Одним из основных индикаторов макроэкономической нестабильности наряду с безработицей является инфляция.

Термин «инфляция» применительно к денежному обращению появился в середине XIX в. в связи с большим выпуском бумажных долларов («Гринбеков») в годы Гражданской войны США (1861-1865гг.). Длительное время под инфляцией понимали процесс обесценивания денег и роста товарных цен, считая ее монетарным явлением.

Современная инфляция связана не только с падением покупательной способности денег в результате роста цен, но и с общим неблагоприятным состоянием экономического развития страны. Она обусловлена противоречиями процесса производства, порожденными различными факторами в сфере производства и реализации, а также денежного обращения и кредита.

Причиной инфляции являются диспропорция между накоплением и потреблением, спросом и предложением, доходами и расходами государства, денежной массы в обращении и потребностью хозяйства в деньгах.

Инфляция – это устойчивое возрастание общего уровня цен, возникающее вследствие нарушения макроэкономического равновесия, когда значительная часть денежной массы оказалось не обеспеченной экономическими благами.

Уровень инфляции можно измерять с помощью индексов цен      (см. тему 2), определяя темп роста цен и темп прироста цен. Темп роста цен можно проанализировать с помощью самого индекса цен, так как именно его значение показывает, во сколько раз возросли (или уменьшились) цены в экономике за определенный промежуток времени. Поэтому индекс цен называют индексом инфляции.

Темп прироста цен (темп инфляции) можно определить с помощью двух методов:

1) Метод, основанный на индексе цен базового периода:

 ,                                  (6.1)

где Bt ─ темп инфляции текущего периода t; Pt ─ индекс цен текущего периода t.

2) Метод, основанный на индексе цен предыдущего периода:

,                   (6.2)

где P_t-1 ─ индекс цен предшествующего периода.

Противоположным инфляции процессом является дефляция – снижение общего уровня цен (отрицательный рост). В современной экономике это явление встречается редко и кратковременно и обычно носит сезонный характер. Например, цены на зерновые сразу после сбора урожая обычно снижаются. Длительная дефляция характерна для очень немногих стран. Сегодня примером дефляции может служить экономика Японии (в пределах −1%). Явление замедления или уменьшения темпов инфляции называют дезинфляцией. В Украине явление дезинфляции происходило, например, с 1994 г. (10256 % годовых) по 1997г.(10 % годовых).

Различают следующие причины инфляции:

– рост государственных расходов, что приводит к эмиссии денег;

– сверхплановое расширение денежной массы за счёт массового кредитования;

– монополия крупных фирм на определение цены и собственных издержек производства, особенно в сырьевых отраслях;

– монополия профсоюзов, которая ограничивает возможности рыночного механизма определять приемлемый для экономики уровень заработной платы;

– сокращение реального объема национального производства, которое при стабильном уровне денежной массы приводит к росту цен, так как меньшему объему товаров и услуг соответствует прежнее количество денег.

Инфляция ─ многофакторное, сложное социально - экономическое явление, поэтому ее можно классифицировать в зависимости от различных классификационных признаков.

1. По темпам роста цен:

1.1.  Умеренная инфляция измеряется процентами в год, и ее уровень составляет 3-5% (до 10%). Этот вид инфляции считается нормальным для современной экономики и даже считается стимулом для увеличения объема выпуска.

1.2. Галопирующая инфляция также измеряется процентами в год, но ее темп выражается двузначными числами и считается серьезной экономической проблемой (до 50%).

1.3. Гиперинфляция измеряется процентами в месяц и может составить 200 и более процентов в год (заметим, что подсчете инфляции за год используется формула «сложного процента»), что наблюдается во многих развивающихся странах и странах с транзитивной экономикой.

Гиперинфляция может измеряться процентами в неделю и даже в день, при этом ее уровень может составлять 40-50% в месяц или более 1000% в год. Классическими примерами гиперинфляции являются ситуация в Германии в январе 1922 – декабре 1924 г., когда темпы роста уровня цен составили 1012%. 

2. По формам проявления:

2.1. Открытая (явная) инфляция проявляется в наблюдаемом росте общего уровня цен.

2.2. Подавленная (скрытая) инфляция имеет место в случае, когда цены устанавливает государство, причем на уровне ниже, чем равновесный рыночный (устанавливаемый по соотношению спроса и предложения на товарном рынке). Главная форма проявления скрытой инфляции – дефицит товаров.

