Для того, чтобы понять сущность бухгалтерского учета, необходимо изучить его историю, которая позволяет проникнуть в экономическую жизнь прошлых столетий.

Бухгалтерский учет в обществе возник не по чьей-то прихоти, а вследствие самых насущных нужд: нельзя вести хозяйство без меры, веса, счета, не сопоставляя доходы с расходами, не добиваясь превышения первых над вторыми. Это было важно всегда, во все времена и при всех общественно-экономических формациях. Одним из профессиональных качеств настоящего бухгалтера или специалиста, имеющего дело с учетом и экономикой, можно назвать умение читать, понимать и даже слышать числа, особенно когда они говорят о бесхозяйственности, убытках и потерях. К числам мы так привыкли, что зачастую не замечаем их. Числами свободно оперируем. И трудно вообразить, что было время, когда люди вообще не умели считать. Первобытному человеку счет совсем был не нужен: ему просто нечего было считать. Все, что он добывал, он тут же потреблял. Счет возник только тогда, когда у человека появилось, что считать.

Бухгалтерский учет возник в эпоху палеолита, в то время, когда наши далекие предки стали осознавать себя в обществе. Начав работать, человек начал вести учет. Таким образом, хозяйственные потребности вызывали необходимость появления счета и ведения учета, который становился все более развитым по мере того, как приумножались блага, находившиеся в распоряжении людей. Появился количественный инвентарный учет. Большие числа нелегко запомнить, тем более, что пересчитывались различные предметы. Нужно было как-то зафиксировать эти числа, сделать на чем-то отметку. Самым простым решением были зарубки или черточки на каком-нибудь материале, находившемся под рукой: на палках, на коже, на глиняных табличках и т. д. Это были прообразы первичных бухгалтерских документов. Однако о возникновении хозяйственного учета, обусловленном потребностями экономики, стало возможно говорить с момента, когда люди смогли фиксировать данные о хозяйстве на любых внешних носителях информации, т.е. возникновением письменности. Учет в большой мере стимулировал развитие письменности и арифметики.

Хозяйственные потребности человеческого общества породили счет и учет. Одновременно необходимость фиксировать учетные записи привела к появлению письменности — величайшего достижения человеческой цивилизации. На определенной ступени развития экономической жизни простой способ учета уже не мог соответствовать степени развития хозяйственной деятельности и разделению труда. Развитию счета и учета способствовало образование излишков продуктов и начало обмена. Необходимость хранения излишков продуктов в определенном месте привела к образованию складского учета.

Простая фиксация количественного состава имеющихся предметов через некоторое время перестала удовлетворять общество. Требовалось знать их поступление и расход. Так появился приходно-расходный учет. В нем сложились определенные правила записей. Так еще в Месопотамии в XX в. до н. э. записи по приходу материальных ценностей содержали следующие сведения:

·  количество и вид поступивших предметов;

·  имя лица, от которого они поступили;

·  имя покупателя;

·  дата поступления,

Эти же принципы лежат в основе приходно-расходных документов современной бухгалтерии.

После того как наладился приходно-расходный учет, человечество стало решать следующую весьма сложную проблему учета расчетов между отдельными субъектами. Развитие торговли и товарно-денежных отношений способствовало введению в обращение монет и развитию денежной системы, что явилось новым импульсом в совершенствовании бухгалтерского учета. Появление денег в виде монеты в Древней Греции привело к следующему существенному этапу в развитии учета. Деньги стали выступать как средство в расчетах и, наконец, в функции меры стоимости они стали измерять все учетные объекты. С возникновением денег натуральное хозяйство постепенно приобретало черты товарного, развивалась торговля, возникали финансовые традиции, что сопровождалось развитием приходо-расходной бухгалтерии, банковского учета.

