Молодежь-это особая социально-демографическая группа, переживающая период становления социальной зрелости, положение которой определено социально-экономическим состоянием общества.

Границы молодежного возраста зависят от социально-экономического развития общества, достигнутого уровня благосостояния и культуры, условий жизни людей. Воздействие этих факторов реально проявляется в продолжительности жизни людей. Сегодня в стране идет интенсивный процесс депопуляции молодежи. В последнее время резко обострилась проблема здоровья детей и молодежи. Число больных детей в подростковом возрасте уже превышает 90 %. Разрушают физическое и нравственное здоровье молодых социальные «болезни».

Коэффициент смертности подросткового поколения у нас в стране является одним из самых высоких в мире. Демографическая ситуация осложняется ростом числа убийств и самоубийств. Кроме того, за последние годы более чем в 3,5 раза увеличилась численность потребителей наркотиков (возрастная категория наркоманов-13-25 лет); в 6-8 раз возросла наркомания среди школьников и студентов в крупных городах. Широкое распространение получили токсикомания и алкоголизм.

Распространение потребления психоактивных веществ, особенно среди молодежи, - одна из серьезнейших проблем современной России. По данным МВД России, около 70% потребителей наркотиков (около 6 млн. человек) – подростки, молодежь, причем половина - из обеспеченных семей. Специалисты - медики на основании эпидемиологических данных по наркологической заболеваемости прогнозируют, что в ближайшие 5-10 лет наркотизация будет «масляным пятном» расползаться по стране,охватываявсе большее количество молодых россиян. Впервые со времен гражданской войны в России появились сотни тысяч бездомных и беспризорных детей, зачастую не умеющих ни читать, ни писать. Их, по разным оценкам, насчитывается до 2,5 миллионов.

На почве разрушения нравственных основ общества, утраты жизненно важных ценностей и идеалов, резко возросла подростковая и молодежная преступность. Пользуясь благоприятной «конъюнктурой» (слабостью исполнительной власти, несовершенством законодательства), преступный мир все активнее втягивает молодых в свою среду.

Результаты исследования выявляют устойчивую тенденцию к значительному росту потребления молодежью алкогольных напитков, табака, наркотиков и токсических веществ при постоянном снижении возраста приобщившихся к ним юношей и девушек. Медицинское лечение и профилактические меры, которые могли бы сдержать эту эпидемию, не соответствуют реалиям сегодняшнего дня. Медицинская статистика по несовершеннолетним, потребляющим наркотики, охватывает в основном запущенные формы; учитываются только случаи обращения в государственное учреждение, в то время как большинство наркозависящей молодежи за помощью обращаются к частным специалистам или лечатся самостоятельно.

Для сдерживания размаха наркоторговли, специалисты предлагают различные меры. Так предлагается введение смертной казни за незаконный оборот наркотиков (такая мера уже существует в целом ряде стран, а в некоторых странах организаторам наркоторговли дают пожизненное заключение, рядовым наркоторговцам -от 10 до 25-30 лет тюрьмы), либо наложенный мораторий, равно, как и отмена в 1991 г. административно-правового запрета на потребление наркотиков привели к нынешней катастрофической ситуации.

Разумеется, одними административно-уголовными мерами без систематической и должным образом финансируемой профилактической работы, координирующей усилия государственных, общественных и религиозных организаций, проблему массовой девиации молодежи не решить. Требуется организация широкого правового, этического, эстетического, экологического воспитания, медицинского просвещения, способного убедительно доказать социальный, физиологический и генетический вред от потребления психоактивных веществ.

Говоря о ценностях молодежи, можно отметить что, как показали исследования, главными жизненными ценностями являются семья, друзья, здоровье, затем следует интересная работа, деньги и справедливость, замыкает семерку выделенных ценностей религиозная вера.

Сегодня одной из проблем стоит проблема трудоустройства молодежи.В окружающей жизни молодых людей больше всего беспокоят: нестабильность (23 %); материальные проблемы (20,3 %), личные проблемы (21,4 %); экология (19,2 %); преступность (15 %); равнодушие и жестокость (14,3 %).

Обобщая сказанное, можно высказать предположение: за последние годы в результате непродуманной молодежной политики государства произошло отторжение молодого поколения от тех культурно-исторических ценностей, которыми жил и благодаря которым еще живет наш народ.

Разрушение традиционных форм социализации, основанной на социальной предопределенности жизненного пути, с одной стороны, повысило личную ответственность молодых людей за свою судьбу, поставив их перед необходимостью выбора, с другой - обнаружило неготовность большинства из них включиться в новые общественные отношения. Выбор жизненного пути стал определяться не способностями и интересами молодого человека, а конкретными обстоятельствами.

Необходима целенаправленная молодежная политика государства, т. е. государственная молодежная политика, которая представляет собой деятельность государства, направленную на создание организационных, правовых и экономических условий и гарантий для реализации личностного потенциала молодого человека и развития молодежных движений и объединений.

В русле этой политики предстоит большая духовно - нравственная работа по воспитанию и социализации подрастающего поколения, консолидации и сплочению молодежи, всех ее групп, всего общества на основе патриотизма и гражданственности, утверждения принципов социальной справедливости и нравственности. Особо актуальной в настоящее время является проблема создания общего воспитательного пространства в рамках уже имеющегося единого образовательного пространства, определяемого Законом «Об образовании» и Государственным образовательным стандартом высшего профессионального образования.

Задача текущего момента диктует необходимость немедленного перехода от идеи поддержки молодежи к идеям создания условий для эффективной интеграции молодых граждан России в процессы социально-политико-экономического преобразования, ее самоопределения и самореализации.