Животные одного вида обычно имеют свою собственную территорию. Территории различных видов животных могут частично или полностью совпадать. Территория животные делится на функциональные участки. Распределение животных по участкам зависит от статуса, который это животное имеет в определенной иерархии.

Территория животные делится на разные участки, с которыми связаны вполне определенные виды активности. Территория многих видов животных содержит дом первого порядка (место наибольшей безопасности), дома второго и третьего порядков, препятствия, туалет, комфортное место (например, дерево, используемое для почесывания), место купания, место приема пищи (столовая), кладовую, место водопоя и тому подобное. На территории существуют основные и второстепенные дорожки. То есть, животное живет в организованной пространственно-временной системе, оно привязано к отдельным местам, где в определенное время происходят определенные действия. Чаще всего животные защищают границы территории, на которой они живут.

Доминирование и иерархия у животных

Под иерархией понимают порядок подчинения животных в группе. Различается несколько видов доминирования: линейная иерархия; треугольная иерархия; двухступенчатая иерархия; сменное доминирование; параллельная иерархия:

- линейная иерархия, когда сильная животное угрожает животному, стоящему на ступень ниже, а то – другому соподчиненнму животному и так – от животного альфа к животному, последнему в этой иерархии – животному-омега.

- двухступенчатая иерархия, при которой одна особь доминирует над остальными животными, которые имеют одинаковый ранг. Доминирование одного животного над всеми другими членами группы называется деспотией. Этот тип иерархических отношений встречается довольно часто среди мышей и крыс;

– сменное доминирование когда то один, то другой член группы преобладает над другими. Часто это зависит от того, на чьей территории находится животное.

- параллельная иерархия наблюдается тогда, когда у самцов есть своя иерархия, а у самок – другая. Это бывает у шимпанзе, крыс, мышей, птиц.

- треугольная иерархия наблюдается иногда в небольшом группе кур или молодых петушков, когда устанавливается "треугольный" иерархический порядок клевания друг друга.

Выяснение физиологических механизмов доминирования у животных показало, что в их мозгу существуют специальные структуры, имеющие отношение к агрессивному поведению и установления иерархии. Обезьяны с удаленными передними отделами височной коры мозга теряют свое место в стадной иерархии. Здоровые особи избегают контактов с обезьянами, в которых оперативным путем удалены лобные доли мозга, поскольку такие животные апатичны и малоподвижны, с нарушенной эмоциональной сферой.

Агрессивное поведение

Агрессивность - это адресованное другой особи поведение, которое может привести к нанесению ей повреждений; часто связано с установлением определенного иерархического статуса, с получением доступа к определенному объекту или права на какую-то территорию. Итак, агрессивное поведение в норме должно быть направлено ​​на другую особь, которая находится рядом, и это поведение обычно вызывают свойственные другой особи раздражители, которые могут быть зрительными, слуховыми или обонятельными.

Абсолютное большинство случаев агрессии, которые возникают в природных условиях, является прямой реакцией на присутствие рядом другого животного, например, когда особь приближается к гнезду, к самому животному или его территории. У многих видов животных конфликт и драка является неотъемлемыми частями территориального поведения. Бегство от врага – нормальная реакция живого организма на опасность, агрессивное поведение другого животного, но, конечно, не потому что животное "представляет" себя в когтях хищника. Наблюдая за животными во время бегства от опасности, можно заметить, что у них отсутствует какой-либо особый страх. Но при невозможности побега возникают агрессивные реакции, направленные на врага. Например, в безвыходном положении хомяки и крысы атакуют собаку и даже человека.

Итак, агрессивное поведение животных всегда биологически обусловлено ​​и связано с охраной территории, потомков, получением пищи, брачным периодом.