Рецидивной преступностью является совокупность преступле­ний, совершенных лицами, ранее совершившими преступления.

В основе этой преступности лежит рецидив (повторность и много­кратность совершенных преступлений), имеющий много разновидно­стей.

1. По социально-правовому характеру выделяются:

- уголовно-правовой (легальный) рецидив - совершение нового преступления лицом, имеющим не снятую и не погашенную в уста­новленном порядке судимость;

- пенитенциарный рецидив - совершение лицом, ранее отбы­вавшим наказание в виде лишения свободы, нового преступления и осужденным вновь к лишению свободы, либо совершение пре­ступления в условиях отбывания наказаний в виде лишения сво­боды;

- криминологический (фактический) рецидив - совершение уголовно наказуемых деяний как лицами, к которым применялось уго­ловное наказание либо меры, его заменяющие (независимо от сня­тия или погашения судимости за прежние преступления), так и лицами, к которым уголовно-правовые меры воздействия не приме­нялись.

2. По степени общественной опасности, определяемой тяжестью ранее совершенных лицом преступлений, легальный рецидив подраз­деляется на простой, опасный и особо опасный.

3. Количество совершенных ранее преступлений является осно­ванием для выделения однократного или многократного рецидива.

4. Характер совершаемых преступлений лежит в основе выделе­ния общего (совершение разнородных преступлений) и специального (совершение однородных преступлений) рецидива. Разновидностью специального рецидива является криминальный профессионализм (многократное совершение, как правило, однородных преступлений), свидетельствующий об упорном стремлении лица продолжать пре­ступную деятельность.

Профессиональная преступность - это совокупность преступле­ний, совершенных лицами, обладающими следующими признаками криминального профессионализма:

- постоянство преступной деятельности;

- привычный характер этой деятельности («бессознательная страсть»);

- устойчивый вид преступного занятия (своеобразная специализа­ция преступников);

- обладание преступниками определенными познаниями и навы­ками преступного занятия (их квалификация);

- преступный промысел и стабильность результатов преступной деятельности (совершаемые преступления являются основным ис­точником средств существования преступника);

- связь преступников с криминальной средой;

- специфическая криминальная субкультура преступников;

- высокая степень неуязвимости преступников от уголовного пре­следования.

Рецидивная и профессиональная преступность обладает опреде­ленными криминологическими особенностями. К их числу относятся:

Повышенная общественная опасность, обусловленная ее особенно тяжкими последствиями, негативным влиянием на общество, на криминализацию значительной части населения.

Достаточно большая распространенность и устойчивость. В структуре преступности рецидивные и профессиональные преступ­ления составляют около 30% при постоянном росте их числа (за по­следние двадцать лет более чем 3,5 раза).

Устойчивый вид преступного занятия характеризуется система­тическим совершением, как правило, однородных преступлений. В этом проявляется взаимосвязь рецидивной и профессиональной пре­ступности. При этом профессиональной преступности всегда присущ криминологический рецидив, а она сама является разновидностью ре­цидивной преступности.

Особая сфера криминальных интересов преступников и тяжесть совершаемых ими преступлений. Абсолютное большинство совер­шаемых рецидивистами преступных деяний (90%) приходится лишь на двадцать составов преступлений. В основном это преступные по­сягательства на собственность, общественную безопасность, на лич­ность.

Высокая степень организованности и профессионального мас­терства рецидивистов, групповой характер совершенных ими пре­ступлений. Более 40% всех участников организованных преступных формирований составляют рецидивисты, в том числе профессионалы преступного мира.

Значительное омоложение рецидивной преступности. Если в прошлые годы средний возраст рецидивистов составлял 40 лет и старше, то в последнее время 77% рецидивистов совершают преступ­ления в возрасте 19-35 лет. Средний возраст даже современных так называемых «воров в законе» не превышает 35 лет.

Тесная связь рецидивной преступности с социальными пороками, существующими в обществе, о чем свидетельствуют высокая доля рецидивистов, не занятых в момент совершения новых преступлений общественно полезным трудом (около 40%); систематическое злоупо­требление ими спиртными напитками (около 80%), наркотиками (30%); наличие у них психических аномалий, как правило, на почве алкого­лизма (60%).