Нормативно-правовой акт, в котором дано юридическое определение недр и который устанавливает право недропользования – ФЗ «Закон о недрах»(1992; последняя редакция – от 01.12.2007). Согласно ему,недра являются частью земной коры, расположенной ниже почвенного слоя, а при его отсутствии - ниже земной поверхности и дна водоемов и водотоков, простирающейся до глубин, доступных для геологического изучения и освоения.

Государственный фонд недр составляют используемые и неиспользуемые части недр в пределах территории Российской Федерации и ее континентального шельфа. Владение, пользование и распоряжение государственным фондом недр осуществляются совместно РФ и субъектами РФ.

Недра в границах территории РФ, включая подземное пространство и содержащиеся в недрах полезные ископаемые, энергетические и иные ресурсы, являются государственной собственностью. Участки недр выведены из оборота – они не могут быть предметом купли, продажи, дарения, наследования, вклада, залога или отчуждения в иной форме.

Но права пользования недрами могут отчуждаться или переходить от одного лица к другому в той мере, в какой их оборот допускается федеральными законами (ФЗ «О соглашениях о разделе продукции», ФЗ «О континентальном шельфе», ФЗ «О газоснабжении», ФЗ «О концессиях», ФЗ «О драгоценных металлах и драгоценных камнях»).

Добытые из недр полезные ископаемые и иные ресурсы по условиям лицензии могут находиться в федеральной государственной собственности, собственности субъектов РФ, муниципальной, частной и в иных формах собственности.

Право недропользования– система норм, регулирующая использование недр (определяет виды, сроки недропользования, основание и порядок предоставления и прекращения недропользования, правовой режим объекта, права и обязанности пользователя).

Пользователями недр могут быть субъекты предпринимательской деятельности, иностранные граждане, юридические лица и объединения юридических лиц (если федеральными законами не установлены ограничения предоставления права пользования недрами).

часток недр предоставляется пользователю в виде горного отвода – геометризованного блока недр. Пользователь недр, получивший горный отвод, имеет исключительное право осуществлять в его границах пользование недрами в соответствии с предоставленной лицензией. Любая деятельность, связанная с пользованием недрами в границах горного отвода, может осуществляться только с согласия пользователя недр.

Цели для предоставления недр в пользование:

геологическое изучение;

разведка и добыча полезных ископаемых;

строительство и эксплуатация подземных сооружений, не связанных с добычей полезных ископаемых;

образование особо охраняемых геологических объектов;

сбор геологических коллекционных материалов.

Срокинедропользования:

для геологического изучения – до 5 или до 10 лет (если недра находятся под участками дна водоёмов);

для добычи полезных ископаемых – до отработки месторождения;

для добычи подземных вод – до 25 лет;

для строительства и эксплуатации подземных сооружений, не связанных с добычей полезных ископаемых, а также для образования особо охраняемых геологических объектов и иных целей – без ограничения срока.

Предоставление недр в пользование очень часто осуществляется по результатам конкурса или аукциона.

Участки недр м.б. предоставлены в пользование соглашением о разделе продукции (это договор, согласно которому РФ предоставляет субъекту предпринимательской деятельности право на разведку и добычу минерального сырья на определённый срок в определённом месте). После соглашения проводятся торги, к которым допускаются как российские, так и иностранные, и международные организации. После получения продукции из её среднерыночной стоимости вычитаются расходы инвестора, и из оставшейся части 20-30% идёт государству.