Потребность в социальном обеспечении появилась одновременно с возникновением человеческого общества. В любом обществе независимо от его экономического и политического устройства всегда есть люди, которые в силу естественных, не зависящих от них причин, не могут собственными усилиями приобретать источник средств своего существования (дети и старики). Кроме того, ряды нетрудоспособных может пополнить каждый человек, потерявший способность трудиться временно либо постоянно в связи с расстройством здоровья.

По мере развития общества и усложнения социальных связей к числу причин нуждаемости человека в социальной помощи прибавляются и те, которые обусловлены характером господствующих в обществе экономических отношений, порождающих безработицу, инфляцию, бедность.

Социальное обеспечение как определенная форма жизнеобеспечения людей имеет конкретные исторические типы, поскольку оно осуществлялось в рамках той или иной общественно-экономической формации.

Конституция Республики Беларусь является основным Законом нашего государства и занимает в иерархии нормативных актов высшее место, в которой закреплены такие важнейшие социально-экономические права граждан:

как право на жизнь (ст. 24),

право на свободу мнений и убеждений (ст. 33),

право на свободу вероисповедания (ст. 31),

право на труд и право на выбор профессии, должности и специальности (ст. 41),

право на отдых (ст. 43),

право на охрану здоровья (ст. 45)

право на социальное обеспечение в старости, в случаях болезни и инвалидности, утраты трудоспособности, потери кормильца и в других случаях, предусмотренных законом (ст. 47).

Право на социальное обеспечение сегодня охватывает интересы всех граждан страны и является поэтому одним из важнейших социально-экономических прав человека и гражданина, поэтому исследование права граждан Республики Беларусь на социальное обеспечение необходимо увязать с историческим закреплением этого права, его становлением и развитием на протяжении всего периода, когда Республика Беларусь входила в состав СССР и приобрела независимость в 1991 году в соответствии с Декларацией о независимости.

Определенный интерес представляет опыт становления и эволюция систем социальной поддержки населения на Руси. Как свидетельствует Начальная летопись, Князь Владимир велел «всякому нищему и убогому приходить на княжеский двор, брать кушанье, питье и денег из казны». Для тех же, кто не мог дойти до его двора в силу дряхлости и болезни, продукты развозили на телегах, спрашивая, где находятся больные и нищие. «Русская Правда» Князя Ярослава явилась первым славянским законом, в котором закреплялось подобие социальной программы. Историки отмечают, что «по мере укрепления государства в развитии общественного призрения стали более четко определяться два взаимно дополняющих друг друга направления:

1) покровительство убогих, престарелых, сирот и страждущих.

2) совершенствование форм и масштабов государственного общественного призрения при сохранении и поощрении благотворительной деятельности церкви (например, указ Ивана IV Грозного «О милостыне», в котором в качестве неотложных мер ставилась задача выявить во всех городах «престарелых и прокаженных», построить для них богадельни, обеспечить их одеждой). 

В царской России, в состав которой входили земли Белоруссии, фактически отсутствовало законодательство о социальном обеспечении трудящихся. Однако имелось законодательство: о пенсионном обеспечении чиновников и о пенсионном обеспечении увечных военнослужащих и офицеров царской армии.

Родоначальником пенсионного (в денежном выражении) обеспечения в России является царь Петр I, который 17 января 1720 г. утвердил Морской устав, нормы которого являлись первыми официальными положениями зарождающегося пенсионного законодательства в России. В нем предусматривалось: пенсионное обеспечение увольняемых морских офицеров по инвалидности, пожизненные пенсии морским офицерам, прослужившим 25 и более лет, а увечным воинам - независимо от срока службы, пенсионное обеспечение вдов и сирот в случае смерти глав семей, проходивших военно-морскую службу (финансировались из источников, из средств которых производились выплаты жалования указанным военным чинам)

9 января 1758 года императрица Елизавета II своим указом распространила: пенсионное обеспечение и на чины сухопутных войск, запретила водворять инвалидов из числа чинов сухопутных войск на жительство в монастыри, а поселять их на жительство в особо указанные города, где инвалиды получали жалованье по особым окладам (около ежегодно по 80 тысяч рублей), пенсионное обеспечение и на лиц, оставивших государственную службу по выслуге лет (назначалась в виде пенсии определенная денежная сумма, размер которой зависел от служебного положения мужа, его денежного содержания, рассчитанного исходя из номинального уровня его жалования).

