Экономика — это прежде всего человек, люди. Без человека, вне человека нет и не может быть никакой экономики. Человек—центральная фигура экономики, ее целевое и созидательное начала. В то же время управление людьми и с помощью людей — важнейшее свойство экономики.

Экономика родилась тогда, когда появился труд. Труд как целесообразные действия проявился прежде все­го в ведении хозяйства. Следовательно, появление экономики тесно связано с зарождением человека как существа разумного.

Человек является целью экономики, так как экономика действует во имя обеспечения жизни людей. В то же время люди есть средство экономики, ибо труд, рабочая сила—это главный экономический ресурс.

Человек как часть экономики и ее участник, как экономическое существо выступает в трех лицах. С одной стороны, это человек-производи­тель, непосредственно участвующий в создании, производстве вещей, то­варов, благ, услуг. С другой стороны, он человек-потребитель, использу­ющий, применяющий все, что выработано, получено производителями. Кроме того, человек выступает в экономике еще в одной роли. Он призван координировать, согласовывать действия производителей и потребителей, выполняя функции управленца, производителя управленческой информа­ции. В итоге люди выступают в экономике в качестве основного объекта управления, будучи одновременно и субъектами управления.

Вторая важнейшая часть экономики — природа. Естественная при­рода представляет огромный и бесценный клад, из которого экономика черпает ресурсы, используя землю, ископаемые богатства, водную и воздушную среду, флору и фауну, солнечное теп­ло и свет. Природа проявляет себя с экономической стороны как среда обитания людей, именуемая часто окружающей человека средой. Так что, если даже человек не черпает из нее ресурсы, природа является элементом системы жизнеобеспечения людей и уже потому входит в экономику значительной своей частью. Слова "экономика" и "экология" близки не только по звучанию, но и по содержанию.

Третья составная часть экономики —"искусственная природа". Под "искусственной" или "второй" природой понимается все, что создано человеком, возникло в результате деятельности людей. Это субстанции мате­риально-вещественной, энергетической, информационной сущности, обя­занные своему возникновению и существованию людям и их действиям по преобразованию окружающего мира. Подобную природу именуют антропогенной, она в полной мере представляет объект управления.

"Искусственная природа", будучи частью экономики, в свою очередь разделяется на отдельные элементы. Перечислим и вкратце охарактеризуем их.

Средства производства—это продукты человеческой деятельнос­ти, с помощью которых, посредством которых и из которых изготавлива­ются, производятся новые продукты. Средствами производства могут быть и становятся объекты не только "второй", но и "первой" естествен­ной природы, вовлеченные в производственные процессы, прежде все­го сырье и первичная природная энергия.

Средства производства обычно разделяются на средства труда, именуемые также основными средствами, и предметы труда, имену­емые оборотными средствами.

В основные средства производства принято включать землю, продуктивный скот, производственные здания и сооружения, оборудование, при­боры, используемые в производстве, функционирующие в течение мно­гих производственных циклов. Оборотные средства—это сырье, матери­алы, энергия, используемые полностью в одном цикле производства, находящиеся в производственном обороте.

Основные и оборотные средства (в советской экономике их называ­ли основными и оборотными фондами) известны также под названием основной и оборотный капитал. Они служат наряду с производственным персоналом главным объектом управления производством, играю­щим ключевую роль в экономике.

Еще одной составной частью экономики является инфраструктура. Инфраструктура—это совокупность объектов, обеспечивающих функционирование производства (производственная инфраструктура) и ус­ловия жизнедеятельности людей (социальная инфраструктура). К инфраструктуре обычно относят непроизводственные здания и сооружения, средства сообщения, системы связи, жилищные комплексы, объекты культуры, образования, здравоохранения. В определенной мере частично они способны выполнять и выполняют функции средств производства.

Социально важной частью экономики являются предметы потребления (потребительские товары), к которым относят все, что призвано удовлетворять личные потребности людей. Потребительские товары — это продукты питания, одежда, обувь, жилье, товары культурно-бытового назначения и хозяйственного обихода, комплекс потребительских услуг, духовные ценности. В этом виде они являются объектами управ­ления такой важной частью экономики, как потребление.

