Отвальная пахота приводит к полному уничтожению всех пожнивных остатков, в результате почва становится уязвима как для ветра (ветровая эрозия), так и для воды (водная эрозия). Кроме того, она приводит еще и к ряду других неблагоприятных последствий. В частности, из-за сильной аэрации почвенного слоя быстро разрушается почвенный гумус и почвы становятся бесструктурными, сильнее подвергаются любым видам эрозии. Под многократным рыхлением почв подразумевается культивация паров и междурядий, что приводит к распылению почвы. Уничтожается сорная растительность и интенсифицируются водная и ветровая эрозии.

К сожалению, все технологии производства сельскохозяйственных культур такие, что если не вспашешь, то вряд ли посеешь. А если посеять кукурузу или какую-либо другую пропашную культуру, и не проводить междурядные обработки в настоящее время, когда гербициды в значительной мере стали недоступны, то нечего будет и убирать.

Однако кроме отвальной пахоты существуют другие способы основной обработки почвы. Есть обработка почвы с оставлением стерни - обработка плоскорезами и различными глубокорыхлителями. Над этой проблемой работали Л.И. Акентьева, В.С. Кочетков и В.С. Сухин из Луганского НАУ. Разработано очень интересное орудие, экономящее энергоресурсы и в то же время глубоко рыхлящее почву, оставляя при этом стерню. Во многих случаях при такой обработке урожай бывает не хуже, чем при отвальной пахоте. Во всех почвозащитных системах, будь они разработаны под руководством А.И. Бараева, Т.С. Мальцева и некоторых других ученых, главным элементом является минимизация отвальной пахоты. Отметим, что во всех этих системах отвальная пахота все же присутствует, потому что нельзя произвести заделку больших доз органических удобрений без отвальной пахоты. Однако каждый год пахать нет смысла.

Применение отвальной пахоты часто бывает вынужденной мерой. Нередко поле после уборки основной культуры находится в таком состоянии, что если его не вспахать, то ранней весной там ничего не посеешь. Например, все знают, как выглядят поля после уборки подсолнечника. Его убирают комбайном, стебли при этом остаются на поле. Обычно потом на большой скорости дисковыми лущильниками приходится валить стебли в одном направлении, потом на небольшой скорости резать их поперек, а уж потом делать отвальную вспашку. Поля из-под овощных культур также обычно приходится пахать.

Если же поле чистое – без сорняков и остатков культурных растений - и в прошлом году оно пахалось, то в текущем году осенью году можно не производить ни отвальную, ни безотвальную обработку. На таком поле в зимний период за счет замерзания и размерзания пахотный слой сам по себе разрыхляется. Если же поле засорено, то обязательно надо на зиму сорняки запахать в почву. Многократные рыхления почвы тоже не нужны, если поле чистое от сорняков.

В 60-е годы практиковалось возделывание кукурузы квадратно-гнездовым способом. Основным пропашным трактором, которым сеяли и культивировали кукурузу, был МТЗ-2 ("Беларусь") с мощностью лишь 36 л.с. В сравнении с современными тракторами такого типа мощность была в 2.5-3 раза меньше, а сеялка такая же, 6-рядная. Этот трактор мог работать только на низких скоростях. Механизаторов специально обучали квадратно-гнездовому посеву. Когда кукуруза всходила, рядки были видны и вдоль, и поперек, и по диагонали. На небольшой скорости с минимальными защитными зонами без направляющих щелей проводилось рыхление междурядий. Повреждений растений в рядках не было - благодаря низкой скорости трактора механизатор успевал оглядываться. При работе на современных энергонасыщенных тракторах на больших скоростях зоны должны быть больше. Значит, на полях будет больше сорняков. 

При обработке почвы на больших скоростях поднимается густое облако пыли. В сельской местности пыль - главный загрязнитель воздуха, в основном из-за грунтовых дорог. 

Еще раз напоминаем, что отвальная пахота и многократные рыхления почвы являются главной причиной эрозии. Поэтому, если мы хотим минимизировать эрозию, то надо свести к минимуму отвальную пахоту и междурядные обработки. Каждый раз, когда агроном дает команду производить такую обработку, он должен соизмерить пользу и вред от этого процесса.