Начало первых пятилеток (декабрь 1927 года) в Донбассе совпало с новой волной хлебных затруднений, вызванных увеличением экспорта зерна, происходившим на фоне сокращения посевных площадей. В конце 1920-х гг. украинский хлеб в больших количествах вывозился за рубеж в обмен на оборудование и сырье, необходимые для восстановления промышленности страны и, прежде всего, Донбасса. Поэтому в 1927 году спущенные «сверху» закупочные цены на зерно оставались очень низкими (ниже себестоимости произведенного продукта), что, в свою очередь, привело к уменьшению объемов крестьянских посевов. В 1927 год выдался неурожайным, и крестьяне приостановили поставки зерна на рынок. А в это время московское руководство приняло очередное решение об увеличении импорта хлеба из СССР. В республике Советов, в том числе Донецком крае, в очередной раз начался голод. После событий 1927 года в Москве разгорелась общепартийная дискуссия о методах социализации российской деревни. И коммунистическая партия большевиков пришла к выводу, что «мелкотоварное крестьянское производство перестало удовлетворять потребности народного хозяйства, стоявшего перед необходимостью крупномасштабной индустриализации, необходимого для повышения обороноспособности страны в условиях агрессивного капиталистического окружения».

27 декабря 1929 года газета «Правда» опубликовала программную речь Иосифа Сталина о «ликвидации кулачества, как класса».

Так началась советская «земельная реформа».

Логичным завершением раскулачивания 1930-х гг. стала сталинская коллективизация – объединение мелких и мельчайших хозяйств донецких крестьян в сельскохозяйственные коммуны, а позже - в не менее легко управляемые колхозы и совхозы.

Жестокой расправой с так называемыми кулаками и подкулачниками село было терроризировано, сопротивление крестьян сломлено. Они безропотно писали заявления с просьбой принять в колхоз, сдавали сельхозинвентарь скот. Коллективизация проводилась быстро. Если к 1 октября 1929 г. на Донетчине колхозами было охвачено 9% крестьянских хозяйств, то к 1 октября 1930 г. — 65%. К 1 октября 1932 г. в Донецкой области было создано 1578 колхозов, которые объединили 84,4% крестьянских дворов: сплошная коллективизация сельского хозяйства была осуществлена. Цель была достигнута, крупное хозяйство создано. Однако преобразование личного крестьянского хозяйства в колхозное далось дорогой ценой. У крестьян были отобраны и переданы колхозам рабочий (зачастую и продуктивный) скот, сельхозинвентарь, хозяйственные постройки. Они были лишены земли, предоставленной советской властью в 1920 г. Земля была перераспределена так: из 5241 тысячи гектаров 3228,9 тысячи (59,7%) было закреплено за колхозами, 95,2 тысячи (1,7%) выделено для индивидуальных подсобных хозяйств колхозников, 50,8 тысячи (0,9%) осталось у единоличников, 1971 тысяча (37,7%) предоставлена совхозам. В ходе коллективизации были уничтожены основы крестьянской трудовой жизни.

Крестьяне были оторваны от земли, лишены хозяйственной самостоятельности. Их уделом стало безропотное исполнение распоряжений колхозного начальства. Лучшая, наиболее трудолюбивая часть крестьянства была уничтожена, выслана в другие районы. Другая часть ушла из села на промышленные стройки. Те, что остались, были оторваны от земли, от производства. Вместо трудолюбивых, любящих землю сельских тружеников сложилась новая группа сельского населения — безынициативных, ленивых, незаинтересованных в результатах труда, склонных к воровству и пьянству людей, названных колхозниками. Они были фактически закрепощены.

Паспорта им не выдавались, права выезда из села они были лишены. Материальное обеспечение колхозников было мизерным. Основную часть продуктов они получали от своего подсобного хозяйства, уплачивая к тому же довольно значительные натуральные налоги (50 кг мяса, 120 штук яиц, 140 л молока и др.).

Насильственная сплошная коллективизация крайне отрицательно отразилась на сельском хозяйстве. Предполагалось, что обобществление средств производства обеспечит их более эффективное использование. Однако этого не произошло. Орудия изнашивались, выходили из строя. Катастрофический ущерб был причинен животноводству, особенно конскому поголовью.

Следовательно, село осталось без рабочего скота. Его убыль решено было компенсировать машинами. Уже в 1930 году возникают государственные машинно-тракторные станции, по 2—3 в каждом районе. На них было возложено обслуживание закрепленной группы колхозов по договорам с хозяйствами и оплатой натурой. МТС обрабатывали почву, осуществляли сев и уборку культур. Агрономы МТС предоставляли агротехническую помощь хозяйствам. Созданные в 1933 г. политотделы вели идеологическую работу. В 1940 году в Донецкой области имелось 54 МТС. Каждая в среднем имела 139 тракторов, 43 комбайна, 10 автомашин.

