"Железная бригада"

Из всех союзных полков 2-й Висконсинский пехотный полк понес наибольшие боевые потери личного состава. Из общего числа служивших в этом полку в течение трех лет (1203 солдата) погибли в бою или скончались от полученных ранений 238 человек. Каждый пятый, записавшийся во 2-й Висконсинский полк, не вернулся в свой "штат барсука". (Название штата Висконсин, в котором водилось много барсуков. Барсук изображен на гербе этого штата. — Прим. пер.)

Месяц спустя после панического бегства федералов у Булл-Рана 2-й Висконсинский вошел вместе с тремя другими подразделениями из Висконсина и Индианы в состав бригады, которой командовал бригадный генерал Джон Гиббон. Несгибаемый ветеран регулярной армии, Гиббон превратил свое подразделение, состоявшее из уроженцев Среднего Запада, в хорошо обученную воинскую часть е железной дисциплиной. Генерал следил за тем, чтобы его люди были экипированы в стиле "старой армии: с обязательным мундиром, черной форменной шляпой (помимо кепи во французском стиле пехотинцы Союза имели еще и черную шляпу как парадный головной убор. Однако основная масса солдат Севера носила именно кепи. В прославленной "Железной бригаде", напротив, преобладали черные шляпы. Часто эту часть называли просто "Черные шляпы" (Black hats). — Прим. ред.) и белыми холщовыми гамашами. Сначала Гиббон не пользовался особой популярностью в войсках (некоторые шутники проводили параллель между белыми гетрами и ногами генеральского коня), но скоро отважные уроженцы Запада по достоинству оценили его усилия по их боевой подготовке и начали восхищаться своим командиром.

28 августа 1862 года они доказали преданность своему делу, пролив кровь на полях Бронерс-Фарм. В столкновении, открывшем второе сражение у Булл-Рана, бригада Гиббона противостояла войскам Джексона — Каменной Стены в позиционном бою на расстоянии не более 75 шагов. Были выведены из строя почти 300 висконсинцев, 86 из которых были убиты или смертельно ранены. Начиная с Манассаса, люди Гиббона шли вперед к славе Антитамской кампании и вошли в историю как "Железная бригада".

Полковник Конфедерации

Сражения, ранения, слава, повышение по службе — все испытал за четыре страшных года войны Джон Б. Гордон, но самым незабываемым стал один час сражения у Севен-Пайнс 31 мая 1862 года. Перед полковником 6-го Алабамского полка стояла ответственная задача — помочь своим людям пройти через первое серьезное в их службе испытание. Он вспоминал в своих мемуарах:

"Подполковник, майор, адъютант — все были убиты. В живых остался лишь я один, верхом на своем коне, а вокруг все падали и падали мои люди. Солдаты утверждали, что они отчетливо слышали команду из рядов северян: "Пристрелите этого всадника". В обеих армиях считалось, что самый верный способ деморализовать войска противника — это вывести из строя офицеров".

Гордон прекрасно понимал, что только квалифицированное и энергичное командование позволит Конфедерации защитить права народа (внесем ясность: народ — это исключительно белые жители Юга. В конце войны агонизирующая Конфедерация пошла на крайний шаг — обещала свободу цветным рабам, готовым взять оружие для защиты своих хозяев. Тем самым гордые южане свели на нет сам принцип существования своего государства. Но было уже слишком поздно. — Прим. ред.) и обеспечить свою независимость.

Солдатам-волонтерам нелегко далось понимание необходимости воинской иерархии и принятие спорного, на их взгляд, деления по рангам. Полковник 5-го полка штата Южной Каролины Эсбери Коуард отмечал, что некоторые подчиненные "отказывались принимать во внимание тот факт, что знаки различия — звезды, нашивки или шевроны — делали другим человека, которого они знали раньше".

Любой полковник, достойный своего звания, обязан был организовать тактическую подготовку младших офицеров. Изучение учебников по тактике стало обычным занятием, во время которого офицеры, командующие ротами, овладевали премудростями маневров. Трудной задачей полкового командира было обучение командам, необходимым для развертывания и построения в боевой порядок колонны из десяти рот. Кроме того, командир должен был хорошо ориентироваться на местности, обладать способностью правильно оценивать расстояние, чтобы выполнить боевое построение. Постоянная тренировка на плацу полковникам была так же необходима, как и рядовым.

