Когда моему сыну исполнилось пять лет, он получил на день рождения подарок в виде сертификата на покупку в одной из известных сетей детских игрушек.

– Салем, – спросил я сына, – что ты выберешь себе в магазине?

– Скейтборд, – ни секунды не колеблясь, ответил он.

Я знал, что он уже довольно долго хотел себе скейтборд, и теперь у него появилась возможность его приобрести. Мы сели в автомобиль и поехали в магазин. Я думал, что все мероприятие займет минимальное количество времени – зашли в магазин, выбрали скейтборд, оплатили покупку и вернулись домой. Однако все оказалось не так просто.

Мы вошли в магазин, и Салем оказался в другом мире. Он, словно завороженный, стал разглядывать стоящие на полках игрушки разных цветов и форм. Каждую вещь он внимательно и с интересом осматривал: конструкторы Lego, фигурки супергероев, мигающие неоном игрушки и все остальное.

Я взял сына за руку и твердым шагом повел его в отдел спортивных товаров. До того как мы дошли до скейтбордов, мы проходили вдоль ряда, заставленного фигурками динозавров. Я предвидел, что Салем может остановиться около этих игрушек, потому что дети в его возрасте часто испытывают необъяснимую для меня привязанность и интерес к этим давно исчезнувшим видам животных.

Потребление, или консюмеризм, окружает нас, как воздух, которым мы дышим, и точно так же, как воздух, дух потребления является невидимым.

Салем остановился около небольшой палатки, которая должна была символизировать пещеру. На упаковке палатки‑пещеры был изображен улыбающийся мальчик, игравший с фигурками динозавров, расставленных около нее.

– Папа, – произнес Салем, – мне нужна эта палатка.

– Но ведь ты уже несколько месяцев экономишь деньги, чтобы купить скейтборд, – напомнил ему я. – И ты вряд ли будешь играть с этой палаткой, потому что динозавры продаются отдельно от нее.

Потом в течение некоторого времени мы обсуждали, нужна ли ему палатка и как она может сделать его более счастливым, а также почему ее не стоит приобретать.

В конце концов я не выдержал:

– Салем, мы не покупаем палатку. Точка.

Сын чуть не расплакался, а я оттащил его от злосчастной палатки. Правда, через несколько минут, когда мы выходили на улицу со скейтбордом, он уже улыбался. Между прочим, за последующие несколько лет он очень часто катался на скейтборде.

Когда я потом задумался о том, что произошло тогда в магазине, то пришел к выводу, что наше потребительское поведение очень похоже на поведение пятилетних детей. Нас притягивают выставленные на продажу товары, и часто мы хотим их, даже не задумываясь о том, нужны ли они нам и как долго будем получать от них удовольствие.

Одной из причин такого поведения является то, что мы живем в обществе потребления. Потребление, или консюмеризм, окружает нас, как воздух, которым мы дышим, и точно так же, как воздух, дух потребления является невидимым. Мы не осознаем, насколько сильно на нас влияет потребительская философия, согласно которой мы должны покупать, чтобы чувствовать себя счастливыми. Основной посыл этой философии совпадает с нашими внутренними желаниями приобретать, и именно поэтому он является таким эффективным. Подробнее об этом я расскажу в следующей главе.

Мы радостно участвуем в этом празднике потребления, и лишь только иногда в наши души закрадывается сомнение: что‑то здесь не так.

Как преодолеть потребительские тенденции? Для этого надо понять, как работает индустрия рекламы и как она влияет на нас и наше личное мировоззрение. Мы должны признать, что, хотим мы этого или нет, реклама на нас влияет. Только после этого можно начать бороться с влиянием консюмеризма в нашей жизни.

Должен заранее предупредить вас, что признать и отвергнуть влияние консюмеризма не так просто, как кажется. Но вам стоит заранее знать, что овчинка стоит выделки. После того как мы отбросим консюмеризм, мы будем в состоянии построить более надежное основание собственного счастья.