При Екатерине II был учрежден первый инвалидный дом, однако по существу это была богадельня для призрения раненых, больных и престарелых воинов и их семейств.

При императоре Александре I был образован особый комитет для составления общего Пенсионного устава, который был окончательно разработан и утвержден Императором Николаем I 6 декабря 1827г. и получил название «О пенсиях и единовременных пособиях» государственным (военным и гражданским служащим) (состоял из 107 статей) и был введен в действие с 1 января 1828 года.

Указанный устав включал в себя следующие три части: правила для назначения пенсий и пособий; о пенсиях и пособиях вдовам и детям классных чиновников; о производстве пенсий и пособий. К 1873 году указанный устав был дополнен новыми положениями и уже состоял из шести глав и 243 статей.

Наряду с этим уставом в этот период в царской России действовали так называемые Особые уставы о пенсиях и пособиях по некоторым ведомствам.

С 1 января 1828 г. положение Устава «О пенсиях и единовременных пособиях» было распространено на вдов и сирот чиновников, умерших после 1 января 1812 года. 6 ноября 1853 г. царским указом был изменен Устав «О пенсиях и единовременных пособиях» в отношении сроков выслуги лет, которые были определены двояко - 25 и 35 лет: первый срок выслуги лет давал право на пенсию в 50 % размере оклада, второй - в полном его размере.

Размер пенсии для гражданских чиновников был определен по разряду последней должности только занимавшим ее не менее 5 лет, а царским чиновникам, служившим без жалования, - пенсия за выслугу лет при отставке не назначалась. Умершим царским чиновникам, прослужившим до 10 лет, выдавалось единовременное пособие в размере полугодового, а 10-25 лет - в размере годового жалования.

Новый устав «О пенсиях» царским чинам гражданского и военного ведомств был принят в 1912 году, он увеличил размеры пенсий указанным чиновникам, которые зависели от денежного содержания, особенностей и стажа гражданской и военной службы.

При этом пенсионное обеспечение наемных работников, крестьян и других лиц, не состоящих на царской службе, фактически отсутствовало. Классовый подход к социальному обеспечению трудящихся в царской России был очевиден.

2 июня 1903 г. царское правительство, напуганное массовыми выступлениями наемных работников, вынуждено было принять Закон «Об ответственности предпринимателей за несчастные случаи с рабочими», - не распространялся на работников мелких предприятий, кустарей, и размеры возмещения устанавливались на крайне низком уровне, также не предусматривал обеспечение наемных работников в случае утраты ими трудоспособности вследствие профессионального заболевания.

Государственную думу в 1912 г. приняла законопроект «О страховании рабочих по болезни и от несчастных случаев» - предусматривалось обеспечение пособиями по социальному страхованию наемных работников лишь в случае болезни и увечья на производстве, а также обеспечение женщин в случае беременности и родов (назначалось и выплачивалось только тем работницам, которые проработали до родов у данного нанимателя не менее трех месяцев), а длительность оплачиваемого отпуска составляла две недели до родов и четырех недель после родов. При этом наемным работникам не предусматривалось пособие в случае утраты ими заработка при наступлении старости, инвалидности, потери кормильца, в случае общего заболевания, травмы, не связанной с производством и безработицей. Размер пособия по болезни составлял от половины до двух третей заработка, если на иждивении наемного работника находились члены семьи. Одиноким работникам размер пособия составлял от четверти до половины его заработка. Также законом предусматривалось создание больничных касс, на которых возлагалось проведение страхования наемных работников от несчастных случаев на производстве.

После Октябрьской социалистической революции было положено начало осуществления социального страхования работников и других категорий трудящихся во всех случаях утраты ими трудоспособности. В правительственном сообщении «О социальном страховании», принятом 1 (14) ноября 1917 г., рабочий класс, городская и сельская беднота оповещались о том, что Советское государство немедленно приступает к созданию декретов о полном социальном страховании на основе рабочих страховых лозунгов.

Декретом СНК от 8 (21) ноября 1917 года «Об увеличении пенсии рабочим», пострадавшим от несчастных случаев, указывалось, что пенсии наемным работникам, установленные до Октябрьской революции, увеличиваются вдвое.

