Система Особенной части уголовного права (УК РФ) представляет собой научно обоснованное расположение норм, определяющих ответственность за те или иные преступления, в зависимости от общности типового и родового объек­тов соответственно по разделам и главам Уголовного кодекса, а также отдельных статей относительно друг друга внутри главы.

Особенная часть УК РФ состоит из разделов и глав, которые делятся в зависимости от основных (родовых и видовых) объектов преступлений. При этом соблюдена следующая последовательность – от частных интересов к наиболее глобальным (человек – экономика – общество – государство – человечество). Однако считать, что данная последовательность отражает систему приоритетов в охране тех или иных благ, нет никаких оснований.

Отдельные статьи Особенной части УК РФ содержат отдельные составы преступлений или несколько составов преступлений.

Единичный состав преступления содержится на уровне части статьи или статьи в целом, если она не разделена на части, т.к. именно на этом уровне формируются самостоятельные санкции за преступления (применительно к отдельным пунктам одной части статьи отдельной санкции не предусматривается).

Если статья преступления состоит из частей, то, как правило, в первой части содержится общий состав преступления, а в других – специальный (квалифицированный) состав. Самостоятельные составы преступлений в разных частях одной статьи содержатся достаточно редко: ст.ст. 108, 114, 118 (ч.ч.1 – 2), 138 (ч.ч.1 – 2, 3), 157, 176, 180, 183, 184 (ч.ч.1 – 2, 3, 4), 195, 204 (ч.ч.1 – 2, 3), 208, 209, 210, 212, 222 (ч.ч.1 – 3, 4), 223 (ч.ч.1 – 3, 4), 225, 234 (ч.ч.1 – 3, 4), 239, 249, 253, 261, 294, 297, 301, 303, 309 (ч.1, ч.ч.2 – 4), 312, 325, 327 (ч.ч.1 – 2, 3), 327-1, 328, 332 (ч.ч.1 – 2, 3), 336, 340 (ч.ч.1 – 2, 3), 341 (ч.ч.1 – 2, 3), 342 (ч.ч.1 – 2, 3), 353, 356, 359 (ч.ч.1 – 2, 3) УК РФ.

Особенная часть Уголовного кодекса содержит шесть разделов:

1) VII «Преступления против личности»;

2) VIII «Преступления в сфере экономики»;

3) IX «Преступления против общественной безопасности и общественного порядка»;

4) X «Преступления против государственной власти»;

5) XI «Преступления против военной службы»;

6) XII «Преступления против мира и безопасности человечества».

Разделы в свою очередь делятся на главы по признаку общности объектов посягательства.

Так, раздел VII «Преступления против личности» состоит из пяти глав:                          

16 глава «Преступления против жизни и здоровья»;

17 глава «Преступления против свободы, чести и достоинства личности»;

18 глава «Преступления против половой прикосновенности и половой свободы личности»;

19 глава «Преступления против конституционных прав и свобод человека и гражданина»; и, наконец, завершают раздел VII

20 глава «Преступления против семьи и несовершеннолетних».

Аналогичным образом построены и другие разделы, кроме разделов XI и XII, содержащих по одной главе. До УК РФ традиционно критерием формирования разделов структурных элементов Особенной части российского уголовного законодательства являлся родовой объект преступления, т.е. группа однородных общественных отношений (благ, интересов), которым преступные деяния причиняют вред (создают угрозу причинения вреда). В УК РФ законодатель применил еще один уровень структурной дифференциации - раздел, отражающий однотипность группы родовых общественных отношений. Тем самым существенно облегчен поиск правоприменителем уголовно-правовых норм, наиболее полно отвечающих потребностям правильной квалификации совершенных преступлений.

В УК РФ расположение разделов и глав Особенной части вытекает из провозглашенной Конституцией РФ 1993 г. новой иерархии ценностей - охраняемых уголовным законом общественных отношений: личность, общество, государство.

Особенная часть УК РФ начинается разделом VII «Преступления против личности», затем следует раздел VIII «Преступления в сфере экономики», на третьем месте - раздел IX «Преступления против общественной безопасности и общественного порядка», на четвертом - раздел X «Преступления против государственной власти». Далее принцип «от более значимого к менее значимому» при размещении разделов Особенной части УК РФ нарушается: ее завершает раздел XII «Преступления про­тив мира и безопасности человечества», нормы которого призваны помимо прочего защищать личностные ценности, не менее значимые, чем индивидуальные.        

Таким образом, теория уголовного права выявляет историческую обуслов­ленность, социально-политическую значимость, структуру и практику примене­ния отдельных норм Особенной части уголовного законодательства и их групп.

Особенная часть уголовного права имеет своим непосредственным назначением определение круга и видов общественно опасных деяний, причиняющих вред или создающих угрозу причинения вреда охраняемым уголовным законом общественным отношениям, как преступлений и установление за их совершение видов и размеров уголовных наказаний.

Значение Особенной части уголовного права состоит в том, что в ней дается системный перечень деяний, которые могут явиться основанием уголовной ответственности, определяются параметры правовых последствий совершения таких деяний, проводится дифференциация ответственности, и устанавливаются специальные основания освобождения от уголовной ответственности.

От Особенной части уголовного права - структурного элемента уголовного законодательства и самостоятельного раздела теории уголовного права следует отличать соответствующий учебный курс, система которого в основе соответст­вует системе уголовного законодательства.