Здесь нет возможности подробно рассматривать все охраняемые объекты, приведем лишь общие сведения о них и дадим характеристику лишь наиболее важным. В Донбассе существует два заповедника. Один в Луганской области - Луганский природный заповедник, второй - в Донецкой области - Украинский степной заповедник.

Луганский природный заповедник состоит из трех территорий:

1. Придонцовская пойма, которая находится в районе Ново-Кондрашевки (Станично-Луганский филиал), там же и контора заповедника;

2. Стрельцовская степь в Меловском районе;

3.Провальская степь в Свердловском районе.

Все три территории занимают площадь примерно по 500 гектаров каждая.

Украинский степной заповедник расположен в основном в Донецкой области, а часть за ее пределами. Этот заповедник также занимает три территории:

1) Хомутовская степь, расположена в Новоазовском районе, 1028 га;

2) Каменные могилы - в Володарском районе, 456 га;

3) Меловая флора -  в Славянском районе.

Что же охраняется на этих заповеданных территориях Донбасса?

Придонцовская пойма изначально была создана для охраны выхухоля русского, но, к сожалению, скорее всего, его там уже нет, однако вне заповедника он еще встречается. Один студент заочного факультета даже написал развернутый реферат о нем, приложил снимки выхухоля, сделанные им лично во время отдыха в Кременском районе.

Основная территория Станично-Луганского филиала заповедника покрыта естественными лесами, хотя встречаются и искусственные насаждения. Есть также луга, а в понижениях - болота. На возвышенной второй террасе сохранились участки вторичных песчаных степей. Высших растений насчитывается более 400 видов. Богат и животный мир поймы: многочисленные членистоногие (насекомые, пауки), птицы (чижи, корольки, свиристели, снегири, обитающие в пойме зимой; ворон, оседло живущий здесь; овсянки, зорянки, зяблики, дикие утки, улетающие осенью на юг), млекопитающие (зайцы, горностаи, ласки, лисицы, лоси и др.), пресмыкающиеся (болотная черепаха, змеи). В реке Северский Донец живут рыбы.

В Стрельцовской степи помимо хорошо сохранившихся ковыльно-разнотравно-типчаковых степей главной ценностью является единственная в Европе популяция байбака - крупнейшего представителя семейства беличьих, отдельные экземпляры которого достигают полуметровой длины и веса до 12 килограммов. Охраняется по решению Луганского областного совета. В далекие времена сурки-байбаки населяли всю территорию Украины. Они однотонной, обычно соломенно-серой или слегка коричневой окраски. Морда, кончики хвоста и лап темно-коричневого цвета с переходом в черный. Роют очень глубокие и сложные норы, диаметр входного отверстия достигает 20-30 см. В одном из отнорков размещается гнездо, представляющее собой камеру 0.7 м в высоту и 1.0-1.2 м в ширину. Пол выстелен сухой травой. В жаркое время дня и ночью байбаки находятся в норе, а в утренние и вечерние часы выходят на поверхность. Питаются они растениями, в основном сочными молодыми побегами, иногда выкапывают луковицы или корневища. На зиму, а при нехватке корма и в летний период впадают в спячку. Помимо байбака, здесь живут такие редкие животные, как большой тушканчик, степная мышовка, хомяк, многие виды птиц.

Во флоре Провальской степи зарегистрировано более 100 видов реликтовых, эндемичных и редких растений, многие из которых вошли в Красные книги СССР и Украины. Например, узкий эндемик - тюльпан змеелистный. Цветки красные или пурпурные, листья отогнутые, извивающиеся, узкие, длиной 20-25 см. Считалось, что он исчез совсем, но в последнее время обнаружен в Провальской степи. Животный мир характеризуется пестрой смесью степных, лесных и пустынных видов. Наиболее характерные обитатели степных участков - суслики, тушканчики, зайцы-русаки, полевые мыши, серые куропатки и несколько видов жаворонков. Из достопримечательностей степей необходимо также упомянуть изредка встречающегося хорька-перевязку, вид занесен в Красную книгу. Для науки Провальская степь представляет исключительную ценность как уникальный биоценологический комплекс разнотравно-типчаково-ковыльных степей в сочетании с каменистыми и кустарниковыми степями, байрачными и пойменными лесами.

