д. За 1953-1971 гг.производство в обрабатывающей промышленности выросло в 10,6 раза, наибольшими темпами увеличивался выпуск продукции машиностроения (24,9 раза), нефтепродуктов и каменного (19,3 раза ), Хомин(12 раза ), стали (10,6 раза). Хотя казалось, что капитальное направление развития противоречит теории конкурентных преимуществ, оно создало потенциал для быстрых технологических преобразований, обеспечения занятости и повышения уровня жизни.

Параллельно трудоемкие отрасли промышленности, такие как хлопчатобумажная, радиотехническая, автомобильная.

Активную роль в развитии новых отраслей играло государство. Протекционизм оставался важнейшим звеном промышленной политики.

В качестве главных инструментов этой политики использовались кредиты правительственных финансовых инструментов, а также различные налоговые льготы. В этот период были разработаны и последовательно внедрены в жизнь мероприятия по комплексному стимулированию экспортного производства, включая создание специальных организаций для предоставления кредитов, страхования внешнеторговых операций. Осуществление этой политики укрепило внешнеторговые позиции страны и позволило затем провести либерализацию внешнеэкономических связей.

В 1950-1960-е годы существовал достаточно сильный валютный контроль, что препятствовало оттоку частного национального капитала и проникновению иностранного капитала в хозяйство страны.

Японская экономика отличалась высоким уровнем капиталовложений, который повышался многие годы, дойдя по огромной величины для промышленно развитых стран в 39% в первой половине 1970-х годов. Основные капиталовложения направлялись в активные элементы основного капитала. Их норма в 1,5-2 раза превосходила соответствующий уровень других ведущих индустриальных стран, составляя 16-19,4% ВВП.

Повешению нормы накопления способствовало достаточно широкое использование иностранного капитала в форме кредитов и займов и портфельных инвестиций. Но в 1950-1960ггю его доля в валовых капиталовложениях не превышала 2,5%. За 1950-1975 гг. было привлечено почти 32 млрд. долл. В новых отраслях иностранный капитал играл более значительную роль. Кредиты и займы предоставлялись Японии экспертно- импортным банком США.

Высокая норма капиталовложений отражала гигантский размах нового строительство и переоборудования существовавшего производственного аппарата. Основные средства шли на создание новых производственных мощностей. Это обеспечивало высокую степень новизны оборудования – на уровне 5,5-6 лет поддерживался его средний возраст (США-9 лет). Организация серийного производства обеспечивала высокую эффективность капитальных вложений.

Примерно до середины 1960 – Х годов рост производственного аппарата обеспечивался массовым притоком рабочей силы из сельского хозяйства. Использование дешевой, но достаточно образованной рабочей силы обеспечивало выпуск конкурентоспособной продукции. В 1947 г.в стране была введена система всеобщего 9-летнего образования, а в последующие десятилетия - высшая ступень обучения. В результате был достигнут высокий уровень общеобразовательной и квалификационной подготовки.

Хозяйственное развитие Японии в 1950 – 1970-егоды характеризовалось особенностями инновационной политики, которая основывались на заимствовании научных достижений других стран, на создании товаров, содержащих в себе незначительные технологические усовершенствования. Это позволило ей создать широкий набор производств, как в традиционных, так и в современных отраслях, сэкономить значительные финансовые и материальные ресурсы и обеспечить большой выигрыш во времени.

Результатом политики 1950 – 1970 годов были самые высокие темпы прироста валового продукта – соответственно 14,9 и 11,3%. Это позволило резко усилить позиции страны в мировом производстве. В 1960 г.доля Японии достигла 3% ВМП, а к 1970 г.она уже удвоилась.

3. В 1970-е годы начался новый этап в развитии японской экономики. Резкий рост цен на сырье и энергетические ресурсы на мировых рынках создал новую ситуацию для ресурсоемких отраслей, а начавшийся с середины 1960-х годов рост реальной заработной платы начал подрывать конкурентоспособность трудоемких отраслей. До 1970 –Х годов Японии была практически единственной среди промышленных государств страной с дешевой рабочей силой. Действие прежних факторов, способствующих высоким темпам экономического роста, выявило структурное отставание японской промышленности, и национальное хозяйство вынуждено было переходить к энерго- и материалосберегающим технологиям, к опережающему росту наукоемких отраслей. Поворот к новому типу воспроизводства был также связан с повышением роли услуг.

В этот период при направляющей роли государства производство продукции, потерявшей конкурентоспособность, постепенно стало заменяться импортом.

Переход к новому типу воспроизводства сопровождался развитием самостоятельных научно- исследовательских работ. Значительно возросли усилия государства и компаний не только в прикладных, но и в фундаментальных исследованиях в таких областях, как использование атомной энергии, освоение космического пространства, разработка информационных систем. Расходы Японии на НИОКР возросли с 2,1% в 1975 г. До 3,1% ВВП в 1985 г. По объёму НИОКР Японии сократила разрыв с США. Компании осуществили важные нововведения в организацию производства, которые привели к повышению качества продукции и производительности труда.

Доля обрабатывающей промышленности в структуре валового внутреннего продукта повышалась до начала 1970-х годов (36,8% ВВП в 1970 г.), после чего она стала понижаться. В рамках обрабатывающей промышленности произошли серьезные сдвиги. Возросла доля машиностроение с 30,7% в 1960 г. До 45% в 1990 г. И 56,5% в 1993г. Прежде всего, за счёт электротехнических производств. Доля текстильной, деревообрабатывающей промышленности значительно сократилась. Резко уменьшилась доля сельского хозяйства – с 13% в 1960 –х до 4% ВВП в 1970-е годы. Третичная сфера несколько уступила по своему значению другим ведущим странам (50% - в 1970 г.60,7%- в 1985 г.)

В этот период сложилось своеобразная социально – экономическая структура организации производства – корпоративные группы «кейрецу» с перекрестным владением акциями. Произошёл переход контроля над компаниями от физических к юридическим лицам (1960 г.-70%, 1986 г.-76%). Роль индивидуального капитала в социальной структуре промышленности и кредитной сфере снизилась.

В 1970-1980-е годы темпы прироста были ниже прошлого периода: 4,5% в 1970-е годы и 4% в среднем в год 1980-е годы. Но они были значительно выше общемировых, что упрочило позиции страны в качестве третьей экономической силы в мире после США и СССР.

В течение длительного времени ВВП был единственным критерием развития японской экономики. Считалось, что экономический рост автоматически ведет к повышению благосостояния, поэтому специальные меры в этой области откладывались, пока страна не достигнет уровня других стран.

4. Новый этап экономического развития начался в 1990-е годы. Он характеризуется переходом к более высокому типу научно-технического развития японского хозяйства, понижением доли страны в мировом хозяйстве и изменениями в порядке хозяйствования. Были осуществлены меры по либерализации предпринимательской деятельности. Происходил переход от массового производства однотипной продукции к выпуску индивидуализированных товаров, дальнейшее повышение качества выпускаемой продукции.