Международные отношения в 1960-е гг. носили отпечаток как прежнего непримиримого противостояния двух блоковых мировых систем, вызванных «холодной войной», так и некоторого смягчения международной напряженности.

В 1959 г. на Кубе был свергнут проамериканский диктаторский режим Ф. Батисты. К власти пришли леворадикальные реформаторы во главе с Фиделем Кастро. В 1960 г. отношения между США и Кубой резко ухудшились. СССР оказывал экономическую и военную помощь кубинскому правительству. США готовились к вторжению на Кубу в 1962 г. Советский Союз договорился с Кубой о размещении на острове 40 советских ракет с ядерными боезарядами, не считая других видов вооружения.

В октябре 1962 г. американская разведка обнаружила размещение на Кубе ракет. Была проведена серия встреч на различном уровне по предотвращению конфликта. Обе стороны были настроены начать боевые действия. Мир стоял на грани термоядерной войны. Но возобладало благоразумие лидеров США и СССР. В результате договоренностей Карибский кризис был урегулирован в ноябре 1962 г. США отказались от морской блокады острова и взяли обязательство не нападать на Кубу. СССР обязался убрать с острова ракеты средней дальности и бомбардировщики. США также согласились вывести американские ракеты с территории Турции.

В 1960-е гг. предпринимались шаги по сокращению вооружений и запрещению производства его отдельных видов. В августе 1963 г. СССР, Великобритания и США подписали договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, в космическом пространстве и под водой. Оставались разрешенными лишь подземные ядерные взрывы.

В 1967 г. был подписан Договор об использовании космического пространства, включая Луну и другие небесные тела. В Договоре устанавливалось использование Луны и других небесных тел только в мирных целях, запрещался вывод в космос объектов с ядерным оружием или иными видами оружия массового уничтожения.

В 1968 г. был заключен Договор о нераспространении ядерного оружия. По договору не допускалась передача ядерного оружия другим государствам и разрешалось лишь мирное использование атомной энергии.

Заключение многосторонних международных договоров стало сдерживающим фактором в международных отношениях. Вызовы времени требовали иных, чем конфронтация подходов. Ради стабилизации в мире необходимо было договариваться, искать взаимоприемлемые решения, идти на компромиссы в реализации норм международного права.

Со второй половины 1960-х гг. Ялтинско-Потсдамская система международных отношений стала трансформироваться. На первый план выходили государства, добившиеся успехов в экономическом развитии, техническом прогрессе, обладании современным оружием. Передовые позиции в мире, помимо СССР и США, стали занимать ведущие страны Западной Европы, Япония и ряд других государств.

Происходили перемены и в ряде социалистических стран. Неприятие указаний Москвы проявляли Албания, Китай, Югославия, частично Румыния.

Наиболее явственно протест против давления КПСС наметился в Чехословакии. Весной 1968 г. новое руководство компартии Чехословакии во главе с А. Дубчеком начало проводить реформы по демократизации общественно-политической жизни, либерализации в экономической сфере, что вызвало недовольство политических лидеров СССР.

На встрече в июле 1968 г. руководителей пяти стран, членов Варшавского договора, Л.И. Брежнев изложил концепцию коллективной ответственности за судьбу социализма в каждой стране и в социалистическом содружестве в целом. В западных странах эта концепция стала называться доктриной «ограниченного суверенитета» или «доктриной Брежнева». Доктрина позволяла вмешиваться в дела независимых социалистических государств.

21 августа 1968 г. войска СССР, Болгарии, Венгрии, ГДР и Польши вторглись на территорию Чехословакии. Под нажимом советского руководства представители ЧССР согласились на временное пребывание советских войск в стране, свертывание демократических реформ, на кадровые изменения в руководстве компартии и государства. Так завершилась «Пражская весна» в Чехословакии.