14 (27) ноября 1917 года Декретом СНК «О бесплатной передаче больничным кассам лечебных учреждений и предприятий или, в случае неимения таковых, о выдаче денежных сумм на оборудование их» больничным кассам предоставлялось право производить расследование зависимости заболеваемости работников от неудовлетворительного состояния канализации, водоснабжения, жилищных и общих санитарных условий или от несоблюдения владельцами предприятий предписаний санитарного законодательства или необязательных постановлений, причем виновные обязаны были возмещать больничной кассе причиненные убытки по содержанию заболевших работников вследствие указанных причин.

Декретом СНК от 31 октября 1918 года было утверждено положение «О социальном обеспечении трудящихся», которое было введено для всех категорий граждан. Однако осуществление всеобщего социального обеспечения фактически было продекларировано, но осуществить его в полном объеме не представилось возможным из-за отсутствия средств у молодого советского государства. Поэтому Декретом СНК от 15 ноября 1921 года «О социальном страховании лиц, занятых наемным трудом» в отношении рабочих и служащих продолжалось осуществление социального страхования, а для крестьян были созданы кассы взаимопомощи, через которые на основе самообложения крестьяне и их семьи в случаях болезни и нетрудоспособности обеспечивались материальной помощью.

В первой Конституции БССР, принятой 3 февраля 1919 г. среди закрепленных за гражданами основных прав и свобод отсутствовало право на социальное обеспечение. Право граждан на социальное обеспечение не закреплялось и в Конституции СССР 1924 года. В начале 1922 года Советом Народных Комиссаров Беларуси было принято постановление «О социальном страховании лиц, занятых наемным трудом на кооперативных, концессионных, арендных и частных предприятиях, учреждениях и хозяйствах» и в составе Наркомата соцобеспечения БССР было создано управление социального страхования.

15 мая 1929 года постановление ЦИК и СНК СССР «Об обеспечении в порядке социального страхования по случаю старости» было введено пенсионное обеспечение по старости для рабочих и служащих, а 13 февраля 1930 года утвердили Положение о пенсиях и пособиях по социальному страхованию, которое распространялось на рабочих и служащих, но не охватывало членов колхозов.

Развитию этой формы взаимопомощи колхозников послужило постановление СНК СССР от 1 февраля 1932 года «О кассах взаимопомощи колхозников».

В 1936 году была принята конституция, статья 120 которой впервые было закреплено право граждан на материальное обеспечение в старости и в случаях нетрудоспособности. Третья Конституция БССР была принята 19 февраля 1937 года, в статье 95 было указано, что граждане БССР имеют право на материальное обеспечение в старости, а также в случае болезни и потери трудоспособности. Это право - подчеркивалось в этой статье - обеспечивается широким развитием социального страхования рабочих и служащих за счет государства, бесплатной медицинской помощью трудящимся, предоставлением в пользование трудящимся широкой сети курортов. Как видно из содержания этой статьи, члены колхозов не получили право на указанные виды материального обеспечения и помощи в случае старости, а также в случае болезни и утраты трудоспособности.

В годы Великой Отечественной войны Советское государство, в том числе и правительство союзных республик, продолжали проводить политику осуществления пенсионного обеспечения и оказания материальной помощи как работающим гражданам, так и инвалидам войны и семьям погибших воинов.

Это нашло отражение в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1944 года«Об увеличении государственной помощи беременным женщинам, многодетным и одиноким матерям, усиления охраны материнства и детства, об установлении почетного звания «Мать-героиня» и утверждении ордена «Материнская слава» и медали «Медаль Материнства». Постановлением Секретариата ВЦСПС от 7 сентября 1949 года «Об упорядочении практики выплаты пенсий по государственному социальному страхованию работающим пенсионерам» была предоставлена возможность работающим пенсионерам впервые получать и пенсию, и заработную плату.

14 июля 1956 года Верховным Советом СССР был принят Закон «О государственных пенсиях», которым было введено пенсионное обеспечение рабочих и служащих и других категорий граждан пенсиями по старости, инвалидности и по случаю потери кормильца, но не распространялся на членов колхозов. Установил пенсионный возраст для женщин 55 лет, для мужчин - 60 лет; необходимый для получения пенсии трудовой стаж для женщин составил 20 лет, для мужчин - 25 лет. При этом была принята методология расчета пенсии с учетом размера заработной платы за определенный период, а также установлен минимальный и максимальный размеры пенсии. Пенсионная система носила распределительный характер и формировалась за счет средств государственного бюджета.

