После победы оптиматов (в борьбе с популярами), они постарались нейтрализовать законодательную деятельность трибунов и народного собрания (98г –закон, усложняющий процедуру прохождения законопроектов через народное собрание). Также оптиматы в попытке еще больше ослабить популяров (программа которых еще с Гракхов предусматривала предоставление гражданских прав италийским союзникам) в 95г провели закон, по которому запрещалось присвоение гражданских прав. То есть, хотя Римская держава переросла границы города-государства, она еще пыталась сохранить узкие границы старого гражданства, занимавшего привилегированное положение внутри римского «круга земель». Однако сенатской олигархии не удалось ослабить политическое влияние всадников. Основа политического могущества всадников –суд над наместниками провинций (злоупотреблявших властью).

Итог: к 90м годам до н.э. сложилась напряженная обстановка:

· Аграрный вопрос не решен (многие ветераны Мария не получили земли);

· Союзники-италики ждали гражданских прав;

· Сенат желал ограничить всесилие всадников.

Наиболее дальновидные сенаторы видели, что необходимо смягчить положение. Трибун 91г Ливий Друз предложил провести законы:

· Составлять суды по расследованию вымогательств провинциальных наместников из сенаторов, а не всадников, но одновременно сам сенат должен был увеличиться вдвое за счет всадников;

· Вывести колонии для малоземельных в Кампанию и Сицилию (частично решить аграрный вопрос).

· Восстановить и расширить продажу дешевого хлеба для бедняков, живущих в Риме.

· Предоставить гражданство всем латинам и италикам.

Таким образом, законы Друза –модернизированные в новых условиях программы Гракхов и Аппулея Сатурнина. Однако законы не были приняты, а сам он убит. Его убийство еще больше обострило ситуацию.

Так как у италиков не было легальных путей в отстаивании своих интересов, они взялись за оружие. В 91г до н.э. началась Союзническая война (91-88г до н.э.). одновременно и война, и восстание; переплетались военные, политические и социальные требования. Охватило южную и среднюю часть Италии. Особенно кровопролитная война, самые активные –марсы и самниты; их легионы ничем не отличались от римских, тк издавна служили вспомогательными частями.

Для союзников было важно создать собственную политическую организацию –стала федерация всех италийских городов с центром в Корфинии, скопировала римские порядки. Восставшие сформировали две военные группировки: северную (марс Помпей Силон) и южную (самнит Папий Мутил). К 90г достигли больших успехов, у них хорошая организация, а римляне вынуждены разделиться на два фронта. Успехи способствовали расширению масштабов восстания (на сторону восставших перешла часть греческих городов, начались колебания в Этрурии, Умбрии).

Сенат провел дополнительную мобилизацию, в легионы допущены даже вольноотпущенники; также проведен ряд политических мер. 90г Луций Цезарь –дал гражданство тем италикам, которые еще сохраняли верность Риму. 89г –закон Плавция-Папирия – все жители союзных общин, подавшие в 2х месячный срок заявление, получали гражданство. В итоге, в рядах италиков разлад.

От союзников стали отходить города, военные силы таяли; в 89г римлянам удалось нанести союзникам ряд серьезных поражений (в Этрурии уничтожен отряд марсов; одна из основных баз северной группировки взята; пал Коринфий (столица повстанцев); усмирили Кампанию). В 88г удалось разгромить последние крепости союзников. Союзническая война закончилась.

Для предотвращения подобных ситуаций, сенат дал право римского гражданства почти всем италикам (победители удовлетворили требования побежденных). «новые граждане» -союзники, получившие гражданство; сенат боялся, что они не будут голосовать за старые римские семьи, поэтому ограничил их права – голоса старых римлян перевешивали голоса более многочисленных новых. Вражда «новых людей» и «новых граждан» против олигархов вылилась в первую гражданскую. Война началась с конфликта 2х полководцев Луция Корнелия Суллы (аристократ) и Гая Мария (нового человека).