Истоки заповедования природы теряются в глубине веков. Еще при первобытнообщинном строе существовали оберегаемые священные места, действовали устные правила охоты и рыболовства. Древние египтяне, индусы, германцы и другие народы считали священными и оберегали различных животных (крокодилов, павлинов, грифов, тигров, медведей, обезьян), некоторые растения (лотос), а также целые рощи, скалы, источники.

Зарождение государственного устройства на смену родовому строю сопровождалось появлением более совершенных форм заповедования природы в странах древней культуры. Еще китайский поэт Сыма Сян-жу (179-118 гг. до н. э.) писал о заповедниках и характеризовал их растительный и животный мир. В Индии исторический документ "Артхашастр" (300 г. до н.э.) содержит упоминание о заповедных лесах.  

В эпоху феодализма заповедное дело приобрело особые черты. Крупные феодалы нередко создавали заповедники, но не ради охраны природы, а для защиты принадлежащих им природных богатств от посягательств безземельных крестьян и городской бедноты. Предусматривалось жестокое, вплоть до смертной казни, наказание нарушителей.

При возникновении капитализма с развитием индустриализации ради прибыли хищнически вырубались леса и добывались полезные ископаемые, истреблялись звери и птицы. Во многих местах Западной Европы были уничтожены тур, лось, косуля, глухарь и многие другие животные. Однако деградация природы усилила и общественное движение в ее защиту. Вслед за частновладельческими заповедниками стали возникать государственные. В 1569 г. учрежден геологический заповедник в Швейцарии, в 1832 г. - заповедник Резервация горячих ключей в США, в 1886 г. - Парк Скалистых гор в Канаде и т. д.

Жизнь народов, живших на территории Киевской Руси, издревле была связана с природой. Восточные славяне, расселившиеся по Днепру, для отправления религиозных обрядов выбирали могучие деревья дуба, охраняли священные рощи. Первые письменные законодательные акты по охране природы в России появились в XI-XII вв. Так, в "Русской правде" Ярослава Мудрого ограничивалась добыча зверей и птиц. В XIII веке князь Владимир Волынский в своем княжестве имел территорию, где запретил охоту на всех животных. Считается, что это и был первый заповедник на территории бывшего Советского Союза – Беловежская пуща. В XIV веке на Украине были выделены резерваты, в которых под охраной населения доживали свой век последние представители диких быков - туры.

Обширные мероприятия по охране природы, носившие общегосударственный характер, были предусмотрены указами Петра I. Особенно много внимания уделялось охране лесов. Инструкция "О порядке рубки леса и лесоразведения" закрепила в 1722 г. деление лесов на заповедные и незаповедные. Фактически еще в 1703 г. состоялось заповедование дубовых лесов, в числе которых находились Леонтьев Яр в Харьковской губернии и участок "Лес" на реке Ворскла. Был учрежден Измайловский лесной заповедник. За самовольную порубку леса в заповедниках полагался смертный приговор. Строго охранялась чистота воды в Неве, некоторых других реках, каналах и гаванях. Ряд указов оберегал рыбу и нерестилища, наземных животных, предусматривалось ограничение на добычу соболя и бобра.

Развитие заповедного дела в России в тот период проходило крайне непоследовательно. Созданные Петром I устои нерасточительного природопользования были постепенно разрушены его наследниками. Так, Екатерина II в 1782 году разрешила крупным помещикам пользоваться лесом "как угодно их милости". В результате были истреблены лучшие "корабельные" леса, снят запретный режим в заповеднике Беловежская пуща. Царствующие особы часто не могли осознать необходимости заповедования природы. 

Примерно в 1860 году на Камчатке местным населением был создан Крооцкий заповедник. Еще один, Кондо-Сосьвинский народный заповедник, был в Западной Сибири. Определенную роль в охране природы сыграла инициатива частных лиц. В 1874 г. помещик из немецких колонистов Фальц-Фейн устроил в Херсонской степи заповедник-зоопарк Аскания-Нова. В ХІХ столетии в России было 5-6 частных охотничьих заповедников.

В начале ХХ столетия на заповедное дело обратила внимание прогрессивная общественность. На XII съезде русских естествоиспытателей и врачей в конце 1909 г. академик И.П. Бородин сделал доклад "О сохранении участков растительности, интересных в ботаническом отношении". В 1915 году появился проект документа "Положение о заповедниках", подготовленный С.В. Завадским. В 1917 г. В.П. Семенов-Тяньшанский подает правительству научную записку "О типах местностей, в которых необходимо учредить заповедники типа американских национальных парков". В 1905 г. состоялось заседание Московского общества испытателей природы (МОИП). После обсуждения острых вопросов охраны природы на Юге Российской империи было положено начало активному природоохранному движению.

В 1910 г. в селе Верхняя Хортица (Запорожская область) по инициативе учителя П.Ф. Бузука организовано общество под названием "Охранители природы". Это первое в нашей стране общество охраны природы. Условия, в которых ему приходилось действовать, характеризует такой факт. Когда общество предложило взять под охрану живописные скалы на Днепре, департамент земледелия ответил: "В России нет закона, который защищает красивые виды в природе". Хортицкие энтузиасты были вынуждены за свои деньги выкупить у частных землевладельцев некоторые интересные выходы горных пород.