15 июля 1964 года был принял Закон «О пенсиях и пособиях членов колхозов», которым впервые было введено пенсионное обеспечение членов колхозов по старости, по инвалидности и по случаю потери кормильца, а женщин-колхозниц - обеспечение пособий по беременности и родам.

20 июля 1964 года Совет Министров СССР утвердил постановление «О государственном пенсионном обеспечении и социальном страховании председателей, специалистов и механизаторов колхозов» за счет средств бюджета государственного социального страхования ведущие кадры колхозов и их семьи стали обеспечиваться государственными пенсиями и всеми видами государственного социального страхования как члены колхозов, но по нормам и условиям, установленным для рабочих и служащих. Рядовые члены колхозов стали получать пенсии по возрасту, по инвалидности и по случаю потери кормильца, а женщины-колхозницы - пособия по беременности и родам за счет средств централизованного союзного фонда социального обеспечения колхозников.

19 декабря 1969 года Верховным Советом СССР были утверждены Основы законодательства Союза ССР и Союзных республик о здравоохранении, которыми для граждан Советского государства были установлены услуги, предоставляемые им по бесплатному медицинскому лечению и обслуживанию, а также услуги по санаторно-курортному лечению и обслуживанию граждан, их оздоровлению и отдыху.

25 сентября 1974 года был принят указом Президиума Верховного Совета «О введении пособий на детей малообеспеченным семьям» были установлены пособия на детей малообеспеченным семьям, порядок назначения и выплаты которых регулировался соответствующим положением, утвержденным Советом Министров СССР от 25 сентября 1974 г. № 752.

В 1977 году была принята новая Конституция СССР, в ст. 43 было закреплено право граждан СССР лишь на материальное обеспечение в старости и в случае нетрудоспособности, а в ст. 53 право семей на помощь и поддержку в воспитании детей.

Конституции БССР 13 апреля 1978 года, в ст. 41 также закрепляла право граждан на материальное обеспечение в старости, в случае болезни, полной или частичной утраты трудоспособности, а также потери кормильца. Это право гарантировалось социальным страхованием рабочих, служащих и колхозников, пособиями по временной нетрудоспособности; выплатой за счет государства и колхозов пенсий по возрасту, инвалидности и по случаю потери кормильца; трудоустройством граждан, частично утративших трудоспособность; заботой о престарелых гражданах и об инвалидах; другими формами социального обеспечения.

Постановлением Совета Министров СССР и ВЦСПС от 23 февраля 1984 г. «О пособиях по государственному социальному страхованию» были утверждены основные условия обеспечения пособиями по государственному социальному страхованию, а также было утверждено соответствующее положение, в котором подробно регулировались не только условия назначения и выплаты указанных пособий, но и сам порядок назначения пособий и их размеры. Предусматривались такие виды пособий застрахованным рабочим и служащим, как по временной нетрудоспособности, по беременности и родам, при рождении ребенка, по уходу за ребенком до достижения им возраста одного года, на погребение.

Закон СССР «О пенсионном обеспечении граждан в СССР» от 15 мая 1990 г. № 1480-1. подчеркивал, что граждане СССР имеют право на государственное пенсионное обеспечение в старости, при инвалидности, потере кормильца и иных случаях. Устанавливал единство условий и норм пенсионного обеспечения рабочих, служащих, членов колхозов и других категорий трудящихся, гарантировал социальную защищенность пенсионеров, в том числе путем регулярного пересмотра размеров пенсии по мере изменения стоимости жизни и повышения эффективности экономики страны. Были введены трудовые (пенсии по возрасту, по инвалидности, по случаю потери кормильца, за выслугу лет) и социальные пенсии (назначались тем гражданам, которые не имели права на трудовые пенсии). Подробно были урегулированы условия и порядок назначения, исчисления и выплаты всех видов пенсий.

28 апреля 1990 г. был принят Закон СССР «О пенсионном обеспечении военнослужащих», определял условия, нормы и порядок пенсионного обеспечения военнослужащих Вооруженных Сил СССР, войск и органов Комитета государственной безопасности СССР, внутренних войск, железнодорожных войск и других воинских формирований, лиц начальствующего и рядового состава органов внутренних дел и их семей.

