Она возникла в американской социальной психологии в 30-х годах XX века и получила широкое распространение в различных социальных течениях. Категория роль впервые была использована американским социологом Дж. Мидом в 1934 году, а закрепилась в социологии благодаря трудам Р. Линтона. Т. Парсонс и его последователи рассматривали личность как функцию от того множества социальных ролей, которые присущи любому индивиду в том или ином обществе. Усваивая социальные роли, человек усваивает социальные стандарты поведения, учиться оценивать себя со стороны и осуществлять самоконтроль. В реальной жизни человек включен во многие виды деятельности и социальные отношения и вынужден исполнять разные роли, требования к которым могут быть противоречивы. Возникает необходимость в таком механизме, который позволил бы человеку сохранить целостность своей личности, целостность своего «Я», то есть остаться самим собой и находить свое место не только в отдельной группе, но и в жизни в целом. Личность может использовать ролевое поведение как инструмент приспособления, адаптации к определенным социальным ситуациям, в то же время не сливаясь, не идентифицируясь с ролью. Основные компоненты социальной роли составляют иерархическую систему, в которой можно выделить три уровня:

1) периферийные атрибуты роли, то есть такие, наличие или отсутствие которых не влияет ни на восприятие роли окружающими, ни на ее эффективность; пример – гражданское состояние учителя или инженера не влияет на восприятие его окружающими.

2) такие атрибуты роли, которые влияют как на ее восприятие, так и на ее эффективность; (слабое здоровье спортсмена, длинные волосы хиппи – атрибут хиппи).

3) атрибуты роли, которые являются решающими для формирования идентичности личности.

Личность формируется на основе многих взаимодействий людей с окружающим
миром. В результате люди создают свое зеркальное «Я», составленное из трех элементов:

- того, как нас воспринимают другие;

- того, как люди реагируют на то, что они видят в нас;

- того, как мы отвечаем на воспринятую нами реакцию других.

Это теория Чарльза Кули, важное значение придается нашей интерпретации мыслей и чувств других людей.

Социальная роль

Ролевая теория личности описывает ее социальное поведение двумя основными понятиями «социальная роль» и «социальный статус».

 Социальная роль - это модель поведения, объективно заданная « социальной позиций» личности в системе общественных и межличностных отношений. Социальная роль распадается на ролевые ожидания - это то, что согласно «правилам игры» ждут от той или иной социальной роли и ролевое поведение – то, что человек реально выполняет в рамках своей роли.

 Всякий раз, беря на себя ту или иную социальную роль, человек более или менее четко представляет связанные с ней права и обязанности, приблизительно знает схему и последовательность действий и строит свое поведение в соответствии с ожиданиями окружающих. Общество при этом следит, чтобы все делалось согласно правам и обязанностям роли. Для этого существует целая система социального контроля от общественного мнения до правоохранительных органов и соответствующая им система социальных санкций - от порицания, осуждения до насильственного пресечения. Границы ролевого поведения достаточно жесткие, поскольку смешение разных функций или неадекватное их использование может привести к нарушению равновесия всех социальных систем.

Роль задает общую направленность и цель действия, а стиль их выполнения - это фактор вариативный. Например, роль директора предполагает выполнение функции руководства, управления, но осуществить это руководство можно различными методами: авторитарными, демократическими, попустительскими. В этом плане ограничения не накладываются. Один и тот же человек выполняет множество ролей, которые могут противоречить, не согласовываться друг с другом, что приводит к возникновению ролевого конфликта. Помимо ролей, несущих общественную нагрузку и имеющих смысл и значение для социальной системы в целом, существуют и личные отношения людей друг с другом, в которых человек также занимает определенное место и в соответствии с ним, выполняет какие-то функции. Этот слой отношений описывается понятием межличностная роль. Как и социальные, межличностные роли также могут быть различными и совершенно противоположными в разных малых группах. Поэтому человек очень часто в своем поведении вынужден учитывать эту разнообразную палитру ожиданий, предъявленных к нему и ориентироваться не на одну, а на несколько групп сразу.

