Часть 1 статьи 36 Конституции Украины провозгласила, что граждане Украины для осуществления и защиты своих прав и свобод, а также удовлетворения политических, экономических, культурных и других интересов имеют право на объединение в политические партии и общественные организации.

Объединением граждан является добровольное общественное формирование, созданное на основе единства интересов для общей реализации гражданами своих прав и свобод.

Таким образом, объединение граждан может быть признано таковым лишь при наличии следующих условий: оно является исключительно добровольным образованием, создающимся на основе общих интересов, и лишь гражданами для реализации своих прав и свобод.

Объединение граждан, независимо от названия, может быть общественной организацией или политической партией.

Не являются объединениями граждан в значении, данном Законом Украины «Об объединениях граждан»: религиозные, кооперативные организации, объединения граждан, имеющие основной целью получение прибыли, коммерческие фонды, органы местного самоуправления, органы общественной самодеятельности (народные дружины, товарищеские суды и т. п.), другие объединения граждан, порядок создания и деятельности которых регулируется соответствующим законодательством. Однако мы будем учитывать прежде всего положения, установленные Конституцией Украины, при избрании объекта исследования — объединения граждан.

Законодательство об объединениях граждан составляют Конституция Украины, Закон Украины «Об объединениях граждан» от 16 июня 1992 г., Закон Украины «О политических партиях в Украине» от 5 апреля 2001 г., Положение «О порядке легализации объединений граждан» от 26 февраля 1993 г., Положение «О порядке регистрации символики объединений» от 26 февраля 1993 г., Закон «О защите прав потребителей» в редакции от 17 мая 1991 г. (раздел 3 данного Закона называется: «Общественные организации потребителей (объединения потребителей»). В статьях 25 и 26 определяются цели и права этих объединений), Закон «О благотворительности и благотворительных организациях» от 16 сентября 1997 г. и др.

Общественной организацией, в соответствии с Законом «Об объединениях граждан» от 16 июня 1992 г., является объединение граждан для удовлетворения и защиты своих социальных, экономических, творческих, возрастных, национально-культурных, спортивных и других общих интересов.

Политической партией является зарегистрированное в соответствии с законом добровольное объединение граждан — приверженцев определенной общенациональной программы общественного развития, которая ставит перед собой цель — содействие формированию и выражению политической воли граждан, принимает участие в выборах и других политических мероприятиях.

К общественным организациям часть 3 статьи 36 Конституции относит профессиональные союзы.

Закон Украины от 15 сентября 1999 года в ст. 1 определяет профессиональный союз как добровольную неприбыльную обще-твенную организацию, которая объединяет граждан, связанных общими интересами по роду их профессиональной (трудовой) деятельности (обучению).

Профессиональные союзы создаются с целью представительства, осуществления и защиты трудовых, социально-экономических прав и интересов членов профсоюза.

Осуществление профсоюзами своих прав, закрепленных Законом, представляет собой наиболее распространенную форму взаимоотношений профсоюзов и исполнительной власти.

Субъектами административно-правовых отношений в данном случае являются работодатель, в лице руководителя органа исполнительной власти и соответствующих должностных лиц, и представитель профсоюзного органа. Возникающие в этой сфере общественные отношения имеют все признаки административно-правовых. Прежде всего, они характеризуются неравенством сторон. Субординация обнаруживается в том, что Законом предусмотрены права профсоюзов в их взаимоотношениях с работодателем, обязанности последних удовлетворить эти права. Органы государственной власти любого уровня обязаны согласовывать с профсоюзами проекты законодательных актов, которые касаются социально-трудовых прав рабочих. Обязанность также распространяется и на органы исполнительной власти при разработке ими проектов соответствующих нормативно-правовых актов. Учитывая то, что в процессе исполнительно-распорядительной деятельности практически каждый нормативный правовой акт органа исполнительной власти затрагивает сферу социально-правовых отношений, можно сделать вывод о значимости полномочий, предоставленных профсоюзам Законом в их взаимоотношениях не только с органами исполнительной, но и с органами законодательной власти.

Законодательством предусмотрены отдельные виды нормативных актов органов исполнительной власти, требующие согласования с профсоюзом в процессе не только их разработки, но и осуществления. Среди них — акты, которые предусматривают ликвидацию предприятия, учреждение его подразделений.

К общественным организациям относят также благотворительные организации, которые создаются и действуют в соответствии с Законом Украины «О благотворительности и благотворительных организациях».

В соответствии с Законом благотворительной организацией является негосударственная организация, главной целью деятельности которой является осуществление благотворительной деятельности в интересах общества или отдельных категорий лиц.

Политические партии являются вторым видом объединений граждан, установленным Законом «Об объединениях граждан».

Членами политических партий могут быть лишь граждане Украины, которые достигли 18-летнего возраста.