Было установлено право на пенсии за выслугу лет, по инвалидности, а их семьям - по случаю потери кормильца. Определялись условия назначения указанных видов пенсий, порядок определения выслуги лет, необходимой им для назначения и выплаты пенсии, условия назначения, исчисления и выплаты пенсий указанному контингенту военнослужащих и лиц начальствующего и рядового состава органов внутренних дел.

С середины 90-х годов в Республике Беларусь начала формироваться национальная законодательно-нормативная база, регламентирующая права и гарантии пожилых людей, инвалидов и семей, воспитывающих детей; стали появляться и развиваться новые формы социального обслуживания населения; государство обратило самое пристальное внимание на проблемы охраны труда, занятости, развития системы заработной платы, демографической ситуации, государственной поддержки материнства и детства.

В ст. 45 Конституции Республики Беларусь указано, что гражданам Республики Беларусь гарантируется право на охрану здоровья, включая бесплатное лечение в государственных учреждениях здравоохранения. Государство создает условия доступного для всех граждан медицинского обслуживания. Право граждан Республики Беларусь на охрану здоровья обеспечивается также развитием физической культуры и спорта, мерами по оздоровлению окружающей среды, возможностью пользования оздоровительными учреждениями, совершенствованием охраны труда. В статье 47 право на социальное обеспечение было конкретизировано и более подробно сформулировано в текущем законодательстве Республики Беларусь.

Закон Республики Беларусь «О пенсионном обеспечении», принятом 17 апреля 1992 г. предусматривает право на государственное пенсионное обеспечение в старости, при инвалидности, потере кормильца и в иных случаях, предусмотренных законом. Закреплено право граждан на трудовые и социальные пенсии. Указанным законом пенсионным обеспечением были охвачены все категории граждан, независимо от их правового положения и места работы. Закон подробно определяет условия и порядок исчисления, назначения и выплаты пенсии как работающим, так и неработающим пенсионерам.

Первые попытки раскрытия понятия социального обеспечения в СССР и его содержания были предприняты рядом ученых в первые десять лет советской власти.

К их числу относился А.М. Гельфер, который еще в 1919 году писал, что советское социальное обеспечение «имеет целью не возмещение заработка во всех случаях его потери, а исходит из здорового принципа обеспечения трудящихся во всех случаях потери средств к существованию. Отныне, трудящиеся не страхуются от риска потерять заработок, а часть своего труда употребляют на свое обеспечение в дни нетрудоспособности и своей вынужденной безработицы». Он пытался отразить экономическую основу социального обеспечения в молодом Советском государстве.

К сожалению, современное законодательство по социальному обеспечению не отличается достаточной терминологической проработкой, наличием ясных и точных определений. Так, дефиниция «социальное обеспечение» должна отражать особенности права на социальное обеспечение, которое входит в единую систему социальных прав человека, учитывать роль и участие всех субъектов в их существовании и реализации. Все три аспекта, задействованные в формировании прав, должны получить закрепление в искомом определении. Термин «социальное обеспечение» является носителем соответствующего понятия.  

Понятие «социальное обеспечение» в течение длительного исторического периода неоднократно существенно изменялось.

Сложности в употреблении термина «социальное обеспечение» вместо термина «социальное страхование» возникли потому, что в первой Конституции РФ (как и других республик, образовавшихся после Октябрьской социалистической революции) и в первой Конституции СССР право граждан на пенсии, пособия и другие виды социального обеспечения не было закреплено.

Право по своей природе является социальным институтом. Чтобы понять право социального обеспечения, нужно выйти за рамки абстрактных юридических норм и обратиться непосредственно к социальной материи, к тем общественным отношениям, которые данное право должно регулировать и охранять. Социальная сущность права социального обеспечения отражает его место и значение в обществе в целом. Для понимания социальной сущности нужно обратиться к историческим предпосылкам, которые вызвали его к жизни. Система социального обеспечения сложилась в результате длительного исторического развития.

Н.А. Семашко широко использовал термин «социальное обеспечение», хотя в ст. 120 Конституции СССР 1936 года было закреплено лишь право граждан на материальное обеспечение в старости и при нетрудоспособности. Он называл виды социального обеспечения, которые предоставлялись гражданам СССР в безвозмездном порядке, включая пенсии, пособия, услуги по санаторно-курортному и медицинскому лечению и обслуживанию, обеспечение членов колхозов через фонды общественного потребления и обеспечение за счет средств предприятий и общественных организаций, а также через системы взаимопомощи.