Важной составной частью экономики становится информация, используемая в производстве и в потреблении. Информация — это знания, интел­лектуальный продукт, представленные чаще всего в форме применяемых в производстве результатов научных исследований, проектов, а также ин­формация, потребляемая людьми, пользующимися прессой, литературой, радио, телевидением, средствами связи. Информация используется не только в качестве средства управления, она представляет собой и объект управления как производством, так и потреблением, ибо информация потребляется людьми, обществом в виде духовного продукта. Информация выступает в роли объекта экономического управления во всех процессах ее производства как продукта хозяйственной деятельности и потребления как экономического ресур­са и продукта.

Наряду с материально-вещественными и информаци­онно-интеллектуальными объектами в экономике существует еще одна значимая совокупность объектов управления в виде денежных средств (финансовых ресурсов), включающая деньги, валюту, различные виды ценных бумаг (акции, облигации, векселя и ряд других). Изобретение денег, ставших единым, универсальным средством сопоставления ценности разнородных продуктов, товаров, существенно расширило круг объектов и процессов экономического управления и повысило его возможности воздействия на хозяйство. С появлением денежных единиц возникло и новое, денежное измерение, общее для всех оцениваемых предметов, независящее от природы вещей. Благодаря рождению цен стало возможным измерять и количе­ство товара в денежном выражении, то есть его стоимость, оцениваемую посредством умножения физического количества на цену физической единицы. Сравнение товаров стало сопоставлением их цен и стоимостей в единых денежных измерителях.

В результате введения денег и денежного обращения наряду с материально-вещественным в экономике возник денежный аспект, вышла на передний план денежная сторона экономических процессов. С тех пор в экономике параллельно с движением вещей и продуктов духов­ной деятельности наблюдается, фиксируется сопровождающее его дви­жение денег, денежной стоимости этих вещей, продуктов, товаров, на­зываемой просто стоимостью. Иногда деньги отрываются в своем дви­жении от материальных и духовных объектов, ведут собственную жизнь в чисто финансовой сфере экономики, в денежном обращении, обмене денег на деньги.

Двойственная природа экономики, проявляющаяся в наличии в ней взаимосвязанных сторон в виде материально-вещественного и денежного начал, является фундаментальным признаком и принципом экономи­ки. Теперь уже вряд ли можно мыслить экономику без денег и вне денеж­ного измерения, денежного обращения. В то же время не следует фетишизировать деньги и их роль в экономике, ибо деньги в основном отображают наличие и движение товаров. Такова товарная природа де­нег. Кроме того, и материально-вещественная, и денежная сторона экономических процессов едины и в том смысле, что и та и другая характеризу­ют одни и те же экономические объекты, но только в разном измерении. Денеж­ные средства как таковые, рассматриваемые в их самостоятельном су­ществовании, движении, взаимодействии, обмене, также служат объек­том управления в экономике, которое относится к области управления финансами.

Видение экономики в ее материально-вещественном аспекте необходимо, когда мы ищем ответ на вопрос: "Что производить?" Экономика характеризуется структурой, объемами, видами производимого ею про­дукта, будь то чисто материальный либо духовный, интеллектуальный продукт.

Принципиально важно знать и понимать, что перечисленные наиболее важные, значимые объекты управления экономикой не представляют собой изолированные, раздельно управляемые части единого объекта, называемого экономикой. Наряду с уже отмеченными связями такого объекта управления, как денежные средства, со всеми другими объектами суще­ствуют связи между всеми объектами без исключения, вне зависимости от их природы. На схеме рис.1 представлены объекты управления экономикой.

Рис. 1. Объекты управления экономикой

Ресурсы экономики

Производ­ственно-экономическая деятельность, вне зависимости от ее вида, обладает универсальным признаком, всеобщим свойством: преобразование экономических ресурсов в определенный экономичес­кий продукт.

Самая общая схема действия производственной экономики в упрощенно-агрегированной форме выг­лядит так, как показано на рис.2.

