Начальная фаза: 1. Первичные интервью. Во время этих бесед выясняется характер затруднений пациента и принимается решение относительно того, насколько показано психоаналитическое лечение; 2. После нескольких сессий, состоящих из бесед лицом к лицу, начинается вторая часть начальной фазы, когда пациент ложится на кушетку. В обычных случаях, начальная фаза лечения продолжается от трех до шести месяцев.

Начало психоаналитического процесса — стадия, важность корректного проведения которой трудно переоценить: именно от него зависит будущий успех терапии. Первый контакт терапевта и пациента может происходить в рамках либо рабочей сессии, если пациент был предварительно записан на прием секретарем или регистратором, либо телефонного разговора — если он обращается к терапевту лично. Не стоит забывать и того, что, разговаривая с пациентом по телефону, терапевт уже работает; он может позволить себе не требовать с пациента оплаты этих минут, но и превращать первую беседу в полноценную по времени бесплатную сессию в большинстве случаев едва ли целесообразно обращение произошло именно теперь (а не месяцем или годом раньше или позднее). Вопросы позволяют обрисовать ситуацию, в которой пациент делает попытку установления нового для себя типа отношений, и превентивно оценить их будущий (предполагаемый) характер. С этого момента начинается следующая стадия работы — предварительное психоаналитическое интервью.

Назначая встречу, терапевт может заранее назвать пациенту стоимость предстоящей консультации, если последний сам не спросит о ней. Это будет предварительный размер оплаты, пока еще без учета реальной платежеспособности пациента, сложности предстоящего взаимодействия и других факторов, способных влиять на сумму гонорара.

Встретившись с пациентом, терапевт обыкновенно старается прояснить в первую очередь следующие вопросы (если они не были заданы в ходе телефонной беседы): а — что привело пациента; б — кто направилего в данную терапию и к данному терапевту, или, если его выбор былсамостоятелен, какими критериями он руководствовался; в — почему.

Предварительное интервью представляет собой универсальное начало психоаналитического процесса. Эта форма коммуникации призвана помочь терапевту сформулировать диагноз и определить, насколько действенной может стать психоаналитическая терапия или психоанализ для данного пациента; обозначить цели и стратегию предстоящей работы, наметить оптимальные границы терапевтических отношений (сеттинг) и условия их существования (контракт).

На этом этапе особенно важно обращать внимание на следующие моменты:

Согласие пациента на следование «основному правилу» (подразумевает, что пациент ознакомлен с понятием свободных ассоциаций, понимает их роль в терапевтическом процессе и не возражает против использования данной методики). То есть терапевт проговаривает пациенту, объясняет примерную суть метода. В начале терапии оговариваются временные границы терапии, т.е. определяются время начала и окончания каждой рабочей сессии в отведенный для нее день. В ходе терапии на начальном этапе устанавливаются физические границы терапии, т.е. место, в котором происходят рабочие встречи (кабинет терапевта), и описывают диспозицию терапевта и пациента внутри кабинета. Должны быть определены и финансовые границы терапии (размер оплаты и порядок ее внесения). Размер оплаты устанавливается с учетом как потребностей терапевта, так и возможностей пациента, оговариваясь, как правило, в каждом случае отдельно (хотя во многих консультативных и лечебных заведениях существуют и фиксированные расценки на услуги специалиста). Пациенту следует дать понимание того, что выплачиваемая сумма должна обладать для него самого определенной значимостью, хотя и не быть настолько высокой, чтобы провоцировать тревогу.