Отношения России со странами СНГ строятся как на многосторонней, так и двусторонней основе путем заключения с ними договоров, соглашений и других документов, регламентирующих процессы дальнейшего углубления экономической интеграции с этими государствами в целом ряде важнейших направлений.

Наиболее успешно развивается внешнеэкономическое сотрудничество России и Белоруссии в рамках Союзного государства, а также стран Евразийского экономического сообщества, что проявляется в усилении производственно-технологических связей, развитии межрегионального сотрудничества, более высоких темпах роста товарооборота. Так в 2003 году Белоруссия из-за роста мировых цен на энергоносители вышла на первое место в списке ведущих торговых партнеров России среди стран СНГ, опередив Украину (более 40% стоимости экспорта России в страны СНГ). На долю Украины, Белоруссии и Казахстана приходится 90% внешнеторгового оборота России со странами Содружества.

В 2004 году возрос объем торговли с Арменией - на 77%, Грузией - на 19%, Казахстаном - на 6%, Узбекистаном и Украиной - на 5%, снизился - с Азербайджаном, Киргизией, Таджикистаном и Туркменистаном.

Значительную часть в структуре экспорта России в страны СНГ составляют топливно-энергетические ресурсы - нефть, нефтепродукты, газ, уголь, мазут, дизельное топливо. В среднем доля минеральных продуктов составляет половину стоимости экспортных поставок. Крупными статьями российского экспорта в страны Содружества являются машины и оборудование (более 18% стоимости экспорта), продукция химической промышленности (более 10%), металлы и драгоценные камни (10%). В государства СНГ вывозится подавляющая часть российского экспорта продукции сельскохозяйственного машиностроения, двигателей внутреннего сгорания, электрических аккумуляторов, железнодорожных и трамвайных вагонов и других товаров.

В целом в 2000-2004 годах произошел определенный позитивный перелом в экономических отношениях России со странами СНГ. Товарооборот России со странами СНГ в 2003 году составил 27,7 млрд. долларов, или вырос по сравнению с 2002 годом на 23,6%, в том числе с Белоруссией - на 32,6% и странами Евразийского экономического сообщества (ЕврАзЭС) - на 42,4%.

Дальнейшее углубление экономической интеграции России и стран СНГ неразрывно связано с процессами преодоления Россией и странами СНГ последствий экономического кризиса, согласования и координации действий стран в решении экономических проблем, совершенствования нормативно-правовой базы их отношений и механизма ее реализации. С большинством стран СНГ достигнуты договоренности по всему комплексу вопросов установления с ними режима свободной торговли.

С 1 июля 2001 года Россия применяет принцип взимания косвенного налога по “стране назначения” (за исключением нефти, включая стабильный газовый конденсат, и природного газа) со всеми странами СНГ, кроме Белоруссии - своего партнера по Союзному государству.

Важным направлением сотрудничества является и реализация совместных проектов в области электроэнергетики.

Например, Соглашение между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Казахстан о приграничном сотрудничестве регионов России и Казахстана на 1999 - 2007 годы и принятая Программа приграничного сотрудничества способствуют развитию электроэнергетической интеграции между южными областями Сибири и Казахстаном. В рамках этой программы реализуется ряд крупномасштабных проектов, в частности трансграничные схемы поставок казахстанского угля из Экибастуза на электростанции Урала и Сибири и обратным перетоком электроэнергии, минерального сырья из Казахстана на предприятия черной металлургии Южного Урала в обмен на их готовую продукцию, нефти и газового конденсата на перерабатывающие производства Оренбургской области и встречные поставки нефтепродуктов и газа. По этому направлению с Республикой Казахстан подписано более 200 соглашений и договоров.

Начата параллельная работа энергосистем России и Казахстана, реализуется подобный проект с Белоруссией, а также проекты транзита российской электроэнергии через Грузию и Азербайджан в Турцию. Восстановлена параллельная работа энергосистем России и Украины, с которой предстоит решить вопросы обеспечения поставок российской электроэнергии через ее территорию в третьи страны.

В рамках СНГ особое внимание уделяется развитию транспортной инфраструктуры. В частности, Россия и Казахстан совместно с компаниями США и Европы финансируют строительство нефтепровода в рамках Каспийского трубопроводного консорциума. Проектом международного значения могут стать нефте- и газопроводы от Каспия, Казахстана и Туркменистана через территорию России. Транспортный международный автомобильный коридор Хельсинки - Санкт-Петербург будет продолжен на юг до Киева, Кишинева, Бухареста, Софии.

В бывшем СССР многие виды продукции создавались на основе кооперационных связей. Особенно это характерно для машиностроения, когда отдельные детали и узлы производились на разных заводах, многие предприятия являлись звеньями в технологической цепочке производства готовой продукции. С распадом СССР, когда эти предприятия оказались в разных государствах, разрыв связей пагубно сказался на производственном процессе. По оценкам экономистов третья часть сокращения производства в республиках СНГ в ходе реформ непосредственно связана с разрывом хозяйственных связей. Поэтому особое значение во внешнеэкономическом сотрудничестве стран СНГ имеет сохранение и развитие производственных кооперационных связей между предприятиями и технологически взаимосвязанными производствами.

