Натурфилософия, философия природы, умозрительное истолкование природы, рассматриваемой в ее целостности. Границы между естествознанием в Н., ее место в философии исторически менялись. Наиболее значительную роль Н. играла в древности. Фактически Н. являлась первой исторической формой философии. Древнегреческие натурфилософы («фисиологи») выдвинули ряд гипотез, сыгравших значительную роль в истории науки, например, атомистическую гипотезу. В дальнейшем Н. обычно именовалась физикой, т. е. учением о природе. Само понятие «Н.» (philosophia naturalis) восходит к стоицизму (Сенека). В средние века, когда философия сближается с теологией, Н. почти исчезает с философии горизонта: отдельные элементы античной Н. были приспособлены к креационистским представлениям христианской, мусульманской и иудейской теологии. Рост интереса к природе в философии Возрождения нашел выражение в новом расцвете Н., связанном с именами Дж. Бруно, Б. Телезио, Дж. Кампанеллы, Дж. Кардано, Парацельса, Ф. Патрици. Н. этой эпохи развивалась главным образом на основе пантеизма (учение, отождествляющее Бога и мир) и гилозоизма (учение, отрицающее границу между «живым» и «неживым, считающее «жизнь» имманентным свойством праматерии). Особенно широко использовался принцип тождества микро- и макрокосмоса; был выдвинут принцип целостного рассмотрения природы и ряд глубоких диалектических положений (например, учение о борьбе противоположных начал как источнике изменения), однако понимание природы в целом носило во многом фантастический характер, включая астрологические и алхимические представления. Стремление к овладению силами природы породило увлечение магией, каббалистикой и мистикой чисел. В 17-18 вв., в эпоху бурного прогресса механистического естествознания, когда возобладали аналитические методы и метафизический способ рассмотрения природы, Н. отступает на второй план. В немецкой классической философии Н. снова выдвигается в качестве одной из основной философской дисциплин, особенно у Шеллинга, пытавшегося на основе объективного идеализма обобщить достижения естествознания. Шеллинг выдвинул диалектические идеи о полярности как принципе дифференциации первоначального единства природы и о том, что высшие формы представляют собой как бы возведение в степень более низших. Н. Шеллинга развивали Л. Окен, Д.М. Велланский, а также некоторые естествоиспытатели. К. Маркс и Ф. Энгельс высоко оценивали значение «старой» Н., однако показали ее историческую ограниченность. Характеризуя Н., Энгельс писал, что она «…заменяла неизвестные еще ей действительные связи явлений идеальными, фантастическими связями и замещала недостающие факты вымыслами, пополняя действительные проблемы лишь в воображении. При этом ею были высказаны многие гениальные мысли и предугаданы многие позднейшие открытия, но не мало также было наговорено и вздора. Иначе тогда и быть не могло. Теперь же, когда нам достаточно взглянуть на результаты изучения природы диалектическим, т. е. с точки зрения их собственной связи, …натурфилософии пришел конец». Диалектический материализм, исходя из ленинского разграничения философского понятия материи и естественнонаучного ее исследования, исключает возможность существования Н. как особой философской дисциплины, возвышающейся над естественными науками и директивной по отношению к ним.

Попытки возрождения Н. были предприняты в конце 19- начале 20 вв. В. Оствальдом, Х. Дришем, Т. Липпсом и др., пытавшимися преодолеть с помощью Н. кризис новейшего естествознания. Элементы идеалистической Н. существуют в теории эмерджентной эволюции и в философии А. Уайтхеда.

Дриш Ханс (1867-1941), немецкий биолог и философ-идеалист. Стремился построить систему витализма (учение о качественном отличие живой природы от неживой), (см. «Философию органического», 1909), опираясь на открытые им эмбриональные регуляции (развитие целого организма из части его зародыша). Сформулировал закон, согласно которому ход развития каждой части зародыша определяется ее положением в целом организме, а также фактором энтелехии. Последний, согласно Д., присущ только живой природе и представляет собой интенсивное (непространственное) разнообразие, производящее отбор из числа всех потенциальных путей развития. Закон Д. разрабатывается в современной эмбриологии.

Уайтхед Алфред Норт (1861-1947), английский логик, философ и математик. Совместно с Расселом У. – основатель логицистической школы в философии математики, соавтор книги «Principia Mathematica», которая в значительной степени определила развитие математической логики. Философская эволюция У. происходила в рамках неореализма. В философских воззрениях У. выступает стремление к связи и согласованию философии с естественнонаучными открытиями 19-20 вв. В первый период своего творчества (до середины 20-х гг.) У. ставит задачу преодоления т. н. удвоения природы, пытаясь представить природу как единство «событий» – «элементарных факторов чувственного опыта» и «объектов» – «непреходящих элементов в природе», устойчивой стороны преходящих, текучих событий. Такая картина мира позволяет, по мысли У., понять природу как «процесс» и совместить утверждение, что природа независима от мысли, с утверждением о тождественности природы и опыта. Второй период творчества У. связан с переходом его к объективному идеализму, родственному платонизму. У. исходит из онтологического принципа: все существующее должно являться частью опыта – индивидуального для конечных вещей, божественного для мира в целом. Мировой процесс понимается как «опыт Бога», в котором осуществляется переход «вечных объектов» из идеального мира в физический, обеспечивающий качественную определенность «действительных событий» (которые есть процессы опыта, индивидуальные акты). Поскольку «событие» имеет временной характер и постоянно изменяется, оно ограничено. Поэтому понятие материи, по У., подлежит замене понятием организма: «наука…становится изучением организмов». Для социологических взглядов У. характерно признание идей движущими силами общества и абсолютизации роли личностей, которые, по У., в конечном счете управляют миром.

Эмерджентная эволюция (англ. emergent – внезапно возникающий), идеалистическая и метафизическая концепция развития, основанная на абсолютизации качественных изменений в отрыве от количественных, рассматривающая развитие как скачкообразный процесс возникновения новых высших качеств. Концепция ЭЭ сложилась в работах С. Александера английского биолога и философа К.Л. Моргана. Они различают два типа изменений: количественные («результанты»), определяемые алгебраическим сложением исходных элементов, и «эмердженты», несводимые к исходным и не обусловленные ими. В соответствии с градацией «эмерджентов» ЭЭ предстает как учение об «уровнях существования», число которых варьируется от трех (материя, жизнь, психика) до нескольких десятков. Низший уровень толкуется как доставляющий лишь условия для возникновения высшего, но не порождающий его; высший включает низший, подчиняя его себе. ЭЭ рассматривает в качестве движущего компонента развития некоторые идеальные силы. Так, Александер видит движущую силу ЭЭ в «низусе» (лат. – «порыв, устремление») как стремлении к высшему и отождествляет его с божеством как целью развития. У некоторых американских философов ЭЭ получает материалистическое истолкование: они усматривают в «эмерджентности» выражение «внутренней динамичности» природы, не преодолевая, однако, общего недостатка ЭЭ – ее метафизичность. Теория ЭЭ родственна концепциям «творческих эволюций» Бергсона, Уайтхеда, а также теологическому учению об эволюции Тейяр де Шардена.