Т.Парсонс считал, что любая роль описывается пятью основ­ными характеристиками:

 1) способом получения — одни предписы­ваются, другие — завоевываются;

 2) эмоциональностью — одни роли требуют эмоциональной сдержанности, другие — раскованности;

 3) масштабом — часть ролей сформулирована и строго ограничена, другая — размыта;

 4) формализацией — действия в строго установ­ленных правилах либо произвольно;

 5) мотивацией—на общее благо, на личную прибыль и т.д.

 Американский социолог и социальный психолог Джордж Морено предложил наиболее общую классификацию ролей, в соответствии с которой роли подразделяются на три группы:

1) психосоматические, которые исходят из биологических потребностей, адаптированных к культуре и носят бессознательный характер;

2) психодраматические - это такие, в которых поведение личности определяется ее социальным окружением;

3) социальные - это такие роли, которые связаны с поведением, соответствующим определенному социальному статусу.

Для того чтобы пользоваться понятием социальная роль, необходимо иметь представление о типичном или эталонном поведении в соответствии с определенным статусом. 

Роль уже статуса, к которому она привязана. Каждый статус для своей реализации требует множества ролей. Так, например, статус пре­подавателя вуза включает в себя и роль учителя, и роль наставника. Каждая из этих ролей требует особой манеры поведения. Роль учителя заключается в соблюдении формальных норм и правил: чтения лекций, проведения семинаров, проверки контрольных работ, принятии заче­тов и экзаменов. Роль наставника в большей мере обусловлена нефор­мальными отношениями и проявляется в стремлении помочь студенту разобраться в жизненных обстоятельствах. И здесь преподаватель выступает в роли старшего товарища, мудрого советчика и т.д.

Социальный статус

Каждый человек занимает в обществе определенное положение. Эта позиция в социологии обозначается понятием статус. Впервые данный термин был употреблен английским историком Г. Мейном, а в социологию его ввел американский социолог Р. Линтон. Характеризуя социальный статус личности, обычно указывают на ее права и обязанности, а также положение в социальной иерархии.

Социальный статус - это определенная позиция в социальной структуре общества, связанная с другими позициями через систему прав и обязанностей. Социальные статусы взаимосвязаны, но не взаимодействуют между собой. Взаимодействуют и вступают в отношения друг с другом только носители статусов, то есть люди. Каждый человек обладает множеством статусов, так как участвует во множестве групп и организаций. Совокупность всех статусов, занимаемых одним человеком - это статусный набор. Среди множества социальных статусов, как правило, выделяется один, который определяет положение человека в обществе. Его и называют главным или интегрированным статусом. Главным статусом называется наиболее характерный для данного человека статус, с которым его идентифицируют другие люди или он сам. Главный статус относителен, но именно он определяет стиль и образ жизни, круг общения и манеру поведения, например, для мужчин главный статус, как правило, определяется местом работы, профессией или должностью. Различают также социальный и личный статусы. Если социальный - это положение человека в обществе, которое он занимает как представитель большой социальной группы (профессии, класса, национальности, пола, возраста), то личным, статусом называют положение индивида в малой группе с точки зрения членов этой группы.

Социально-группо­вой — это положение индивида в обществе, которое он занимает как представитель большой социальной группы (расы, нации, пола, клас­са, слоя, религии, профессии и т.д.). Личным статусом называется положение индивида в малой группе (семье, школьном классе, сту­денческой группе, сообществе сверстников и т.д.). Социально-груп­повой статус зависит от положения той или иной социальной группы в социальной стратификации общества. Личный же статус опреде­ляется индивидуальными качествами личности и зависит от того, как ее оценивают и воспринимают члены малой группы.

Социологи различают предписанный (аскриптивный) и приобретенный  (достигаемый) статусы. Предписанный статус навязывается обществом в не зависимости от усилий и заслуг личности, он обусловлен этническим происхождением, местом рождения, семьей и так далее. Приобретенный статус, то есть достигаемый, определяется усилиями самого человека, он приобретается личностью в результате свободного выбора и целенаправленных усилий.

Выделяются также естественный и профессионально-должностной статусы.

Естественный статус личности предполагает существующие и относительно устойчивые характеристики человека. Профессионально-должностной - это базисный статус личности. Для взрослого человека он чаще всего является основой интегрированного статуса, в нем фиксируется социально-экономическое и производственно-техническое положение (банкир, адвокат, инженер).

