Квалификация (уголовно-правовая оценка) содеянного — ответственный акт, от качества, осуществления которого зависят будущее обвиняемого и нормальное функционирование правосудия.

В переводе с латинского термин «квалификация» означает качество. При первом рассмотрении квалификация преступления есть отнесение содеянного по качественным признакам, свойственным определенному классу, виду преступлений. Относительного того, что представляет собой квалификация преступлений, споры в теории идут по двум основным направлениям:

– с точки зрения операционной (это деятельность или её результат);

– с точки зрения сущностной (это установление тождества и т.д.).

В науке уголовного права о квалификации преступлений говорят как:

а) о деятельности либо определенном логическом процессе;

б) о результате деятельности, итоговой правовой оценке общественно опасного вида поведения и закреплении этой оценки в соответствующем процессуальном документе.

Точнее определять уголовно-правовую квалификацию следует так: уголовно-правовая квалификация — это деятельность по соотнесению (сопоставлению) признаков содеянного и признаков состава преступления, итогом которой является констатация совпадения или несовпадения таковых признаков.

От правильной квалификации преступлений зависят многие правовые последствия: признание лица виновным в совершении уголовно-наказуемого деяния; возможность (невозможность) освобождения от уголовной ответственности; вид и размер наказания, которые будут назначены по приговору суда; вид исправительного учреждения в котором должно содержаться лицо в случае лишения его свободы; возможности признания наличия того или иного вида рецидива; условия досрочного освобождения от наказания; применение ареста и т.д.         

Квалификация преступления - это установление точного соответствия признаков совершенного деяния признакам состава преступления, предусмотренного уголовно-правовой нормой. Она представляет собой, с одной стороны, процесс установления признаков того или иного состава преступления в деянии лица, а с другой - результат такого установления.

Различаются два вида такой квалификации:

- официальная (легальная) и

- неофициальная (доктринальная).

Первая (легальная)осуществляется по конкретному уголовному делу специально правомочными лицами (работниками органов дознания, следователями, прокурорами и судьями).

Вторая (доктринальная) представляет собой правовую оценку преступления, даваемую научными работниками, авторами учебников, монографий, научных статей, студентами и отдельными гражданами при изучении и анализе конкретных уголовных дел.

Правильная квалификация преступлений:

1) обеспечивает соблюдение законности;

2) выражает социально-политическую и юридическую оценку совершенного деяния;

3) гарантирует права и законные интересы виновного, способствуя индивидуализации уголовной ответственности и наказания, а также вытекающие из этого правоограничения точно в соответствии с законом;

4) обеспечивает законное и обоснованное применение институтов Общей части уголовного законодательства;

5) обусловливает порядок расследования, предусмотренный уголовно- процессуальным законом;

6) позволяет правильно охарактеризовать состояние, структуру и динамику преступности и выработать наиболее эффективные меры борьбы с ней, в том числе посредством совершенствования уголовного законодательства.

Правила квалификации преступлений — это приемы, способы применения уголовного закона, предусмотренные в нем самом, в руководящих постановлениях Пленумов Верховных Судов РФ, РСФСР и бывшего СССР, а также выработанные иной судебной практикой и теорией уголовного права.

Их особенность состоит в том, что в своей совокупности они не сконцентрированы ни в уголовном законодательстве, ни в каком-либо одном самостоятельном разделе теории права и рассматриваются применительно к отдельным вопросам этой отрасли юридической науки.

Представляется логичным и целесообразным разграничить рассматриваемые правила по одному из двух оснований:

- количественное состоит в распространении действия правила на больший или меньший круг квалифицируемых деяний и используется в правоприменении;

- качественное заключается в отнесении его к тому или иному разделу уголовного права и применяется в научных и учебных целях.

Разграничение по количественному основанию базируется на соотношении категорий общего, отдельного и единичного, в связи, с чем все указанные правила, возможно, дифференцировать на общие, частные и единичные.            

Общие правила или принципы используются при квалификации всех без исключения преступлений; частные применительно к отдельным типичным случаям совершения деяний для решения локальных различных вопросов уголовного права; единичные - для разграничения конкретных видов преступлений.

Число общих правил невелико, вследствие чего нет надобности, делить их на группы. Число частных - значительно, что обусловливает необходимость их классификации.

Часто используемой в отечественной теории уголовного права является трехэлементная классификация:

     1) правила квалификации преступлений в рамках одного состава;

     2) правила квалификации множественности преступлений;

3) правила изменения квалификации преступлений.

Таким образом, классификация частных правил по качественному основанию базируется преимущественно на принятом в теории уголовного права специфическом для нее делении совокупности изучаемых проблем на более или менее крупные разделы. В связи с этим представляется целесообразным дифференцировать их на три группы: единичные, общие и частные.

      Единичные правила определяются в процессе юридического анализа конкретных составов преступлений и их совокупность является составной частью науки и учебного курса Особенной части уголовного права.

      Вследствие этого данные правила освещаются при рассмотрении составов преступлений, составляющих содержание Особенной части уголовного права.