В марте 1919 года был учрежден первый советский заповедник Астраханский, потом Ильменский на Урале, Столбы под Красноярском, Лес на Ворскле в Белгородской области, Байкальский (ныне Баргузинский), Крымский и Кубанский (теперь Кавказский).

Ряд важнейших решений по заповедному делу принят в Украине. В 1919 г. помещичье имение Аскания-Нова было провозглашено заповедным парком Украины, который спустя два года был переименован в государственный степной заповедник Чапли (впоследствии заповеднику вернули его историческое название). В 1921 г. учрежден и государственный заповедник днепровских плавней Конча-Заспа под Киевом, а в 1923 г. - лесостепной заповедник им. Т.Г. Шевченко близ города Канева. 16 июня 1926 года Всеукраинский Центральный Исполнительный Комитет принял постановление "О памятниках культуры и природы", положившее начало государственным органам охраны природы в Украине. В 1946 г. на основании постановления правительства республики создано Украинское общество охраны природы, а 30 июня 1960 г. Верховный Совет Украинской ССР утвердил Закон «Об охране природы Украинской ССР». В настоящее время в Украине действует Закон "Про природний заповiдний фонд" (от 16.06.1992 г.). Указом Президента Украины в Донецкой области создан национальный природный парк Святые горы.

ЗАДАЧИ ЗАПОВЕДОВАНИЯ

Перед заповедованием стоят две задачи - сохранение эталонов природы и сохранение видового многообразия растений и животных.

Что же подразумевается под сохранением эталонов природы? В предыдущих главах мы рассматривали растительность. Самый типичный растительный покров нашей местности - степная растительность. То есть наши далекие предки видели девственные степи, в какой-то мере и мы сейчас можем на них посмотреть в заповедниках. И необходимо сделать так, чтобы наши потомки тоже имели возможность их увидеть. Эталонами природы могут служить и наши пойменные и другие леса. А это значит, что типичные территории (типичные ландшафты, эталоны природы) должны быть сохранены.

Каждый раз, когда мы говорим об эталонах природы, возникает вопрос, какого размера должны быть эти территории? Можно сказать, что эталон природы должен иметь такой размер, чтобы в центре этой заповедной территории процессы шли так, как будто человечества не существует. Все, что мы делаем вокруг этой территории, может сказываться на пограничных участках, но ни в коем случае не должно влиять на центр территории. Например, по нормативу обработка ядохимикатами с самолета должна производиться на расстоянии не менее одного километра от населенного пункта, так как на один километр они могут распыляться. Если мы сделаем заповедную зону размером 2х2 км, то ясно, что в центр ее будут заноситься ядохимикаты, значит, это недостаточный размер. Получается, что сама идея сохранения эталонов природы ставит задачу, чтобы эти территории были достаточно большими.

Зачем же нам нужны эталоны природы? Затем, что без них мы не сможем решить, изменяется ли вследствие антропогенной деятельности окружающая нас среда, и если да, то сколь быстро? Например, в Донбассе увеличилось количество онкологических заболеваний, увеличилась частота рождения неполноценных детей. С чем же это связано? Можно предположить, что виновата в этом катастрофа на Чернобыльской АЭС. Но можно полагать, что это результат нашей деятельности. Ведь мы применяем ядохимикаты, а они почти все дают канцерогенный и мутагенный эффект. Ответ на поставленный вопрос можно получить только с помощью заповедных территорий, в полной мере удовлетворяющих требованиям эталонной природы, которых у нас, к великому сожалению, мало. А если они есть, то вопрос решается просто. Например, мы исследуем частоту возникновения мутаций на лабораторном объекте (растительном или микроорганизме) на территории сельскохозяйственного предприятия, а потом измеряем этот же показатель в центре соседнего заповедника. Если оказывается, что различия достоверные, то это результат нашей деятельности, и ЧАЭС здесь ни при чем. А если выяснится, что в хозяйстве или в Луганске такой же уровень мутационного фона, как и в заповеднике (эталоне природы), то это свидетельствует, что своей деятельностью в этих местах мы не увеличиваем частоту мутаций.   

Вторая задача заповедного дела - сохранение видового многообразия растений и животных. Об этом мы уже говорили в предыдущих главах, когда речь шла об охране растительного и животного мира, о фауне и флоре. Мы говорили, что любой вид, который существует на Земле, имеет право на существование и должен быть сохранен. Но в хозяйствах практически никто этим не занимается. У агронома, да и у других специалистов, есть свои задачи. Поэтому проще было бы, чтобы на заповедных территориях обитали все охраняемые растения и животные. В настоящее время в Донбассе на охраняемых территориях произрастает около 80% растений, занесенных в Красную книгу, а 20 % находится вне заповедных территорий, и именно состояние этих видов вызывает большую тревогу.