В начале в колхозах произведенный продукт распределяли поровну между едоками. Но уже в 1931 г. перешли к учету труда колхозников на основе трудодня. Эта условная единица учета определялась по специальным расценкам. За год колхозник мог заработать 130—150 трудодней на так называемых постоянных работах — на конюшне, в свинарнике — 300—500.

Учет вел бригадир или учетчик. В 1931—1933 гг. трудодень практически не оплачивался. Натуральных выплат не производилось.

К зиме 1932—1933 гг. село было начисто ограблено, скот уничтожен, хлеб вывезен. Каких-либо запасов или снабжения продовольствием не было. В то же время эффективность общественного производства снижалась. Изъятие хлеба осуществлялось путем жестких репрессий против крестьян.

И все же в Донбассе голод был смягчен созданием на промышленных предприятиях системы общественного питания. В 1932 г. им был охвачен 71% рабочих. В столовых кормили своих работников по низким ценам: суп — 20—40 коп., жаркое — 50—60 коп., ряженка — 25 — 50 коп., чай — 4—5 коп. В городах открывались коммерческие магазины. Село же было брошено на произвол судьбы.

От голода вымирали целые села, прежде всего те, которые за невыполнение хлебопоставок заносились на «черную доску», со снятием со всех видов снабжения. Было съедено все. В пищу употреблялись собаки, кошки, павшие животные. Имели место случаи каннибализма. Однако трагические размеры голода тщательно скрывались. Всего же погибло от голода не менее 15% сельских жителей.

Трагедия голода усугублялась еще и жестокими репрессиями против обезумевших людей, которые вынуждены были подбирать колоски для спасения своих детей. Сталин собственноручно написал проект постановления ВЦИК, принятого 7 августа 1932 г., «Об охране имущества государственных предприятий, колхозов и кооперативов и об укреплении общественной (социалистической) собственности», которым за хищение имущества, независимо от размеров, устанавливалась высшая мера наказания — расстрел, а при наличии смягчающих обстоятельств — лишение свободы не менее чем на 10 лет с конфискацией имущества. За период с 7 августа 1932 г. по 1 апреля 1933 г. года по этому постановлению в Донецкой области было осуждено 9 286 чел., из них 301 приговорен к расстрелу. Только по колхозам было осуждено 5 566 человек, из них 167 приговорены к высшей мере наказания. Меры применялись исключительно жестокие.

Репрессии проводились не только в отношении крестьян, но и недостаточно прилежных руководителей. Так на протяжении хлебозаготовительного периода 1932 —1933 гг. были привлечены к судебной ответственности 600 человек руководящего состава «за саботаж и сопротивление хлебопоставкам». Из них 20 были присуждены к расстрелу, а остальные — на сроки от 3 до 10 лет с высылкой в концлагеря.

Отдавались под суд колхозники и за хозяйственные упущения, например, «за вредительское отношение к лошадям». Их жизнь ценилась ниже жизни лошади. Следовательно, насильственная колхозно-совхозная система насаждалась путем жесточайших репрессий по отношению к людям.

Итоги и последствия коллективизации

Коллективизация сельского хозяйства привела к следующим последствиям:

- изъятие земли у крестьянства лишило его стимулов к труду;

- кроме того, в предыдущем (1932) г. у крестьян был насильственным путём изъят практически весь собранный урожай;

- массовый убой крестьянами скота из-за нежелания отдавать его на колхозные фермы, массовая гибель лошадей из-за нехватки фуража;

- массовая гибель скота из-за эпизоотий, холода и бескормицы на колхозных фермах катастрофически снизили поголовье скота по всей стране;

- борьба с кулачеством, в ходе которой «6-7 млн. лучших работников» были согнаны со своих земель, нанесла удар по трудовому потенциалу государства;

- увеличение экспорта продовольствия из-за снижения мировых цен на основные экспортные товары (лес, зерно, нефть, масло и т. д.).

- некоторая часть сельского населения выиграла от проведения коллективизации. Это касалось наиболее неимущих («бедняков», «батраков»): им кое-что досталось из «кулацкого» имущества, их в первую очередь принимали в партию, готовили из них комбайнеров и трактористов.

- в годы второй пятилетки государство усиливает финансирование сельского хозяйства, в результате чего происходит некоторая стабилизация, намечается рост производства и улучшение положения крестьян.

Но в значительной части колхозов в силу отсутствия у крестьян заинтересованности в труде царили бесхозяйственность, низкая дисциплина.