Битва под Геттисбергом, более чем какое-либо другое сражение Гражданской войны, требовала от офицеров немедленных и решительных действий. Когда такие крупные армии сражались на столь широком фронте, Роберт Э. Ли и Джордж Мид не могли осуществлять личный контроль над подразделениями своих армий. Ситуация была сложной и постоянно меняющейся, и ни один из командующих не мог быть полностью в курсе того, что происходило на уровне полка, бригады или даже корпуса. Хотя некоторые из подчиненных не смогли достойно выполнить возложенную на них задачу, многие другие оказались вполне компетентными, особенно командиры в рядах Потомакской армии, офицеры которой решали сложные задачи сражения, что в конечном итоге и определило победу Союза.

Одним из таких офицеров был полковник Стронг Винсент, командир 3-й бригады 1-й дивизии 5-го корпуса. Уроженец графства Эри (штат Пенсильвания), Винсент в 1859 году закончил Гарвардский университет и оказывал горячую поддержку президентской кампании Линкольна. Когда разразилась война, он занимался юридической практикой в Эри. После короткого периода службы в должности рядового в милиционном подразделении Винсент помог рекрутировать и обучить 83-й Пенсильванский волонтерский полк и был назначен подполковником. Всем сердцем преданный Союзу, Винсент писал своей молодой жене Элизабет: "Если я останусь в живых, мы вместе будем радоваться успеху дела нашей страны. Если я паду в бою, помни, что ты принесла мужа в жертву ради успеха самого правого дела, из-за которого когда-либо становились вдовами".

К лету 1863 года Стронг Винсент благодаря твердости своего характера и способностям получил повышение: стал полковником и начал командовать бригадой. Когда его полки, совершившие трудный переход, прибыли в Геттисберг вместе с 5-м корпусом генерал-майора Джорджа Сайкса, четыре ослабленных полка насчитывали всего лишь 13 сотен офицеров и солдат.

Крепкий физически и одаренный острым умом, полковник Стронг Винсент обладал огромным чувством долга, которое заставляло его отбросить романтические понятия о рыцарстве. Для него война против Конфедерации была войной не на жизнь, а на смерть. "Мы должны сражаться более жестоко, иначе мы будем становиться в тупик на каждом шагу, — писал он о противниках-южанах. — Жизнь солдата и даже жизнь женщины и ребенка на всем Юге не имеет никакой ценности, когда на весах лежит целостность Союза".

Днем 2 июля началось массированное наступление сил конфедератов, возглавляемых генералом Джеймсом Лонгстритом, 5-й корпус получил приказ поддержать незащищенные позиции 3-го корпуса генерала Даниэля Сиклса, находящиеся на пути продвижения мятежников. Стронг Винсент находился во главе своей бригады, расположившейся на нижних подступах к Семетри-Ридж, когда прискакал штабной офицер, искавший командира дивизии бригадного генерала Джеймса Барнса. "Каковы указания? — спросил Винсент. — Что я должен делать?"

"Генерал Сайкс поручил мне передать приказ генералу Барнсу послать одну из его бригад занять вон тот холм", — ответил курьер, указав на скалистую возвышенность, которая носила название Литтл Раунд Топ. "Я под свою ответственность отправлюсь туда со своей бригадой", — заявил Винсент. Его бригада начала продвижение к важному холму, а Винсент и знаменосец подразделения Оливер Уилкокс Нортон поскакали впереди.

Литтл Раунд Топ представлял собой очень важную стратегическую высоту, которая располагалась в южной части федеральных позиций, и с нее могла простреливаться большая часть укреплений янки, в том числе и тактически важный Семетри-Ридж. Во время осмотра позиций союзных сил бригадный генерал Кембл Уоррен, главный инженер Мида, был изумлен, когда обнаружил, что Литтл Раунд Топ не занят, там располагалась лишь горстка сигнальщиков. Осознавая, что наступление неприятеля неизбежно, Уоррен послал своих штабных офицеров поторопить войска занять холм, прежде чем это сделают конфедераты. К счастью для Союза, Стронг Винсент незамедлительно принял меры.

Под орудийным огнем конфедератов Винсент и рядовой Нортон были вынуждены спешиться, когда они искали подходящий путь к высоте. Ко времени подхода четырех полков полковник определил позицию, на которой его бригада должна была занять высоту в том месте, которое, как он полагал, могло явиться наиболее вероятным маршрутом продвижения врага, — сравнительно плоский уступ, позволяющий держать под контролем южные подходы к Литтл Раунд Топ.

