Физическая величина (ФВ) - определенное свойство материального объекта, качественно общее множеству объектов, но количественно индивидуальное для каждого из них. Они подразделяются на величины материального мира и величины идеальных моделей, которые делятся на: измеряемые, оцениваемые и вычисляемые.

Количественную оценку называют размером или значением ФВ.

Различают истинное и действительное значение физической величины.

Истинное значение - идеальное представление измеряемой величины. Получаемый при измерении результат является действительной величиной. Она получается экспериментально при измерении и настолько близка истинному значению, что при практическом применении может его заменить.

 Действительная величина при поверке принимается результат, показанный образцовым прибором, при однократном измерении результат, полученный при измерении более точным прибором, при многократных измерениях среднее арифметическое значение.

Совокупность единиц физических величии, образованных в соответствии с заранее оговоренными принципами, называют системой единиц.

Единицы физических величин исторически изменялись в ходе технического развития от субъективных (ладонь, фут - длина ступни; колодец - площадь, которую можно получить из одного колодца, карат и др.) к объективным метрическим.

Принята Международная система единиц (СИ), включающая 7 основных единиц, 2 дополнительные, 27 производных и 12 приставок для образования кратных и дольных единиц.

В нашей стране единицы, обязательные для применения, установлены ГОСТ 8.427–81, который соответствует стандарту СЭВ СТ 1052-78 «Единицы физических величин».

Основные единицы СИ: метр, килограмм, секунда, ампер, кельвин, моль, кандела; дополнительными единицами служат радиан и стерадиан.                                 Производные единицы образуются в соответствии с уравнением, связывающим ее с основными и другими производными единицами: скорость определяется уравнением /  , м/с, где l - расстояние, м; t - время, с. Выражение, определяющее эту связь, называют уравнением размерности физической величины, для приведенного примера формула размерности - / .

 Теплофизические единицы, применяемые на практике, в большинстве являются производными или внесистемными единицами: силы - ньютон; давления - паскаль или миллиметр водяного или ртутного столба; теплоты и анергии - джоуль или калория; мощности - ватт или лошадиная сила и др.

Кратные единицы величины в целое число раз больше, а дольная - меньше системной или внесистемной единицы физической величины; например, 1 м = 10² см - кратная единица длины, а 1 м = 10^{-3 км - дольная единица длины.}