В психологической литературе, посвященной изучению поведения личности в стрессовых ситуациях, часто встречаются термины «копинг-стратегия» (совладание) и «психологическая защита» (сопротивление).

       Психологическая защита - специальная система стабилизации личности, реализуемая в рамках неосознанной деятельности психики, направленная на ограждение сознания от неприятных, травмирующих переживаний, путем искажения существующей действительности или приводя организм к психическим перестройкам, телесным нарушениям, проявляющимся в виде хронических психосоматических симптомов, изменениям способов поведения.

       Копинг-стратегии (англ. «cope» - справиться, выдержать, совладать) - адаптивная форма поведения, которая поддерживает психологическое равновесие в проблемной ситуации, это способы психологической деятельности и поведения, вырабатываемые сознательно и направленные на преодоление стрессовой ситуации. Копинг является стабилизирующим фактором, помогающим личности поддерживать психосоциальную адаптацию в период воздействия стресса.

Впервые термин появился в психологической литературе в 1962 году; Л. Мэрфи применил его, изучая, каким образом дети преодолевают кризисы развития. Четыре года спустя, в 1966 году Р. Лазарус в своей книге «Психологический стресс и процесс совладания с ним» обратился к копингу для описания осознанных стратегий совладания со стрессом и с другими порождающими тревогу событиями.

Психологическое предназначение копинг-поведения состоит в том, чтобы как можно лучше адаптировать человека к требованиям ситуации, позволяя овладеть ею, ослабить или смягчить эти требования, постараться избежать их или привыкнуть к ним и таким образом погасить стрессовое действие ситуации. Для совладания со стрессом каждый человек на основе собственного опыта использует выработанные им копинг-стратегии — стратегии, направленные на преодоление стрессовой ситуации.

В науке существует несколько классификации копинг-стратегий.

В теории копинг-поведения, основанной на работах когнитивных психологов Лазаруса и Фолькмана, выделяются базисные копинг-стратегии: «разрешение проблем», «поиск социальной поддержки», «избегание» и базисные копинг-ресурсы: Я-концепция, локус контроля, эмпатия, аффилиация и когнитивные ресурсы.

       Интересной представляется расширенная классификация копинга, которую предложили американский исследователь К. Гарвер и его сотрудники. По их мнению, наиболее адаптивными копинг-стратегиями являются те, которые направлены непосредственно на разрешение проблемной ситуации; другой блок копинг-стратегий, также может способствовать адаптации человека в стрессовой ситуации, однако он не связан с активным копингом (поиск сочувствия и понимания со стороны окружающих; снижение активности в отношении других дел и проблем и полное сосредоточение на источнике стресса; ожидание более благоприятных условий для разрешения ситуации); третью группу копинг-стратегий составляют те, которые не являются адаптивными, но иногда помогают человеку адаптироваться к стрессовой ситуации и справиться с ней (эмоциональное реагирование; отрицание стрессового события; психологическое отвлечение от источника стресса, отказ от разрешения ситуации). Отдельно К. Гарвер выделяет такие копинг-стратегии как «обращение к религии», «использование алкоголя и наркотиков», а также «юмор».

       Достаточно подробной является классификация П. Тойса, опирающаяся на комплексную модель копинг-поведения. П. Тойс выделяет и систематизирует две группы копинг-стратегий: поведенческие и когнитивные.

В данной работе мы остановились на классификации, предложенной швейцарским психологом М.Э. Хаймом (Heim Е.). Согласно его классификации, понятие копинг-стратегии объединяет когнитивные, эмоциональные и поведенческие стратегии, которые используются человеком, чтобы справиться со стрессами и, в общем случае, с психологическими трудными ситуациями обыденной жизни. Э. Хайм предлагает 26 ситуационно-специфических вариантов копинга, распределенных в соответствии с тремя основными сферами психической деятельности. Каждая стратегия в свою очередь относится к одной из трёх групп: продуктивная копинг­-стратегия (помогает быстро и успешно совладать со стрессом); ­относительно продуктивная копинг-стратегия (помогающая в не­которых ситуациях, например не очень значимых или при небольшом стрессе); непродуктивная стратегия (не устраняет стрессовое состояние, напротив, способствует его усилению).