В то время, как на востоке большевики вели борьбу с чехословаками и войсками Комуча, с юга развернула наступление казачья Донская армия под командованием П.Н. Краснова. В июле 1918 г. Краснов попытался овладеть Царицыном. Если бы донцам это удалось, они не только получили бы шанс соединиться с уральскими казаками и силами Комуча, но и отрезали бы большевиков от Северного Кавказа и Нижнего Поволжья.

Донская армия насчитывала 45 тыс. человек и 150 орудий. Красные могли противопоставить ей 42 тыс. чел. и более 100 орудий. Организация обороны Царицына была возложена на руководство образованного в мае 1918 г. Северо-Кавказского военного округа во главе с генералом А.Е. Снесаревым[43].

4 июня 1918 г. в Царицын прибыл И.В. Сталин, назначенный руководителем продовольственного дела на Юге России с чрезвычайными полномочиями. Между Сталиным и Снесаревым сразу же сложились неприязненные отношения. Сталин телеграфировал Ленину: «Военрук Снесарев, по-моему, очень умело саботирует дело: он не хочет вести войну с контрреволюцией».

Сталин развернул в Царицыне террор против военспецов. Многие из них (в том числе созданный Снесаревым штаб военного округа) были отправлены в плавучую тюрьму-баржу, которую со всеми заключенными затопили в Волге. Самого Снесарева выпустили из-под ареста лишь в октябре благодаря вмешательству члена РВС Южного фронта А.И. Окулова.

Сталин отменил предложенный Снесаревым план обороны и организовал наступление, сняв войска с оборонительных рубежей. Неподготовленное наступление началось 1 августа 1918 г., а 4 августа в результате фланговых ударов противника Царицын был окружен. К середине августа белые вышли на подступы к городу. Остановить наступление Донской армии красным частям удалось лишь к 7 сентября. Казаки отступили за Дон.

11 сентября был создан Южный фронт. В Реввоенсовет фронта вошли: командующий П.П. Сытин[44], члены РВС И.В. Сталин и К.Е. Ворошилов, председатель Царицынского совета С.К. Минин.

Неоднократно Сытин жаловался на некомпетентность членов РВС, на чинимые ими помехи в работе. Фактически Сталин отстранил Сытина от командования фронтом. Сталин постоянно обращался к Ленину, минуя председателя Реввоенсовета Троцкого. На одном из приказов РВС Республики сохранилась его пометка: «Не принимать во внимание». Председатель ВЦИК Я.М. Свердлов специально телеграфировал Сталину о том, что члены ЦК РКП(б) обязаны выполнять директивы РВСР. Именно со времени обороны Царицына сложились неприязненные отношения между Сталиным и Троцким, сыгравшие впоследствии столь важную роль в истории Советского государства.

Разногласия среди руководителей Южного фронта облегчили белым переход в новое наступление. В середине октября они едва не ворвались в город. Удержать оборонительные рубежи красным удалось лишь благодаря неожиданному появлению под Царицыном «Стальной дивизии» Д.П. Жлобы, отступавшей с боями с Северного Кавказа. К 25 октября казаки вновь отступили за Дон. По настоянию Троцкого Сталин был отозван из Царицына.

Ожесточенные бои шли также на Северном Кавказе. В середине августа 1918 г. Добровольческая армия А.И. Деникина овладела Екатеринодаром. Разрозненные красные отряды на Таманском полуострове оказались в окружении. В конце августа они объединились в Таманскую армию и с боями прорвались вдоль черноморского побережья к Туапсе, а оттуда, преодолев горные перевалы и форсировав бурную реку Белую, вышли к станице Белореченской. Действия таманцев осложнялись нехваткой боеприпасов и огромным количеством шедших с армией беженцев (25 тыс. чел. на 27 тыс. бойцов). Овладев Белореченской, таманцы соединились с Красной Армией Северного Кавказа (с 3 октября 1918 г. — 11-я армия Южного фронта).

В дальнейшем положение красных на Северном Кавказе осложнилось в результате действий командующего 11-й армией И.Л. Сорокина. Выходец из казаков, дослужившийся до есаула, он в начале 1918 г. организовал казачий отряд, сражавшийся против белогвардейцев. Благодаря исключительной личной храбрости Сорокин стал командующим Красной Армией Северного Кавказа. Стремительная карьера вскружила ему голову. В конце октября 1918 г. он, стремясь к неограниченной власти, арестовал и расстрелял в Пятигорске руководителей Северо-Кавказской Республики. Был объявлен вне закона, арестован и убит в тюрьме.

В ноябре 1918 г. 11-я армия оставила Ставрополь. В декабре 1918 — январе 1919 г. войска Деникина овладели всем Северным Кавказом.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ

1. Чем было вызвано выступление чехословацкого корпуса? Могла ли Советская власть предупредить его?

2. Чем объясняются быстрые успехи, достигнутые чехословаками?

3. Охарактеризуйте политику Комуча и Сибирского правительства. В чем состояли сильные и слабые стороны политики каждого из этих правительств?

4. Чем было вызвано и какие цели преследовало выступление левых эсеров в Москве в июле 1918 г.?

5. Проанализируйте меры, предпринятые Советской властью для укрепления Красной Армии в 1918 г.

6. Охарактеризуйте ход военных действий: а) на Восточном фронте летом—осенью 1918 г.; б) в Нижнем Поволжье и на Северном Кавказе в 1918 г.