Актуальным остается развитие сотрудничества стран СНГ в оборонных отраслях промышленности, более 80% продукции которых производится в рамках кооперационных связей. Для создания самостоятельного производства оборонных видов продукции потребовались бы затраты в объеме 5 млрд. долларов США, что не под силу ни одному из государств СНГ самостоятельно.

В этой связи потребуется продолжить работу по дальнейшему сближению и унификации национального хозяйственного законодательства стран СНГ.

Для российских товаропроизводителей внутренние рынки стран СНГ представляют собой довольно емкий, хорошо освоенный рынок сбыта товаров, многие из которых пока неконкурентоспособны в странах дальнего зарубежья.

На государства СНГ приходится практически весь объем российского экспорта продукции сельскохозяйственного машиностроения, двигателей внутреннего сгорания, электрических аккумуляторов, железнодорожных и трамвайных вагонов, других товаров. Из стран СНГ поставляются необходимые для жизнедеятельности экономики России марганцевые, хромовые, титановые и циркониевые руды, хлопковое волокно и другая продукция.

В связи с этим потребуется согласовать со странами СНГ ограничения на ввоз из третьих стран тех видов продукции, объемы производства которых в рамках СНГ позволяют удовлетворить в ней собственную потребность, например зерноуборочные комбайны в России, трубы большого диаметра на Украине, карьерные самосвалы в Белоруссии и т.д.

В настоящее время межправительственные соглашения о производственной кооперации подписаны Россией с Украиной, Белоруссией, Арменией, Молдавией и Таджикистаном и прорабатываются с некоторыми другими странами СНГ. Расширение производственной кооперации в рамках межправительственных соглашений позволяет более полно использовать созданные производственные мощности, сохранять рабочие места и специализацию производства, увеличивать выпуск и поставки российской продукции на рынки стран СНГ, обеспечивать дополнительные поступления в бюджеты этих государств.

В условиях рынка возрастает значимость интеграции стран СНГ на основе прямых хозяйственных связей, создания межгосударственных и транснациональных финансово-промышленных групп и объединений за счет концентрации ими финансовых, материально-технических и интеллектуальных ресурсов.

Наблюдается стремление предпринимательских структур к взаимодействию на постсоветском пространстве в форме холдинговых компаний, совместных предприятий, консорциумов и т.п. Так в Российской Федерации зарегистрированы 11 межгосударственных (МФПГ) и 5 транснациональных финансово-промышленных групп (ТФПГ) с участием предприятий и организаций стран СНГ, рассматривается возможность создания еще более десятка подобных структур, в том числе в области систем и средств противовоздушной обороны, телекоммуникаций и связи. Также образованы более 3 тыс. предприятий с капиталом стран Содружества, около 40 торговых домов и 20 представительств регионов в государствах СНГ.

К официально зарегистрированным ТНК, например, относится Российско-Узбекское авиастроительное объединение, созданное в 1995 году на базе АО “Авиакомплекс им. С.В. Илюшина”, Воронежского акционерного самолетостроительного объединения и Ташкентского авиационного объединения им.В.П. Чкалова. Благоприятные условия для создания ТНК имеются в энергетике, ракетостроении, судостроении, станкостроении, химической и металлургической промышленности. Многие предприятия указанных отраслей находятся в стагнации, и объединение их в ТНК позволило бы повысить их конкурентоспособность. Однако для создания ТНК необходимы финансовые ресурсы, дефицит которых можно преодолеть включением в корпорации банковских структур или государственной поддержкой хотя бы на стадии становления. ТНК могут образовываться на базе как межправительственных соглашений, так и горизонтальных соглашений участников, путем приобретения компаний в странах СНГ. В настоящее время Межгосударственный экономический комитет подготовил Конвенцию о развитии ТНК, которая в предварительном порядке одобрена главами правительств СНГ.

В ХХI веке одной из приоритетных задач становится формирование единого информационного пространства СНГ. В 1996 году Совет глав правительств утвердил Концепцию реформирования информационного пространства Содружества, в 1998 году принял Перспективный план подготовки документов и мероприятий по ее реализации. Информационное пространство формируется преимущественно стихийно коммерческими структурами при незначительной роли государств. Тем не менее, страны СНГ могли бы взять на себя ответственность за недопущение распространения недостоверной информации, направленной на подрыв государства, разжигание национальной или религиозной розни. Актуальным является создание систем информационной безопасности стран СНГ. По-прежнему остаются неразработанными принципы сотрудничества в сфере массовой информации, электронных информационных технологий, информатизации экономики и управления.