Конституционное право характеризуют не только особый предмет, но и особая совокупность источников.

Источники конституционного права - нормативные правовые акты, посредством которых устанавливаются и получают юридическую силу конституционно-правовые нормы.

В правовой теории понятие «источники конституционного права» ис-пользуется в двух значениях - социальном и юридическом.

Под социальными источниками конституционного права понимают совокупность социально-экономических, политических, идеологических и прочих факторов, способствующую возникновению конституционно-правовых норм.

Под юридическими источниками конституционного права следует понимать внешние формы их проявления.

Существует несколько групп юридических источников конституционного права, среди которых основными являются нормативно-правовые акты, судебные прецеденты, конституционные обычаи (соглашения), нормы международного права, каноническое право, естественное право и др.

I. В большинстве стран основной массив источников конституционного права составляют нормативно-правовые акты, т.е. властные предписания, устанавливающие, изменяющие и отменяющие нормы права. В зависимости от субъекта этих предписаний они делятся на нормативно-правовые акты учредительной власти народа, акты органов государственной власти и местного самоуправления (законы, указы главы государства, постановления правительства и т.д.).

Нормативно-правовые акты представляют собой иерархическую систему, в которой каждый акт расположен в соответствии с его юридической силой.

Высшее место в этой системе занимает Конституция, обладающая высшей юридической силой. В соответствии с этим акты, противоречащие конституции, являются недействительными.

Следующую ступень занимают законодательные акты парламента, которые делятся на конституционные законы, органические и обычные законы. На этой же ступени располагаются акты делегированного законодательства, имеющие силу закона (ордонансы правительства Франции, исполнительные приказы Президента США и др.).

За ними следуют подзаконные акты: акты главы государства, правительства и других государственных органов и органов местного самоуправления.

II. Вторую группу источников конституционного права составляют судебные прецеденты. Судебными прецедентами являются решения судов по тем или иным конкретным делам, в которых нашли свое закрепление правила либо принципы, обязательные к применению всеми судами при рассмотрении аналогичных дел и которыми должны руководствоваться в своих действиях субъекты конституционно-правовых отношений.

Судебные прецеденты являются одним из основных источников в странах англосаксонского права (Великобритания, США, Австралия и др.). Известный английский правовед А. Дайси относил судебные прецеденты, составляющие в своей совокупности общее право Англии, к неписаным законам Конституции наряду с писанными законами парламента.

III К третьей группе источников конституционного права относятся конституционные обычаи, соглашения, привычки, регулирующие деятельность государственных институтов и представителей верховной власти.

Конституционный обычай - это исторически сложившиеся правила поведения, традиции, рожденные политической практикой и признанные государством.

Роль конституционного обычая в различных странах неодинакова. Она значительна в странах англосаксонского права, в странах Азии и Африки. Менее значительна она в странах романо-германского права, Латинской Америки.

Среди стран, в которых этот вид источника приобрел особую значимость, отметим Великобританию. Политическая практика этой страны во многом регулируется конституционными соглашениями (обычаями), которые, по А. Дайси, составляют «конституционную мораль». В соответствии с ней монарх обязан назначать на пост премьера лидера партии, победившей на парламентских выборах. Согласно обычаю, он не может использовать принадлежащее ему право абсолютного вето в отношении парламентских статутов и др.

В тех случаях, когда обычай нарушается, а государство заинтересовано в его сохранении, происходит его узаконение. Так, в США со времен Вашингтона утвердился обычай, согласно которому одно и то же лицо не может баллотироваться на пост президента в третий раз. После того как президент Ф. Рузвельт нарушил этот обычай и баллотировался на пост президента четыре раза, в 1951 г. была принята XXII поправка к конституции США, наложившая запрет на занятие должности президента более двух сроков.

Четвертую группу источников конституционного права составляют нормы международного права. Вторая половина XX в. отмечена существенным возрастанием роли и интенсивным развитием этой группы источников.

Объясняется это, во-первых, необходимостью решения проблем планетарного характера усилиями всех стран, всего человечества. К числу таких глобальных проблем, осознанию которых способствовала Вторая мировая война, относятся: обеспечение мира на земле, гарантия прав и свобод человека, защита окружающей среды и др. И, во-вторых, созданием различных интеграционных объединений государств, таких как ООН, Совет Европы, Европейский Союз, Таможенный союз, ШОС и др.

Эта группа источников представлена многочисленными международно-правовыми актами, среди которых отметим: Всеобщую декларацию прав человека ООН (1948 г.), два Пакта о правах человека ООН (1966 г.), Европейскую Конвенцию о защите прав человека и основных свобод Совета Европы (1950 г.), Маастрихтский договор 1992 г. о создании Европейского Союза, Хартию Европейского Союза об основных правах (2000 г.) и др.

Нормы международных актов и договоров вступают в действие после их подписания и ратификации парламентами соответствующих государств. В отдельных странах закрепляется приоритет норм международного права (ФРГ, Франция, Греция и др.). Так, ст. 25 Основного Закона ФРГ гласит: «Общие нормы международного права являются составной частью права федерации. Они имеют преимущество перед законами и непосредственно порождают права и обязанности для жителей федеральной территории».

Пятая группа источников, которую составляют нормы религиозного права, применяется в незначительном числе стран. Это прежде всего страны мусульманского нрава (Иран, Саудовская Аравия и др.), индусского права (Индия), иудейского права (Израиль), католического права (Ватикан) и др.

К шестому виду источников относится естественное право, под которым понимают совокупность принципов, правил, прав и ценностей, продиктованных самой природой человека и в силу этого не зависящих от законодательного признания или непризнания их в конкретном государстве.

Одна из первых ссылок на естественное право содержится в Декларации независимости США 1776 г.

«Все люди, — говорится в ней, — сотворены равными и все они одарены своим создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью». Аналогичное положение нашло свое закрепление во французской Декларации прав человека и гражданина (1789 г.), статья первая которой гласит: "Люди рождаются и остаются свободными и равными в правах".