Каменные могилы - самый красивый и самый интересный участок заповедника. В нем сохранилось немало редких видов растений и животных, так как он находится вдали от населенных пунктов. Его территория относится к Приазовской возвышенности, где нередко выходят на поверхность участки гранитного монолита. Каменные могилы - один из таких выходов гранитных нагромождений, создающих подобие миниатюрной горной страны. Несмотря на небольшую площадь, здесь насчитывается около 500 видов высших растений. На его территории произрастают такие интересные растения, как авриния скальная, ушанка гранитная, ковыль гранитный, тюльпан гранитный, а также узкие эндемики: тысячелистник голый и василек ложнобелочешуйчатый, встречающиеся только здесь. Также обитает два вида пресмыкающихся, занесенных в Красную книгу: гадюка восточная степная и полоз желтобрюхий. Каменные могилы известны не только как заповедник. Есть предположение, что именно здесь в 1223 г. произошло сражение русских дружин с монголо-татарами, известное как битва на Калке.

Хомутовская степь  - объект систематических научных исследований, в том числе в рамках "Международной биологической программы", в связи с чем Хомутовская степь занесена в специальный реестр ООН. Здесь сохраняется ценный генофонд, насчитывающий около 540 видов высших растений. Растет несколько видов ковыля, келерия стройная, типчак и другие злаки. Выделяется группа растений, которым народ дал меткое название "перекати-поле". В их числе катран татарский, качим метельчатый, кермеки. Много красивоцветущих растений, таких, как люцерна румынская, эспарцет донской, несколько видов шалфея. Характерна группа растений с коротким вегетационным периодом, так называемых эфемеров (однолетников) и эфемероидов (многолетников), среди них крупка весенняя, тюльпан Шренка, пион узколистный, горицвет волжский. Цветут они рано весной, придавая степи красочное многоцветье. Очень своеобразна растительность по склонам, где к поверхности подходят известняки. Здесь в пестром разнотравье василек Маршалла, лен Черняева, гвоздика ложноармериевидная, юринея короткоголовая. А такие растения, как змеевик, бородач, ушанка азовская, растут только в Приазовье. Во флоре заповедника много ценных кормовых растений - овсяницы, мятлики, клевера, они хороши для защиты почвы от эрозии, улучшения пастбищ, создания искусственных сенокосов. Ряд видов обладает витаминными и тонизирующими свойствами, поэтому степное сено считается ценным кормом. Немало и лекарственных растений - горицвет весенний, жостер слабительный, алтей лекарственный. Многие виды очень декоративны и могут использоваться в озеленении. Богат и животный мир заповедника. Водятся здесь землерои-грызуны - большой тушканчик, хомячок пятнистый, сурок-байбак, завезенный из Стрельцовской степи. К постоянно живущим птицам относятся щегол, грач, сорока, серая куропатка. Еще больше летних птиц - жаворонки, черноголовая овсянка, перепел, степной и полевой лунь и многие другие. В речке водится рыба, много пресмыкающихся.

На территории Луганской области находится около 50 заказников (из них 1- общегосударственного значения). Существуют заказники лекарственных растений местного значения, в их числе "Стенки лесковые" (64 га) - Беловодский район, "Медвежанский" (36 га) и "Курячий" (137 га) - Свердловский район, "Камышнянский" (95 га) и "Песчаный" (120 га) - Станично-Луганский район. Эти заказники призваны сохранить места произрастания таких ценных лекарственных растений, как зверобой, ландыш майский, горицвет весенний, чистотел и других.

В Донецкой области насчитывается 4 государственных заказника (всего около 50 заказников), 27 памятников природы местного значения, 13 заповедных урочищ и один парк-памятник садово-паркового искусства. Основу создания заказника "Великоанадольский лес" положил поручик корпуса лесничих В.Е. Графф, который с 1843 года посадил дуб, ясень и клен в питомнике и приступил к планомерному созданию лесной дачи в Приазовье. Ныне Великоанадольский лес раскинулся волнистым зеленым ковром близ г. Волновахи на площади 2543 га. Основную его ценность представляют дубовые древостои, а также сосны посадки 1912 г., насаждения граба. Вблизи лесного техникума и конторы лесхоза можно встретить экзотические деревья дуглассии тиссолистной, ели красной, бархата амурского и многих других. Есть богатый дендропарк, заложенный в 1950 г. Д.К. Крайневым, а в 31 квартале сохраняется по указанию акад. Г.Н. Высоцкого участок целины. Великоанадольский лес был и остается лабораторией степного лесоразведения, сюда приезжают за опытом ученые и специалисты из разных стран. Обширные площади леса, столетние деревья, разнообразный ландшафт, красивые пейзажи, цепочка прудов делают его очень популярным у населения.