Бухгалтерский учет, появившийся одновременно с письменностью, стал фундаментальной потребностью хозяйственной деятельности. Становление и развитие всемирной торговли привело к формированию финансового учета, зарождению калькуляции и началу управленческого учета, способствовавших промышленной революции. Поэтому не случайно во второй половине XV в. в трудах Бенедетто Котрульи (1458) впервые упоминается о бухгалтерском учете как о науке. Бенедетто Котрульи положил начало рассмотрению бухгалтерского учета как орудия управления отдельным предприятием, с одной стороны, и как универсальной методологической науки — с другой.

Другой итальянец, ученый-математик и богослов Лука Пачоли (1445—1515) впервые описал новую систему учета — так называемую двойную бухгалтерию. Пачоли не был изобретателем двойной бухгалтерской записи (она появилась лет на 200 раньше), но он научно изложил ее основы и сделал бухгалтерский учет общественным достоянием. В Венеции в 1494 г. была издана его книга по математике «Совокупность всей арифметики, геометрии, учения о пропорциях и отношениях», в которой одна из частей называлась «Трактат о записях». В этой работе был изложен особый венецианский способ ведения двойной бухгалтерии торговых и кредитных операций средневековых купцов. Основные идеи, описанные Лукой Пачоли, сводятся к следующему:

1. Целью бухгалтерского учета является получение информации о состоянии дел компании, а также исчисление финансового результата деятельности.

2. Цель, стоящая перед бухгалтерским учетом, достигается с помощью счетов и двойной записи. Любой факт хозяйственной жизни имеет двойственную природу, затрагивает два объекта учета, следовательно, каждый факт хозяйственной жизни следует записать дважды, на двух счетах, каждый их которых служит для систематизации информации об одном из объектов учета.

Двойная бухгалтерия, стала неотъемлемой частью бухгалтерского учета, превратила его стройную систему, облегчающую контроль, как за сохранностью ценностей, так и за осуществлением процессов. В наше время она получила название «двойная запись».

Система «двойной бухгалтерии» (двойной записи) постепенно распространилась из Италии в страны Центральной и Западной Европы. Она действует до настоящего времени во всех странах. Идея заключается в том, что одна хозяйственная операция (одни и те же деньги) отражается на двух счетах. С одной стороны, показывается, куда вложены (использованы) хозяйственные средства, с другой — откуда взяты (чьи) эти средства. Это основа системы отражения хозяйственных операций бухгалтерского учета по методу двойной записи.

В течение XVI-XVIII веков двойная запись постепенно завоевывала одну за другой страны и отрасли хозяйства. Двойная бухгалтерия совершенствовалась, приобретала национальные черты, закладывая, таким образом, основу науки о бухгалтерском учете. Итальянская система бухгалтерского учета, вобрав в себя предшествующий опыт, развивалась и углублялась. Римская терминология составляет основу современного бухгалтерского учета, в частности, «дебет», «кредит», «сальдо», «депозит», «акцепт» и др.

В средние века по мере дальнейшего наращивания темпов экономической жизни в бухгалтерском учете появилась необходимость группировать однотипные предметы и хозяйственные действия. Возникли понятия счетов и регистров. Счета использовались для обозначения (кодировки) материальных ценностей и хозяйственных операций, а регистры — для их специальных записей. Самым значительным шагом после работ Л. Пачоли стало предложение француза Жака Савари о разделении всех счетов и регистров на синтетические (обобщающие) и аналитические (детализирующие). До этого все счета были, по сути, аналитическими, что делало учет громоздким и трудоемким.

В самом конце средневековья возникло и слово «бухгалтер». В 1498 г. император Священной Римской империи Максимилиан I назначил первого бухгалтера Христофа Штехера. С этого момента название науки и профессии связывается с основным видом учетного регистра — книгой. Слово «бухгалтер» пришло к нам из немецкого языка вместе с реформами Петра 1. По-русски это означает книговод, т.е. лицо, занимающееся ведением счетных книг.

За многие века своего существования бухгалтерское дело достигло высокой степени своего развития. В настоящее время бухгалтерский учет превратился в

стройную упорядоченную систему по учету материальных ценностей, денежных средств, обязательств и источников их образования. Возросло значение бухгалтерского дела для осуществления процессов управления деятельностью предприятия.