Большой вклад в разработку понятия социального обеспечения в СССР, правовых форм и видов внес В.С. Андреев И предложил свое определение социального обеспечения, которое представляет собой обширную совокупность «определенных социально-экономических мероприятий, связанных с обеспечением матери и ребенка, граждан в старости и при нетрудоспособности, с медицинским лечением и обслуживанием как важнейшим средством профилактики и восстановления трудоспособности».

Следовательно, В.С. Андреев термином «социальное обеспечение» охватывал следующие три обширные комплекса социально-экономических мероприятий, проводимых государством:

1) по материальному обеспечению всех контингентов граждан независимо от их правового статуса в старости и в случаях нетрудоспособности. Это пенсионное обеспечение, обеспечение пособиями, предоставлением соответствующих услуг, льгот и натуральных видов обеспечения;

2) мероприятия по медицинскому и санаторно-курортному лечению и обслуживанию граждан;

3) мероприятия по содержанию и воспитанию детей граждан в детских дошкольных и внешкольных учреждениях, включая помощь семьям по воспитанию детей. Это был новый подход и значительный прорыв в раскрытии понятия социального обеспечения в СССР.

В узком смысле термин «социальное обеспечение» применял Е.И. Астрахан (1946), который под социальным обеспечением понимал одну из правовых форм материального обеспечения граждан в старости и при нетрудоспособности за счет государственного фонда, образуемого из ассигнований государственного бюджета (Н.Г.Александров и А.Е. Пашерстник).

Понятие «социальное обеспечение» в широком смысле, как система государственных и общественных мероприятий по материальному обеспечению граждан в старости, при инвалидности, болезни, по случаю потери кормильца и в других установленных законом случаях (В.С. Андреев в 1963 г).

Экономический аспект понятия социального обеспечения в СССР исследовал М.С. Ланцев - «если рассматривать социальное обеспечение не как юридический термин или планово-учетный показатель, а как экономическую категорию, то его определение может быть следующим: социальное обеспечение при социализме является совокупностью экономических отношений, возникающих в процессе распределения обобществленной части необходимого продукта и части прибавочного продукта предназначенных для содержания и обслуживания нетрудоспособных членов общества». При этом в систему социального обеспечения он включал и бесплатное медицинское лечение и обслуживание.

Иван Витальевич Гущин по-новому сформулировал и исследовал понятие социального обеспечения как правовую и как экономическую категории. По его мнению, «сущность социального обеспечения в Республике Беларусь как экономической категории заключается в том, что оно представляет собой часть экономических распределительных отношений, входящих в совокупность производственных отношений и составляющих экономический базис в Республике Беларусь».

Как правовую категорию понятие социального обеспечения в Республике Беларусь И.В. Гущин рассматривает как важнейшее направление в деятельности белорусского государства по правовому регулированию отношений, возникающих в сфере создания фондов для целей социального обеспечения и их распределения среди престарелых граждан и сирот, инвалидов и других категорий граждан при предоставлении им в порядке социальной алиментации пенсий, пособий, услуг, льгот и натуральных видов социального обеспечения.

По мнению Е.Е. Мачульской, социальное обеспечение представляет собой «совокупность общественных отношений по распределению централизованных внебюджетных фондов социального назначения и перераспределения части государственного бюджета в целях удовлетворения потребностей граждан (и членов их семей) в случаях утраты источников средств существования, несения дополнительных расходов или отсутствия необходимого прожиточного минимума по объективным социально значимым причинам, а также оказания медицинской помощи, содействия в содержании и воспитании детей, предоставления других социальных услуг и льгот». В этом определении находит отражение мнение И.В. Гущина, приведенное выше, о том, что социальное обеспечение следует рассматривать как правовую и как экономическую категории.

Таким образом, анализируя все приведенные выше точки зрения на понятие социального обеспечения, мы полагаем, что социальное обеспечение в Республике Беларусь следует рассматривать как правовую и как экономическую категории.