Рис. 2. Схема действия производственно-экономической системы

К экономическим ресурсам относят:

а) труд в виде осознанной деятельности людей, направленной на создание необходимого им или другим людям продукта;

б) природные ресурсы в виде земли, воды, воздуха, полезных ископаемых, растительного и животного мира, природных энергетических ис­точников, вовлекаемых людьми в хозяйственный оборот. Обобщенно-исторически принято называть все природные ресурсы термином "земля";

в) средства производства в виде основных и оборотных средств, используемых в хозяйственной деятельности;

г) денежные средства, на которые и с помощью которых приобретаются, привлекаются материально-вещественные и трудовые ресурсы;

д) информационные ресурсы в виде научной, научно-технической, проектно-конструкторской, технологической, статистической, управленческой информации и других видов духовно-интеллектуальных ценнос­тей, необходимых для создания экономического продукта, используе­мых в процессе его создания.

В экономической практике все виды используемых в экономике материально-вещественных ресурсов иногда называют материальными ресурсами. Экономические ресурсы делятся на воспроизводимые и невоспроизводимые. Воспроизводимыми называют ресурсы, которые люди могут восстановить, воспроизвести, воссоздать, а невоспроизводимыми — которые практически невозможно воссоздать вновь. К невоспроизводимым ресурсам относят земельные угодья, воздух, по­лезные ископаемые, фауну.

Предназначенные для экономической деятельности материальные и денежные ресурсы называют капиталом. Это одна из самых фундаментальных категорий экономики. Под универсальным словом "капитал" понимают два вида ресурсов: физический капитал (средства произ­водства) и выделенный на его приобретение денежный капитал. Неко­торые авторы относят к капиталу только основные средства производ­ства, основной капитал. Однако и оборотные средства называют в экономике оборотным капиталом, как уже упоминалось выше.

Средства, вкладываемые в экономику, в экономические объекты и проекты, предназначенные для обеспечения производства экономичес­кими ресурсами в будущем, именуются капиталовложениями или инвестициями. Таким образом, инвестиции—это экономические ресурсы для будущего, денежные и материальные вложения в производство, недвижимость, в ценные бумаги, приносящие результаты в будущих периодах. Между вовлечением ресурсов в хозяйственный оборот и получени­ем экономического продукта всегда есть временной промежуток, называ­емый лагом, и, строго говоря, любые вовлекаемые в производство ресур­сы могут считаться капиталовложениями. Однако практически инвестици­ями считают весьма долговременные вложения, дающие отдачу через год или несколько лет.

Особый экономический ресурс— время. Люди в производственно-экономической деятельности располагают ограниченным количеством этого невоспроизводимого ресурса.

Время довольно редко причисляется к числу экономических ресурсов, хотя существует даже понятие "ресурс времени". Все дело в том, что время как бы дано нам бесплатно, его не надо добывать и лишь изредка приходится покупать. Между тем время — наиболее универсальный ресурс, без наличия которого не протекает ни один эко­номический процесс.

Экономические ресурсы иногда отождествляют с факторами производства. Строго говоря, такое отождествление не вполне корректно. Ресурсы — это то, что поступает в экономику, питает ее, а факторы — то, что задействовано в производственно-экономических процессах, используется в них. Согласно схеме, изображенной на рис. 2, ресурсы есть входящий в экономику поток, тогда как к факторам следует отно­сить элементы, содержащиеся в преобразователе ресурсов, в процес­соре. Факторы — это параметры, определяющие характер и результа­тивность протекания экономических процессов, предопределяющие ко­личество и качество создаваемого, производимого экономического продукта. Факторы есть не столько производственные ресурсы, сколько производственный потенциал экономики. Факторы можно рассматри­вать как причины, а экономический продукт как следствие экономичес­кого, производственного процесса.