 Социальный статус обозначает конкретное место, которое занимает человек в данной социальной системе. Совокупность же требований, предъявляемых индивиду обществом в соответствии с его определенным статусом, образует понятие социальной роли.

 Социальная роль - это совокупность действий, которые должен выполнить человек, занимающий данный статус в социальной системе. Таким образом, социальная роль – это модель поведения, ориентированная на данный статус и характеризующаяся предписанными правилами поведения (социальными нормами).

 Социальные роли и социальные нормы относятся к системе взаимодействия и описывают динамику общества. А социальные статусы связаны с социальными отношениями и характеризуют статику общества. Подобно статусному набору существует и ролевой набор - это совокупность ролей, которая ассоциируется с определенным статусом. Ролевой набор описывает все виды и все многообразие ролей (шаблонов поведения) закрепленных за одним статусом.

Люди в разной степени отождествляют себя со своими стату­сами и соответствующими им ролями. Иногда они буквально слива­ются со своей ролью и автоматически переносят стереотип своего поведения с одного статуса на другой. Так, женщина, занимающая должность начальника на работе, приходя домой, продолжает об­щаться начальственным тоном с мужем и другими близкими. Мак­симальное слияние индивида с ролью называется ролевой идентификацией.

Но не со всеми ролями человек отождествляет себя одинако­во. Исследования показывают, что с лично значимыми ролями (свя­занными чаще всего с главным статусом) идентификация также осуществляется чаще. Другие роли являются ничего незначимыми для человека. Нередко наблюдается также дистанцирование от ро­ли, когда человек сознательно ведет себя вопреки требованиям норм и ожиданиям людей.

 Пример: если начальник приходит в строгом костюме на работу – он ассоциирует себя с ролью, если в спортивном костюме и позволяет подчиненным называть себя на ты – то это дистанционирование от роли. Если человек не играет роли в соответствии с ожиданиями, то он вступает в определенный конфликт с группой или обществом. Например, родители должны заботиться о детях, близкий друг должен быть неравнодушным к нашим проблемам. Если родитель не проявляет такой заботы, то общество его осуждает, если мы обращаемся за помощью или сочувствием к близкому дру­гу и не получаем их от него, то мы обижаемся и можем даже порвать с ним отношения.

Термин «сокращение межстатусной дистанции» характеризует отношения между носителями разных, но функционально связанных статусов, например начальник - подчиненный. У каждого человека есть свой ролевой набор, но не со всеми ролями он идентифицирует себя одинаково. С одними (социально значимыми) более сильно, с другими имеет место дистанцирование от роли. Идентификацию с ролью или дистанцирование от нее изучали великие режиссеры создавшие свои школы игры: К. Станиславский, Б. Брехт. 

Э. Берн в знаменитом бестселлере «Игры, в которые играют люди», «Люди, которые играют в игры», подробно рассматривает как люди воспринимают роли, идентифицируются с ними и как они строят свою судьбу в зависимости от избранной роли. Одни приспосабливают роль к себе, строят свою судьбу сами по принципу «я герой, я пророк», другие приспосабливаются к роли - «амебовидная личность».    

Несовпадение статусов

Индивид обладает множеством статусов и принадлежит к множеству социальных групп, престиж которых в обществе неодинаков. В общественном мнении со временем выражается и поддерживается, но, как правило, ни в каких документах не регистрируется иерархия статусов, где одни ценятся и уважаются больше, чем другие. Место в такой незримой иерархии статусов называется рангом. Существуют высокие, средние и низкие ранги. Иерархия может существовать между группами в рамках одного общества и тогда она называется межгрупповой, а также между индивидами в рамках одной группы - это внутригрупповая. Здесь место человека выражается тем же термином ранг. Несовпадение статусов описывает, противоречия в межгрупповой и внутригрупповой иерархии, оно возникает при двух обстоятельствах:

- когда индивид занимает в одной группе высокий ранг, а в другой низкий;

- когда права и обязанности одного статуса противоречат или мешают выполнению прав и обязанностей других.