Конфликт сложный и многоплановый социальный феномен. Многообразие оснований, форм, уровней и мотивов конфликтов обусловливают трудность определения его понятия.

Слово конфликт произошло от латинского conflictus – столкновение, противоборство. В русском языке встречается с XIX в. Оно объединило в себе целый ряд явлений: непримиримое столкновение сторон, мнений, сил, интересов, потребностей, целей; существенный спор, ссора, разногласие, острое противоречие, стычка, схватка, распря, вражда, а также борьба, кризис, напряженность.

Сегодня в конфликтологической литературе существуют самые различные определения конфликта. Широко распространено понятие конфликта, сформулированное американским исследователем Л. Козером: «Конфликт – это борьба за ценности и притязания на определенный статус, власть и ресурсы, в которой целями противника являются нейтрализация, нанесение ущерба или устранение соперника».

Создатель общей теории конфликта К. Боулдинг под конфликтом понимал конкурентную ситуацию, в которой стороны сознают несовместимость своих позиций и каждая сторона стремится занять позицию, несовместимую с желанием другой стороны.

В отечественной литературе также нет единства в определении данного понятия. Приведем несколько определений.

А.Г. Здравомыслов: конфликт – это важнейшая сторона взаимодействия людей в обществе. Это форма отношений между потенциальными и актуальными субъектами социального действия, мотивация которых обусловлена противостоящими ценностями и нормами, интересами и потребностями.

Ю.Г. Запрудский: социальный конфликт – это явное или скрытое состояние противоборства объективно расходящихся интересов, целей и тенденций развития социальных субъектов, прямое и косвенное столкновение социальных сил на почве противодействия существующему порядку, особая форма исторического движения к новому социальному единству.

А.В. Дмитриев: под социальным конфликтом обычно понимается тот вид противостояния, при котором стороны стремятся захватить территорию либо ресурсы, угрожают оппозиционным индивидам или группам, их собственности или культуре таким образом, что борьба принимает форму атаки или обороны.

А.Я. Анцупов: социальный конфликт – наиболее острый способ развития и завершения значимых противоречий, возникающих в процессе социального взаимодействия, заключающийся в противодействии субъектов конфликта и сопровождающийся их негативными эмоциями по отношению друг к другу.

Конфликту присущи следующие признаки.

1. Конфликт – явление социальное, порожденное природой общественной жизни. Он выражает те или иные стороны социального бытия, место и роль человека в нем.

2. Основой всех конфликтов являются противоречия, возникающие между людьми или внутри структуры самой личности. Именно противоречия и вызывают противоборство между сторонами конфликта. При этом объективные, не зависящие от сознания людей противоречия, коренящиеся в существенных различиях социально-экономических условий их жизнедеятельности, играют ключевую роль в возникновении конфликтов в обществе.

3. Конфликт это взаимодействие, которое протекает в форме противостояния, столкновения, противоборства личностей или общественных сил. Поэтому обязательно наличие субъекта или субъектов как носителей конфликта.

4. Конфликт – явление осознанное, действие обдуманное. Конфликт это осознание на уровне отдельного человека, социальной группы и т.д. противоречивости процесса взаимодействия и отношений, различий или несовместимости интересов.

5. Конфликт – явление широко распространенное, повсеместное и вездесущее.

6. Конфликт прогнозируемое явление, а, следовательно, подверженное регулированию. Прогнозирование конфликта, в частности возможно, во-первых, благодаря наличию формальных и неформальных норм, которые нарушаются во время конфликта. Во-вторых, каждая из сторон вынуждена мотивировать, аргументировать свои действия, строить планы, т.е. предоставляет информацию, которую можно анализировать и на этой основе делать прогнозы.

Подводя итог следует отметить, что конфликт для социолога это прежде всего модель поведения с особым распределением ролей, последовательностью событий, способами выражения взглядов и ценностных ориентаций, мотивации и форм отстаивания интересов.

3. Место дисциплины в системе гуманитарного знания

Конфликтология в целом представляет собой комплексную, междисциплинарную по предмету и методам науку, поскольку исследует конфликты, возникающие как между отдельными людьми и даже внутри единой личности (внутриличностный конфликт — между сторонами ее психики или се социальными ролями), так и между группами, социальными слоями и классами, религиозными конфессиями и политическими партиями, социальными институтами и организациями, различными поколениями, этносами и нациями, наконец, государствами. В предмет также входят конфликты и противоречия между ментальными данностями — идеями, идеалами и ценностями, когда реальными сторонами конфликта выступают личности и группы, исповедующие и пропагандирующие эти идеалы и ценности. Таким образом, конфликтология непосредственно граничит с психологией в исследовании внутриличностных конфликтов; с общей и социальной психологией в изучении межличностных конфликтов; с социологией — если речь идет о социальном конфликте. Вообще с конфликтологией тесно связаны практически все науки гуманитарно-обществоведческого цикла. Ведь все категории конфликтов, возникающих в сфере человеческого взаимодействия, формируются, развиваются и затухают на почве столкновения экономических, социальных, групповых и индивидуальных интересов; их непосредственными поводами служат соответствующие категории событий; конфликты часто получают правовое оформление и разрешение, следовательно, затрагивают сферу правовых отношений в обществе. Поэтому конфликтологические дисциплины исследуют свой предмет, соприкасаясь с экономикой, политологией, правоведением. В то же время межэтнические конфликты исследуются этнологией, этносоциологией, этнопсихологией. Таким образом, и эти дисциплины граничат с конфликтологией и обогащают ее своими концепциями и подходами. В конечном счете конфликтология всегда вступает в непосредственное соприкосновение с той наукой (науками), которая является базовой в исследовании сферы возникновения и развития конкретного изучаемого конфликта.