Как самостоятельный структурный элемент криминалистической характеристики отдельного вида, группы преступлений типичные следы выделяются в большинстве специальных исследований. Однако если понимать следы в узком значении этого слова, то есть как отражение взаимодействия различных материальных объектов, то легко заметить, что описание таких следов( иногда именуемых признаками ), встречается практически в каждом элементе криминалистической характеристики.

 Описание следов преступлений, связанных с наркотиками является необходимым по следующим причинам. Во-первых, в описании обстановки, предмета преступления, способов совершения, данных о личности следы описываются в разобщенном виде, как отдельные признаки тех или иных элементов преступления, и в совокупности не образуют определенной системы сведений целевого назначения – выявления закономерных связей между отдельными элементами криминалистической характеристики. Между тем такие взаимосвязи можно установить лишь прослеживая закономерности образования не отдельно взятых следов, а следовой информации о преступлении в целом. Во-вторых, в описании различных элементов криминалистической характеристики следы представляются в основном в узком смысле слова. Между тем, говоря о следах типичных преступлений рассматриваемой группы, следует иметь в виду, что под ними понимаются следы как в широком, так и в узком смысле слова. Сама обстановка совершения преступления в ряде случаев является отражением преступных действий, направленных на подготовку, совершение, сокрытие одного или ряда преступлений. Так, обнаружение в ходе обыска в квартире подозреваемого предметов, используемых для изготовления либо потребления НС, является в совокупности с другими данными, доказательством совершения конкретных преступных действий.

Даже следы в узком смысле этого слова до недавнего времени не подвергались детальному изучению криминалистами, за исключением исследований в области судебных экспертиз. Указанный пробел отрицательно сказывается на практике расследования данных преступлений.

Большинство работников следственного аппарата имеют весьма слабое представление о технических приемах и средствах выявления, предварительного исследования, фиксации и изъятия различного рода материальных объектов и следов на них, а также о тактике их оценки и использования в ходе расследования. Допускается множество ошибок при обнаружении, фиксации, изъятии и решения вопроса о дальнейшем использовании:

- следов человека на различных материальных объектах, имеющих отношение к расследуемому событию;

- следов наркотических веществ на различных предметах-носителях;

- следов предметов, используемых при совершении преступлений (изготовлении, распространении, употреблении НС и т. д.);

- следов преступления, остающихся на человеке.

Не исследовано в достаточной мере доказательственное значение перечисленных следов, и методы их использования при доказывании различных обстоятельств, входящих в предмет доказывания по делу.

Кроме этого предметом самостоятельного изучения должны быть не только материальные следы преступлений данной группы, но и закономерности возникновения, обнаружения, выявления, фиксации и использования информации об отдельных элементах преступления, отражающихся в памяти людей, причастных к данным преступлениям. Речь идет, во-первых, об исследованиях, направленных на выявление и описание круга типичных сведений (следов в широком смысле) о преступлении, которые могут быть получены в ходе «обработки» личностной информации; во-вторых, о выявлении типичных источников (круга лиц), из которых такие сведения могут быть получены; и в третьих, включении подсистемы следовой информации, содержащейся в личных источниках в общую систему типичных следов характеристики. Только в этом случае криминалистическая характеристика в целом будет способна выполнить свое функциональное предназначение, а именно: служить типовой базой фактических данных для выдвижения следственных, розыскных и экспертных версий по делу.

На основе общей видовой (следовой) характеристики преступлений, связанных с наркотиками, могут быть построены следовые характеристики каждой группы преступлений данного вида – незаконного изготовления, хищений НС и т.д.

Кроме следов, присущих определенной группе преступлений следовая характеристика должна включать типичные  связующие  следы, то есть следы, указывающие на связь одного преступления с другими преступлениями данного вида.

Факт неустановления отдельных следов, типичных для преступлений данной группы, должен рассматриваться в качестве негативного обстоятельства, указывающего на то, что первоначальная оценка (в уголовно-правовом и криминалистическом аспектах) расследуемого события отличается от реальной, фактической картины события. Установление негативных обстоятельств служит в свою очередь основанием для выдвижения новых версий по делу. 

Глава 2. Первоначальные и последующие следственные действия, при расследовании преступлений связанных с незаконным оборотом наркотических средств.