Как правовая категория социальное обеспечение – это важнейшее направление в деятельности нашего государства, его важнейшая функция по правовому регулированию общественных отношений, возникающих в сфере создания фондов для целей социального обеспечения граждан и их распределение на основе норм права социального обеспечения среди престарелых, нетрудоспособных граждан, их бесплатному медицинскому и санаторно-курортному лечению и обслуживанию, по воспитанию и содержанию детей граждан в детских дошкольных и внешкольных учреждениях в виде назначения и предоставления им разного вида пенсий и пособий, многочисленных услуг, льгот и натуральных благ.

С экономической точки зрения в основе социального обеспечения в Республике Беларусь лежат экономические распределительные отношения, возникающие в сфере аккумуляции средств государства, организаций всех форм собственности и видов, граждан, составляющих экономическую основу социального обеспечения, с помощью которой осуществляется социальное обеспечение граждан в виде предоставления им в порядке социальной алиментации пенсий, пособий, услуг, льгот и натуральных видов социального обеспечения.

Под социальным обеспечением понимают:

Ø форму распределения, гарантирующую гражданам нормальный уровень жизненного стандарта сверх вознаграждения за труд в старости, при потере трудоспособности и кормильца;

Ø систему материального обеспечения и обслуживания граждан по возрасту, болезни, инвалидности, безработице, по случаю потери кормильца, воспитания детей и в других установленных случаях;

Ø совокупность общественных отношений, складывающихся между гражданами, с одной стороны, и органами государства, - с другой, по поводу предоставления гражданам за счет специальных фондов, бюджетных средств медицинской помощи, пенсий, пособий и других видов обеспечения при наступлении жизненных обстоятельств, влекущих за собой утрату или снижение дохода, повышенные расходов, малообеспеченность, бедность, либо по распределению внебюджетных фондов в целях удовлетворения потребностей граждан в случае утраты источника средств существования, несения дополнительных расходов или отсутствия необходимого прожиточного минимума по объективным социально значимым причинам.

В последнее время все большую популярность получает такой термин, как социальная защита населения. В нашей стране этот термин получил широкое распространение в связи с переименованием системы органов социального обеспечения в систему органов социальной защиты населения (1992 г.).

 «Социальная защита представляет собой комплекс дополнительных мероприятий по материальной помощи наименее защищенным группам населения (престарелым, инвалидам, малообеспеченным семьям с детьми, учащейся молодежи, лицам, не имеющим средств существования), а также по предотвращению развала системы социальной защиты, сохранению уровня социального обслуживания

Социальное обеспечение (защита) – эта форма выражения социальной политики государства, направленная на материальное обеспечение определенной категории граждан из средств фондов государственного социального страхования в случаях наступления событий признанных государством, с целью выравнивания социального положения граждан по сравнению с остальными членами общества.

Таким образом, понятие социальной защиты населения на данном этапе является скорее понятием собирательным, используемым практиками, учеными, политиками. При этом его содержание отражает самые различные стороны социальной политики государства.

Признаками социального обеспечения:

во-первых, государственный характер устанавливаемых в обществе организационно-правовых способов распределения совокупного общественного продукта через систему социального обеспечения; т. е. социальное обеспечение должно предоставляется за счет образуемых государством специальных фондов.

во-вторых, законодательное закрепление перечня социальных рисков, признаваемых государством в качестве оснований для предоставления видов социального обеспечения; 

Согласно ст. 9 Закона от 31 января 1995 г. «Об основах государственного социального страхования», социальными рисками являются:

1) болезнь и временная нетрудоспособность;

2) беременность и роды;

3) рождение ребенка, уход за ребенком до достижения им возраста трех лет;

4) инвалидность;

5) достижение пенсионного возраста;

6) потеря кормильца;

7) потеря работы;

8) смерть застрахованного или члена его семьи.

в-третьих, закрепление круга лиц, подлежащих обеспечению; если в начале ХХ в. это были трудящиеся и члены их семей, то в настоящее время круг тех, кто может претендовать на социальную поддержку значительно расширился (безработные; семьи, имеющие детей, ветераны войны и труда; беременные женщины; узники концлагерей, гетто; лица пострадавшие от радиации либо подвергшиеся репрессиям и впоследствии реабилитированные).

в-четвертых, нормирование государством социального стандарта обеспечения, ниже которого оно не может быть, путем законодательного закрепления видов обеспечения, его уровня и условий предоставления.