3. По причинам возникновения:

3.1. Инфляция спроса, вызванная дефицитом товаров.

3.2. Инфляция издержек (предложения), вызванная повышением цен на ресурсы.

4. По масштабам распространения:

4.1. Региональная.

4.2. Национальная.

4.3. Национально - региональная.

4.4. Мировая.

5. По способности государства влиять на инфляцию:

5.1. Контролируемая.

5.2. Неконтролируемая.

6. По способности адаптации экономики к темпам роста цен:

6.1. Сбалансированная.

6.2. Несбалансированная. 

7. По степени предвиденности:

7.1. Ожидаемая (предвиденная, прогнозируемая) – это инфляция, предвиденная экономическими субъектами на основе информации.

7.2. Неожидаемая (непредусмотренная, не прогнозируемая ).

В макроэкономическом анализе существуют две теории, в соответствии с которыми рассматриваются влияние инфляционных ожиданий на экономическое поведение субъекта. Это теория адаптивных ожиданий и теория рациональных ожиданий. Теория адаптивных ожиданий исходит из того, что экономические субъекты формируют свои инфляционные прогнозы опираясь на анализ информации о развитии экономических процессов в прошлом. В теории рациональных ожиданий экономические субъекты формируют свои инфляционные прогнозы опираясь как на информацию о прошлом, так и о будущем развитии экономических процессов. Но всегда надо иметь в виду то, что инфляция ─ это сложное явление, поэтому и прогнозирование инфляционных ожиданий требует специальных знаний и умений от экономических субъектов.

Рассмотрим более детально инфляцию спроса и инфляцию предложения (издержек).

Инфляция спроса ─ это такое возрастание общего уровня цен, которое объясняется опережающим возрастанием совокупного спроса AD по сравнению с совокупным предложением AS в условиях предельного производственного потенциала (рис. 6.1).

 Рис.6.1.Инфляция спроса               Рис.6.2. Инфляция издержек

Если совокупное предложение AS является неизменным, то увеличение совокупного спроса AD на его горизонтальном отрезке не приведет к инфляции и поэтому стимулирование AD является желательным. На восходящем отрезке кривой AS экономика находится в условиях неполной занятости, то есть имеет определенные резервы производственных мощностей. Поэтому увеличение совокупного спроса от AD1 к AD2 не вызовет роста уровня цен, а увеличение совокупного спроса с AD2 до AD3 вызовет незначительное возрастание уровня цен от Р1 к Р2. Инфляцию на этом отрезке называют преждевременной. На вертикальном же отрезке кривой AS экономика находится в условиях полной ( или близкой к ней) занятости, почти все производственные мощности загружены, поэтому любое повышение совокупного спроса от AD3 к AD4 приведет к инфляционному возрастанию уровня цен от Р2 к РЗ.

Инфляция издержек (предложения) ─ это такое возрастание общего уровня цен, которое возникает вследствие увеличения затрат на единицу продукции и сопровождется уменьшением совокупного предложения (рис. 6.2). Основные источники инфляции издержек ─ это рост цен на сырье, топливо и комплектующие, возрастание номинальной заработной платы и возрастание косвенных налогов. Графически инфляцию издержек (предложения), можно показать смещением кривой AS1 до AS2 влево при неизменной кривой совокупного спроса AD. Такое смещение может быть вызвано ростом ожидаемого темпа инфляции, которая ведет к увеличению заработной платы. Увеличение заработной платы, в свою очередь, ускоряет инфляцию. Итак, уровень цен увеличивается от Р1 к Р2, а объем производства уменьшается от Y1 к Y2. Таким образом, при инфляции издержек цена и выпуск продукции изменяются в противоположных направлениях: цены возрастают, а объем производства падает. Как правило, инфляция издержек происходит в форме стагфляции.

Инфляция спроса и инфляция издержек могут порождать друг друга и тогда они будут вызывать инфляционную спираль "цены-заработная плата"(рис. 6.3).

Рис. 6.3. Инфляционная спираль "цены-заработная плата"

Как правило, начинается эта спираль инфляцией спроса, что заставляет рабочих выступать за повышение заработной платы     (AS1, AD1, AD2). Повышение заработной платы вызовет инфляцию предложения (AD2, AS1, AS2), цены снова возрастут, уровень производства сократится (AS2, AD2, AD3), возникает инфляция спроса, и так далее. Как видно из рисунка, цена постепенно возрастает, одновременно уровень производства товаров и услуг сокращается.