Винсент расположил 20-й полк штата Мэн, которым командовал бывший профессор колледжа Джошуа Лоуренс Чемберлен, на левом фланге и направил силы 83-го Пенсильванского, 44-го Нью-Йоркского и 16-го Мичиганского полков на правый фланг. Они подходили медленно. В то время как усиливающийся рев битвы свидетельствовал о том, что конфедераты начали массированное наступление, солдаты в серых мундирах из дивизии генерала Джона Белла Худа быстро продвигались к Литтл Раунд Топ, тесня стрелков Винсента. 4-й Алабамский и 5-й Техасский полки ударили по правому флангу Винсента, а 15-й и 47-й Алабамские полки атаковали уязвимый левый фланг, где оборонялся 20-й полк штата Мэн под командованием Джошуа Чемберлена.

Используя любое укрытие на заваленном валунами склоне Литтл Раунд Топ, солдаты Винсента открыли яростную стрельбу по нападающим; атака шла за атакой. Винсент поднялся на возвышение возле правого фланга и, размахивая кнутом (своего коня и свою саблю он оставил позади холма), начал криками подбадривать солдат.

Когда 48-й Алабамский полк, участвовавший в успешной атаке на "Берлогу дьявола", продвинулся вперед, чтобы присоединиться к атаке на правый фланг Винсента, 16-й Мичиганский полк, который принял на себя основной удар, начал отступать со своих тактически важных позиций. Полковник Винсент рванулся туда, где возникла угроза, размахивая кнутом и крича: "Не отдавать ни дюйма! Ни шагу назад!" В этот момент пуля попала ему в пах, и Винсент забился в агонии.

Шансы южан на победу были утеряны, когда 140-й Нью-Йоркский полк, которым командовал отважный полковник Патрик О’ Рорк, прибыл для поддержки правого фланга бригады Винсента, где сложилась угрожающая ситуация. Люди О’ Рорка являлись авангардом бригады генерала Стефана Уида, которого встревожила ситуация на Литтл Раунд Топ, и он, как и ранее Винсент, поспешил на место боя. Полковник О’Рорк был убит, но его нью-йоркцы удержали высоту.

Винсент отчаянно цеплялся за жизнь, не желая оставлять вдовой свою жену, которая была на седьмом месяце беременности, но в то же время понимал, что его рана смертельна. 3 июля его повысили до бригадного генерала, но маловероятно, что известие о повышении успело дойти до него, так как 7 июля он скончался.

Львы Раунд Топ

Геттисберг, 2 июля

Никакой офицер армии Союза при Геттисберге не был более уважаем, чем полковник Джошуа Лоуренс Чемберлен, и не было более прославленного полка, чем его 20-й полк штата Мэн. В битве за высоту Литтл Раунд Топ тридцатичетырехлетний профессор Боудуанского колледжа показал себя в бою харизматическим и непревзойденным лидером.

Когда Стронг Винсент привел свои четыре полка на стратегически важную высоту, 20-й полк штата Мэн поднялся беглым шагом по склонам холма и занял позиции на левом фланге бригады. Полковник Чемберлен получил строгий приказ Винсента: "Вы размещаетесь здесь, на левом фланге союзных сил. Вы должны удержать эти позиции во что бы то ни стало!" (Если бы 20-му Мэнскому не удалось удержать Литтл Раунд Топ, мятежники получили бы возможность обойти фланг юнионистской армии и ударить в тыл. Учитывая весьма средние полководческие способности Мида, помноженные на боязнь ответственности и близость Вашингтона, легко предположить, что он стал бы немедленно отступать. Напротив, полководческий талант Ли помог бы превратить это отступление в бегство и разгром северян. Очередное поражение поставило бы Линкольна перед необходимостью заключить постыдный мир, сторонников которого и без этого было много на Севере. Это означало бы крах идеи единого Союза. — Прим. ред.)