Организационные способности, уравновешенность и умение находить общий язык с разными людьми — все эти качества были необходимы для командования полком. И бесстрашный командир Джон Гордон обладал всеми этими чертами, которые в полной мере проявились во время сражения у Севен-Пайнс. Офицеры Гражданской войны должны были вести своих людей в атаку, показывая личный пример, и бесстрашие полковников Конфедерации было продемонстрировано их самопожертвованием на полях сражений. Под Геттисбергом были выведены из строя 44 полковника, 14 из которых были смертельно ранены.

Командир полка, показывающий пример личного достоинства, уверенности и образцовой выправки, безукоризненного выполнения своих должностных обязанностей, составлял со своими людьми единое целое, что помогало им переносить все тяготы военного времени и совершать фантастические подвиги. Непревзойденная доблесть южан была в значительной степени обусловлена беззаветной преданностью делу и воинским искусством героических полковников Конфедерации.

"Одинокая звезда"

В состав армии Северной Виргинии входило много бригад, военное мастерство и храбрость которых отражали безоговорочную преданность солдат-южан своему делу. Виргинцы бригады Джексона — Каменной Стены, южнокаролинцы Кершо, "дегтярники" Северной Каролины под командованием Рамсера, джорджийцы Беннинга, прозванные "скалой", — все они в течение этих четырех страшных лет борьбы заслужили бессмертную славу. Но, возможно, лучшей боевой бригадой стали уроженцы штата "одинокой звезды" и их товарищи по оружию из штатов Джорджия и Южная Каролина, которые вместе составляли знаменитую техасскую бригаду Джона Белла Худа.

Среди знаменательных событий 1862 года было образование техасской бригады, которая стала наиболее эффективной частью ударных сил Роберта Э. Ли. Солдаты этой бригады компенсировали недостаток внешнего лоска на парадах сокрушительными, внушающими страх ударами по противнику на полях сражений. В битве у Гейнс-Милл техасцы Худа были во главе наступления конфедератов, которые, нанеся сильные удары, прорвали линию обороны северян и обеспечили победу в самом кровавом сражении Семидневной битвы. Во втором сражении у Манассаса техасская бригада находилась в авангарде неумолимого наступления генерала Лонгстрита. Она практически смела федеральную бригаду полковника Г. К. Уоррена и вихрем ворвалась на плато Чин-Ридж, неся уничтожение любому вражескому подразделению, встававшему на пути техасцев.

Эти боевые действия дорого обошлись солдатам Худа, и когда Ли начал свое смелое вторжение на Север в сентябре 1862 года, личный состав всей дивизии Худа не превышал 2 тысяч человек. Полковник Уильям Т. Уоффорд, который вел техасскую бригаду через Потомак и Мэриленд (надеясь на отторжение штата Мэриленд от Союза, Ли велел солдатам петь на марше песню "Мэриленд мой! Мэриленд!" Это имело обратный эффект. Жители при виде исхудавших и одетых в лохмотья солдат Конфедерации окончательно поняли, что присоединение к этим голодным оборванцам не сулит Мэриленду ничего хорошего, и, решившись остаться в Союзе, попрятали провизию и скот от нечистых на руку "освободителей". — Прим. ред.), имел под своим началом только 864 человека. Солдаты 1-го, 4-го и 5-го Техасских полков, 18-го полка штата Джорджии и южнокаролинцы Хэмптона были похудевшими и обожженными солнцем; их форма и обувь находились в плачевном состоянии. Но надежды были велики, и стойкие воины техасской бригады были намерены добиться славы в кампании, которая, как надеялся каждый из мятежников, навсегда обеспечит независимость Южной конфедерации.

Пока силы Ли готовились встретить Потомакскую армию Макклеллана к северу и к востоку от городка Шарпсберг в Мэриленде, измученные солдаты Уоффорда отдыхали на вырубке в лесу Вествуд и наслаждались едой, первой за последние три дня. Каждому выдали более чем скромный паек, состоящий из половины мясного рациона и неспелой кукурузы. Твердость характера этих солдат и их мужество помогут им пройти через суровое сражение, которое начнется в страшный день 17 сентября 1862 года. (Сражение при Антитаме или Шарпсберге. — Прим. ред.).

Перед рассветом первые залпы федеральной артиллерии ознаменовали начало вражеского наступления. Полки техасской бригады спешно выстроились в боевые порядки недалеко от маленькой церкви Данкер-Черч, стоящей на краю Вествуда. Когда они ожидали сигнала к атаке, со стороны Нортвуда показались янки, которые прошли через колосящееся кукурузное поле (размером в сорок акров) фермера Дэвида Миллера и ударили по частям бригады генерала Александра Лоутона. Сражение уже шло полным ходом, когда части полковника Уоффорда спешно пересекли дорогу Хагерстаун-Пайк, чтобы поддержать дрогнувшие порядки Лоутона.