Государственный ландшафтный заказник «Горы Артема» это небольшое, около 1000 га, гористое возвышение на правом берегу Северского Донца. Склоны в основном покрыты лесом. Встречаются участки степной и меловой растительности. Местами вздымаются обрывистые меловые скалы. Своеобразие ландшафта подчеркивают старинный монастырь и необычайно живописная церковь, высеченная из мелового монолита. В прошлом эти места были известны как святые горы, и сейчас этот заказник вошел в состав природного национального парка "Святі гори". Наиболее примечательна во флоре заказника реликтовая меловая сосна. Из-за особой научной ценности и угрозы исчезновения она занесена в Красную книгу. В подлеске курчавится скумпия – красивый реликтовый кустарник с гладкими овальными листьями и сильным запахом. Реликтовыми являются береза мелкочешуйчатая, дрок донской, некоторые боярышники. Много также интересных травянистых растений. В целом флора Святогорья включает в себя свыше 500 видов.

Бердянский государственный лесной заказник (413 га) находится на южных отрогах Донецкого кряжа, где, петляя по неширокой долине, несет свои воды река Крынка. Насаждения заказника - один из самых южных участков хорошо сохранившихся байрачных и пойменных лесов. В пойме есть комплексы луговой и прибрежно-водной растительности, а на склонах - степной и петрофильной (каменистой). Преобладают в заказнике насаждения ясеня, но производились и посадки дуба, который начинает конкурировать с ясенем. Самые старые древостои ясеня достигают 90 лет, дубовые - моложе. В 1959 г. на песчаниках и песках произведены сосновые посадки. Разнообразная растительность, интересная река, скалистые обнажения, чистые родники по склонам долины - все это обеспечивает привлекательность заказника и требует сохранения его природных комплексов.

Раздольненский государственный геологический заказник занимает площадь около 100 га. Эта территория бассейна р. Кальмиус и ее притока Мокрой Волновахи в пределах Старобешевского района своеобразна в геологическом отношении. Именно в этом месте проходит зона сочленения двух возвышенностей - Донецкого кряжа и более древнего Приазовского кристаллического массива. Благодаря этому можно увидеть обнажения из кристаллических (граниты, застывшая лава) и перекрывающих их осадочных пород (песчаники, известняки). Раздольненское обнажение - единственное место выхода девонских образований на всем юге Украины. Девонские выходы на территории заказника ценны еще тем, что в них часто встречаются отпечатки растений, рыб и морских обитателей того периода. Над девонскими пластами находятся отложения каменноугольного периода, представленные разнообразными известняками, сланцами, а также вулканическими породами - порфиритами, диабазами, туфами и т. д. Заказник представляет значительный научный интерес. Сюда приезжают участники геологических симпозиумов, студенты, старшеклассники.

И в Луганской, и в Донецкой областях расположено много памятников природы. Кроме уже упоминавшихся памятников природы "Дуб" и "Золотой колодец" из основных и интересных можно выделить еще два.

"Грабовая балка" - ботанический памятник природы республиканского значения. По р. Миус и в "Маяцкой даче" изолированно растет граб обыкновенный, насаждение которого расположено намного восточнее границы распространения этого вида. Ботаническим памятником природы "Маяцкая дача" объявлено и второе местонахождение этой породы на площади 18 га близ Славянска.

Гидрологический памятник природы республиканского значения "Озеро Репное", одно из цепочки соленых озер (Донецкая область, г. Славяногорск). Нигде больше в Украине соленые озера не встречаются так далеко от моря. Вода и грязь в них имеют большое целебное значение. Озеро Репное имеет длину 850 м, наибольшую ширину - 320 м, глубину до 7.5 м. Донные отложения лечебной грязи достигают 2.6 м. Интересна история озера. В официальных документах первые упоминания о славянских озерах относятся к 1527 г. По преданию, в 1719 г. в них купался Петр I. В 1832 г. здесь официально открыты лечебницы. Сейчас там находится санаторий, а природная лечебная грязь доставляется во многие больницы Донбасса.