Готовясь к созданию второго варианта картины., изображающей сражение 20-го полка штата Мэн у Литтл Раунд Топ, Дон Трояни учел mom факт, что прежний рельеф был изменен нивелировкой и строительством дорог во время создания Геттисбергского парка "Поле боя". Более того, картина Трояни базируется на материалах недавнего исследования историка Уильяма Б. Стайпла, которые противоречат традиционному взгляду на атаку Чемберлена как на тщательно спланированное наступление. На самом дезе это была отчаянная спонтанная реакция, в значительной степени ускоренная смелостью молодого лейтенанта Холмана Манера, командира роты знаменосцев, фигура которого занимает одно из центральных мест на картине.

Детали обмундирования и снаряжения противников выверялись архивными исследованиями — около одной трети полка имели ружья "спрингфилд", другие — "энфилд". Остатки знамени 20-го полка штата Мэн, хранящиеся в Музее штата, были развернуты, чтобы можно было уточнить его дизайн и рисунок.

Чемберлен развернул свои 358 человек на скалистом лесистом уступе справа цепью и отправил 50 бойцов роты В капитана Вальтера Дж. Моррилла на левый фланг, на соединение с отрядом 2-го снайперского полка США, за каменную стену, туда, откуда они могли вести огонь по правому флангу мятежников. "Вокруг разлетались осколки артиллерийских снарядов и обломки расщепленных деревьев, — вспоминал Теодор Герриш из роты Н, — но наши парни держались так хладнокровно и решительно, словно были построены на парадном плацу".

Солдатам Мэна не пришлось долго ждать. С гребня Биг Раунд Топ, вниз к седловине между более высоким холмом и Литтл Раунд Топ, продвигался полковник Уильям К. Оутс со своим 15-м Алабамским полком. 47-й Алабамский полк был непосредственно слева от Оутса, а 4-й Алабамский еще левее и западнее. Чемберлен дал команду открыть огонь. "Наш полк был окутан огнем и дымом, — писал позднее Теодор Герриш. — Как быстро вытаскивались патроны из патронных сумок и запихивались в дымящиеся стволы ружей! Как лязгали и звенели металлические шомполы в разогретых стволах! Как потемнели от пороха лица и руки солдат!"

Когда его люди поддерживали беспрерывный огонь по нападавшему противнику, Чемберлен заметил, что новые силы конфедератов совершают маневр, приближаясь к его левому флангу и тылу. Для прикрытия опасного направления он растянул фронт полка и отвел левое крыло, которым командовал капитан Эллис Спир, таким образом, чтобы оно находилось под прямым углом к правому крылу пяти рот капитана Атертона Кларка. Снова и снова приближались конфедераты, получали отпор, группировались и вновь наступали.

Когда бой бушевал по фронту бригады Винсента, 47-й Алабамский полк оказался под перекрестным огнем, который скосил людей "как траву". Полковник Оутс повел свой 15-й Алабамский полк в бешеную атаку на 20-й полк штата Мэн, но его ряды дрогнули под огнем, "таким разрушительным, что мои порядки заколебались, подобно тому, как шатается человек, идущий против сильного ветра". Неустрашимый Оутс вновь повел своих людей в атаку.

"Две линии сошлись, разорвались и перемешались в страшном ударе, — вспоминал позднее Чемберлен. — Ружейная пальба сменилась рукопашной схваткой". В этой тесноте линии разрушились, превратившись в хаотичную свалку, ее Чемберлен описывал как "дикий водоворот и вихрь стреляющих и падающих солдат. Иногда я видел вокруг себя больше солдат неприятеля, чем своих людей; образующиеся просветы раздвигались, проглатывали людей и закрывались снова с огромной конвульсивной энергией; группы дюжих парней, прорубавших себе путь через нас, исчезали, как будто их проглатывали". В этой бойне было забыто все, кроме чувства долга. Когда в порядках полковника образовалась брешь, тот, не колеблясь, поставил своего младшего брата, адъютанта Тома Чемберлена, прикрыть ее, и противник вновь отступил.

Джошуа Лоуренс Чемберлен, которого мы видим здесь в униформе 20-го Мэнского полка, использовав свои блестящие интеллектуальные способности, развил в себе все лучшие качества солдата-гражданина. Пройдя путь от профессора Боудуанского колледжа до генерал- майора, отмеченного шрамами и орденами, Чамберлен никогда не оставлял своего трогательного идеализма, который обусловил его преданность Союзу. Его храбрость и мастерство, проявленные у Литтл Раунд Топ, принесли ему орден Почета Конгресса, но он никогда не забывал тех молодых людей, которые отдали свои жизни в отчаянной борьбе. "Они остались лежать там, — писал Чемберлен, — бок о бок; на их мужественных, обветренных лицах отпечатались их последние чувства: решимость, героическое самопожертвование и божественное примирение со смертью".