В конце 1960-х гг. обострился кризис в отношениях между СССР и Китаем. Он назревал еще в 1950-е гг., когда компартия Китая отказалась от десталинизации, вела политику форсированного строительства коммунизма (политика «большого скачка»). Китай выступал против политики СССР на мирное сосуществование, особенно с США. Руководство КНР обвинило лидеров Советского Союза в ревизионизме и сотрудничестве с американскими империалистами.

В 1966 г. в Китае началась «культурная революция». КНР стала предъявлять СССР территориальные претензии. Конфликт перерос в вооруженное столкновение на острове Даманском и в других местах советско-китайской границы. Двусторонние переговоры позволили предотвратить дальнейшее разрастание конфликта.

В 1960-е гг. западноевропейские страны стали иначе относиться к своему союзнику США. Если ранее экономическая и военная помощь этой страны государствам Запада обеспечивала безоговорочное следование американским курсом, то в 1960-е гг. ситуация изменилась. Европейские страны стали заявлять о равноправии в международных отношениях. В некоторых государствах это проявлялось явно, в других – менее заметно.

Европейские страны стали укреплять свои региональные экономические и политические институты и высказывать свое мнение о перспективах сотрудничества. В эти годы ведущие государства Европы пытались решить возникшие противоречия в деятельности Европейского экономического сообщества (ЕЭС – общего рынка). Франция высказала особое мнение по поводу эффективности этой международной организации и НАТО. В 1966 г. она вышла из военной организации Североатлантического договора.

В то же время ФРГ довольно тесно взаимодействовала с США по поводу отношения к ГДР и западноберлинской проблеме. Руководители ФРГ выражали желание обладать ядерным оружием, чтобы угрожать силой Восточной Германии.

В самой организации НАТО наметились некоторые изменения. Если ранее участники Североатлантического договора ориентировались лишь на оперативное уничтожение вероятного противника, то в 1960-е гг. допускали установление отдельными странами дружеских связей с СССР, что нашло свое отражение в отношениях Франции с Советским Союзом.

На международные отношения оказали влияние конфликты во Вьетнаме и на Ближнем Востоке. Женевские соглашения 1954 г. предусматривали признание всеми государствами независимости Вьетнама, Лаоса и Камбоджи. Вьетнам был разделен на две части. На севере существовал коммунистический режим, на юге – прозападный режим.

Французы ушли из Индокитая, а на их место пришли США. Американцы поддерживали диктаторский режим в Южном Вьетнаме. Южновьетнамские партизаны, как и северовьетнамские коммунисты, стремились к объединению Вьетнама.

В марте 1965 г. в Южный Вьетнам стали прибывать американские вооруженные силы, которые через три года возросли с 3,5 тыс. до 550 тыс. человек. Однако подавить партизанское движение, получавшее помощь из Северного Вьетнама, Китая и частично из СССР, оказалось невозможно. В начале 1970-х гг. американские войска стали выводиться из Вьетнама.

В 1950 – 1960-х гг. Израиль получал поддержку стран Запада. В 1964 г. возникла Организация Освобождения Палестины (ООП), объединившая большую часть группировок палестинского движения сопротивления. Однако Палестина не получила независимость: на части ее территории находились Израиль, Иордания, Египет. Она не признавала Израиль.

В апреле 1967 г. начался конфликт между Израилем и Сирией. Сирию поддержал Египет. В июне 1967 г. Израиль начал войну против арабских стран. За шесть дней Израиль добился победы: захватил Синайский полуостров и сектор Газа, арабскую часть Иерусалима, западный берег реки Иордан, Голанские высоты. Территория Израиля увеличилась в 4 раза – с 20,8 тыс. кв. км до 89,9 тыс. кв. км. Агрессивные действия Израиля осудил СССР, разорвав с ним дипломатические отношения. Война привела к обострению отношений Израиля с арабскими странами.

Таким образом, международные отношения в 1960-е гг. носили противоречивый характер. Миролюбивые инициативы, подписание многосторонних договоров, важных для стабилизации положения в мире, чередовались с локальными конфликтами, которые могли привести к мировой войне.