Рассыпавшись цепью на открытой местности к югу от кукурузного поля Миллера, техасская бригада двинулась вперед, смешиваясь с поредевшими частями Лоутона, посылая смертельный град ружейного огня на плотный строй синих мундиров. Насчитывающий людей меньше, чем обычная рота, легион Хэмптона (подразделение, сформированное южнокоролинским плантатором Уейдом Хэмптоном, впоследствии генералом Конфедерации. — Прим. ред.), находящийся на левом фланге бригады, дрогнул под разрывами картечи, летевшей с батареи В 4-го артиллерийского полка США. Немногим легче приходилось 18-му полку штата Джорджия, находившемуся справа от них. Но в центре бригады из 226 солдат 1-го Техасского полка во главе с подполковником Филиппом А. Уорком двигались вперед, тесня дрогнувшие ряды янки. Когда федералы уступили, Уорк повел своих техасцев по телам убитых и раненых дальше — в мясорубку на кукурузное поле.

Войска южан на левом фланге оказались в безвыходном положении, и солдаты 1-го и 4-го Техасских полков повернули в их сторону и ринулись на помощь через изломанные и растерзанные кукурузные стебли. Навстречу им полетела картечь, расщепляя ограду забора и разрывая тех, кто оказался ближе всех к дышащим огнем пушкам "наполеон". Когда техасцы пробивались через поле, их ряды начали косить ружейные залпы невидимых янки. С оглушительным боевым кличем техасцы под командованием Уорка продолжили свое наступление, следуя за смельчаками, несущими знамена — боевой флаг Конфедерации и выцветшее шелковое знамя штата "одинокой звезды" (знамя штата Техас носит название "Флаг Аламо" ("The Alamo’s Flag") в честь героической обороны укрепленного городка Аламо первыми техасскими переселенцами от многочисленной мексиканской регулярной армии в 1836 г. Флаг переселенцев стал впоследствии официальным знаменем Техаса, присоединенного к США после войны с Мексикой 1845–1848 гг. — Прим. ред.). Знамена падали, но каждый раз их подхватывали и вновь несли вперед. 1-й Техасский полк потерял взаимодействие с частями, находящимися на левом и правом флангах; и, когда солдаты продвигались к северному краю поля, огонь ударил по их левому флангу и тылу. Подполковник Уорк понял, что его часть вырвалась вперед и находится на расстоянии не менее 150 ярдов от остальных подразделений бригады. Заместитель Уорка майор Мэтью Дейл подбежал к командиру, чтобы обсудить ситуацию, но едва он начал говорить, как был убит. Мгновение спустя контратакующие федералы из Пенсильванской резервной дивизии под командованием генерала Джорджа Мида дали мощный ружейный залп, "словно срезая нас косой" — по словам одного техасца. И подполковник Уорк решил, что "было бы безумием продолжать наступление с таким ничтожным количеством солдат".

Уорк приказал остаткам своих частей отходить, но сохранить знамя. И когда горстка доведенных до отчаяния солдат в клубах дыма с трудом двигалась назад, а янки с воплями наступали им на пятки, оба техасских флага снова были повержены. Ринувшиеся спасать знамена смельчаки упали замертво возле разорванных в клочья флагов. В суматохе отступления никто не заметил, что знамена утеряны, до тех пор пока потрепанные остатки 1-го Техасского полка не оказались на южном крае кукурузного поля; но тогда спасти стяги было уже невозможно — оба знамени были захвачены в качестве трофеев рядовым Самюэлем Джонсоном из 9-го Пенсильванского резервного полка.

Порядки конфедератов перестроились возле Данкер-Черч и задержали наступление войск Союза. Но цена этого была неимоверно высока. Когда Ли спросил генерала Худа, где его войска, убитый горем командир ответил: "Остались лежать на кукурузном поле". И это была истинная правда по отношению к 1-му Техасскому полку: из 226 человек на поле боя пали 186 — ошеломляющие 82 процента потерь. Рота F была уничтожена полностью, в роте А остался один человек, в самой многочисленной роте осталось только 11 человек. Никогда еще гордость за свое мужество и героизм не омрачалась такой душевной болью.

До самого заката