"Казалось невозможным отразить хотя бы еще один удар, — рассказывал полковник Чемберлен. — Половина моего левого крыла пала, а треть всего полка была убита или тяжело ранена и лежала позади нас". Знаменосец капрал Элиша Коан вспоминал: "Наши ряды таяли, как лед на солнце". Боеприпасы были почти на исходе, и полковник решился на отчаянный шаг — на контратаку, которая, как он надеялся, будет неожиданной для конфедератов и обеспечит победу.

В то время как Чемберлен оценивал ситуацию, двадцатидвухлетний лейтенант Холман С. Мелчер из роты F — роты знаменосцев 20-го полка Мэн — обратился к полковнику за разрешением возглавить вылазку, чтобы собрать раненых, лежавших на линии фронта. Чемберлен дал свое согласие, а мгновение спустя прокричал: "Штыки к бою!" Как описывал полковник, "этого слова оказалось достаточно. Оно как огонь пробежало по цепям от одного солдата к другому и переросло в крик". Те, кто не мог слышать приказа из-за шума и грохота боя, увидели, как их товарищи крепили смертельную сталь на дула своих ружей, и поспешили сделать то же самое, готовясь к последней атаке.

Вероятно, приняв команду Чемберлена за сигнал к началу вылазки за ранеными, лейтенант Мелчер выбежал на десять шагов перед позицией и, выхватив саблю, закричал: "Вперед! Вперед, парни!" Сержант-знаменосец Эндрю Тозьер ринулся за лейтенантом, за ним — знаменосцы и остатки роты, и, как описывал этот эпизод Теодор Герриш, "с криком, рвущимся из самой глубины измученного сердца, полк ринулся в атаку". Когда капитан Спир услышал крики "Вперед!" и увидел движущиеся в дыму знамена, он дал приказ своему левому крылу присоединиться к наступлению. 150 солдат, оставшихся от 20-го полка штата Мэн, начали пробиваться со штыками наперевес через ряды ошарашенных мятежников и прорвали линии неприятеля. (Чемберлен до войны был профессором Боудуанского колледжа, преподавал риторику и античную историю. Он, вероятно, вспомнил историческую атаку афинян Мильтиада на персов в битве при Марафоне в 490 г. до н. э. Тогда греки ускоренным шагом с вершины холма атаковали персов, запыхавшихся и с трудом карабкающихся вверх, и одержали полную победу. Помимо этого, Чемберлен приказал своему левому флангу атаковать чуть позднее центр и двигаться по диагонали. "Как закрывающаяся дверь", — так описал этот маневр сам Чемберлен. В результате горсть солдат 20-го Мэнского смогла не только удержать важнейшую позицию, но и смелой контратакой одержать победу над врагом, имевшим огромное численное превосходство. Достаточно сказать, что в плен попали до 400 южан — более чем в два раза больше, чем было атакующих! — Прим. ред.)

Двигаясь вниз по склону вместе со своими солдатами, Джошуа Чемберлен столкнулся лицом к лицу с офицером конфедератов, "бешено несущимся, с саблей в одной руке и с большим морским револьвером в другой". Южанин выстрелил, но промахнулся. Чемберлен приставил саблю к горлу офицера, и мятежник сдал свое оружие бесстрашному командиру-янки.

Наконец южане выдохлись, и алабамцы полковника Оутса уже не смогли сдержать внезапную контратаку 20-го Мэнского полка. Конфедераты начали отступать, и тут по ним открыла огонь рота G капитана Моррилла. "Одного убили выстрелом в лицо, другой его товарищ получил пулю в спину, — вспоминал Оутс. — Некоторых поразили выстрелы одновременно с разных направлений… Земля была буквально покрыта телами убитых. Кругом были лужи крови". В конце концов, как признавался Оутс, "мы побежали, как стадо диких зверей".

После прорыва линии мятежников люди Чемберлена повернули направо. Было взято в плен около 400 конфедератов. Около 80 алабамцев бежали в восточном направлении, но в районе фермы Вайкерта были остановлены и взяты в плен, далеко в тылу союзных сил. Правый фланг у Литтл Раунд Топ был спасен, а вместе с ним и вся федеральная армия.

"Штыки к бою!"