Традиционно к факторам производства относят триаду: земля, труд, капитал. Точнее, факторами производства следует считать природные ресурсы, рабочую силу, капитал, научно-технический уровень производства, характеризующий прогрессивность рабочей силы и капитала. В западной экономической литературе в число факторов производства отдельные авторы включают предпринимательство, под которым в дан­ном случае следует понимать масштабы предпринимательской дея­тельности и предпринимательскую активность. Предпринимательс­кая активность заслуживает выделения в качестве самостоятельно­го фактора. Недостаточность этого фактора в российской экономике пе­реходного периода — одна из причин ее отставания от мирового уровня.

Экономическим продуктом будем называть все то, что произво­дится, создается, используется в экономике. Наряду с огромным разно­образием видов экономического продукта выделяются его отдельные группы, характеризуемые прежде всего областью, способом примене­ния или способом производства.

Продукцией обычно называют материально-вещественный продукт, созданный в процессе материального производства. В последнее время в экономическом обиходе стали употреблять выражения "научно-техническая продукция", "информационная продукция", распространив термин "продукция" на результаты научно-информационного производства. Часто разделяют продукцию производственного назначения и продукцию личного, семейного, общественного потребления. Продукцией допустимо на­зывать любой результат, получаемый на выходе производства.

Товарами в узком смысле этого слова называют объекты купли и продажи, то есть экономический продукт, который после своего создания подлежит продаже или предназначен для продажи. Таким образом, товаром считают любой экономический продукт, поступающий после производства на рынок. Однако в широком смысле слова понятие "товар" часто относят к любым производимым предметам и вещам, ко все­му, чем пользуются люди, не уточняя при этом, что данные предметы приобретены или продаются за деньги.

Работами в экономике называют трудовую деятельность, само существование которой рассматривается как продукт деятельности, как полезный и нужный ее результат, подлежащей оценке и оплате. Так, строительные, ремонтные, монтажные, уборочные работы воплощают не только определенный вид деятельности, но и ее продукт. Выполненная работа есть своеобразный вид экономического продукта, результат производства.

Услуги—это один из весьма распространенных видов работ, экономической деятельности, результатом которой является изменение каче­ства уже существующих, произведенных вещей. Примером услуг служат: стрижка, стирка, ремонт, реставрация, обучение, коммунальное об­служивание, предоставление информации. Экономический продукт в виде услуг—это новое качество, возникающее в процессе и благодаря данной экономической деятельности. Хотя услуги не создают новые, ранее не произведенные предметы, вещи, они крайне нужны людям, так как способствуют улучшению использования того, что уже имеется. Отдельные виды услуг, в частности информационные, представляют по сути производимый и передаваемый в руки пользователя или продаваемый ему специфический продукт в виде сведений, данных, информа­ции об объектах и процессах, установления контактов.

Все указанные выше формы и виды экономического продукта можно разделить на два класса: промежуточный продукт, подлежащий дальнейшим производственным преобразованиям, используемый в качестве производственного ресурса, и конечный продукт, поступающий в сферу своего конечного использования, применения по окончательному назна­чению. При всей важности и распространенности такого разделения не­обходимо иметь в виду его определенную условность. Так, например, выращенные помидоры представляют промежуточный продукт при изготовлении из них томатной пасты и конечный — при непосредственном потреблении в пищу.

Как ясно из рассмотренной общей модели процесса преобразования экономических ресурсов (используемых факторов производства) в промежуточный или конечный продукт (в продукцию, товары, услуги), уп­равляя производственно-экономической деятельностью, мы, с одной стороны, управляем объектами в виде ресурсов и производимых продуктов, а с другой стороны, —- производственным процессом, в котором ресурсы преобразуются в продукт. И то и другое становится объектами управления.

Характерно, что рассмотренные ранее в виде объектов управления изображенные на схеме рис. 1 части, элементы экономики представ­ляют собой не что иное, как экономические ресурсы и продукты эконо­мической деятельности. Становится ясным, что в экономике приходится управлять не только экономическими объектами, но и экономическими процессами.

А с учетом того, что ресурсом экономики являются люди, что в экономической деятельности проявляет себя так называемый человеческий фактор, что продукт экономической деятельности предназначен для людей, становится ясным — управление экономическими процессами включает и управление людьми.