20 сентября 1954 г. принимается Конституция КНР. Основы государственно-политической системы определялись верховенством компартии (КПК). В ст. 1 Конституции Китай провозглашался «государством народной демократии, руководимым рабочим классом и основанным на союзе рабочих и крестьян». Высшая власть была предоставлена Всекитайскому собранию народных представителей (ВСНП), а в период между его сессиями — постоянному Комитету ВСНП (в составе 79 чел.). Новым для Китая стал институт Председателя КНР, которого избирали на четыре года из граждан старше 35 лет. Он параллельно был главой государства и председателем Государственного комитета обороны, представлявшим Китай в международных отношениях. Исполнительным органом стал Государственный совет КНР, который управлял министерствами.

Конституция была юридически полноценным документом, содержавшим в совокупности 106 статей, среди которых были главы о правах и свободах граждан,. Так, закреплялись права граждан на труд, отдых, образование, социальную помощь (ст. 91—94), на подачу жалоб в государственные органы (ст. 97). В области внешней политики Конституция предусматривала развитие и укрепление отношений дружбы с СССР и другими социалистическими странами. Идеи социалистического развития реализовывались через пятилетние планы развития народного хозяйства (ст. 15), был взят курс на коллективизацию сельского хозяйства и индустриализацию. Конституция наряду с государственной собственностью признавала частную собственность, но допускала возможность ее реквизиции в «общественных интересах» (ст. 13).

Между тем сразу же в реальной жизни Китая наметился отход от цивилизованной правовой политики. На неопределенное время было отложено принятие столь необходимых республике кодексов. Взамен них принимаются волюнтаристские, непродуманные акты неправового характера, такие как, «Постановление о трудовом воспитании», начинаются массированные репрессии и кампании, среди которых -- осуществление Мао Цзе-Дуном идей «нового курса», предполагавшего превращение страны в один сплошной военный лагерь. «Большой скачок» — это массовая политическая кампания, действовавшая по принципу «три года напряженного труда — десять тысяч лет счастья». Для достижения этой цели интенсивно мобилизовывались огромные трудовые ресурсы, увеличивалась продолжительность рабочего времени, сокращалась заработная плата. Что касается деревни, Мао дал установку всем крестьянам стать членами народных коммун (в каждом по 20 тыс. крестьян) и объединить свои хозяйства (в результате люди ходили на работу строем, обязательно питались в одной столовой).

Политика «большого скачка» обострила экономические и социальные проблемы в стране, и часть китайских руководителей выступала против такой политики. Чтобы избавиться от своих противников, Мао Цзэдун под лозунгом «культурной революции» (1966—1976 гг.) развернул в государстве тотальную кадровую «чистку». Компартией были выдвинуты лозунги «Бунт – дело правое» или «Винтовка рождает власть», напрочь исключившие саму возможность решения проблем общества правовыми методами. Обычным явлением стали внесудебные расправы с оппозицией, инакомыслящими, интеллигенцией. Смыслом «культурной революции» была также борьба против частнособственнического уклада жизни. В августе 1966 года было принято беспрецедентное по беззаконию и цинизму решение-«индульгенция», которое освободило «революционных учащихся»--хунвэйбинов — от любых административных и уголовных наказаний за правонарушения и преступления.

За десятилетие «культурной революции» КНР пережила четыре чистки госаппарата, т.к., по мнению Мао Цзэдуна, следовало расширять классовую борьбу с лицами, стоящими у власти, но идущими по капиталистическому пути. Общее число пострадавших за годы «культурной революции» - около 100 миллионов человек.

В 1975 году принимается маоистская Конституция, более напоминавшая политическое декларативное завещание, чем нормативно-правовой акт. В конституции содержалось около 30 статей, пропагандировавших правила неустанного ведения классовой и производственной борьбы.

После смерти бессменного лидера китайских коммунистов Мао Цзэдуна в сентябре 1976 г. репрессивный курс «культурной революции» несколько смягчился. А через несколько лет после кончины Мао, в 1978 году была принята еще одна Конституция КНР, в которой были восстановлены судебные органы и органы прокуратуры, а также был достаточно чётко определен статус органов государственной власти и управления. Отметим, что конституция 1978 года восстановила ряд положений Конституции 1954 года: о запрещении дискриминации, о гарантиях гражданских прав. И, хотя эта конституция носила явно компромиссный характер, вскоре после ее принятия (в 1979 г.) вступили в силу Уголовный, Уголовно-процессуальный и Лесной кодексы КНР.

Впоследствии в стране был издан ряд законов, направленных на совершенствование системы государственных органов, а также в связи с демографической катастрофой в Китае Закон 1979 г. установил правило «одна семья — один ребенок» (разрешение на второго должно было быть санкционировано властями). Граждане, не соблюдающие закон, наказывались штрафами. Уже через год, Закон о браке 1980 г. установил преимущества для семей с одним ребенком, а также нормативно закрепил планирование деторождения в Китае.

В декабре 1982 года принимается ныне действующая Конституция КНР, определившая демократическую диктатуру народа (по Конституции диктатура народа является диктатурой пролетариата). Именно она в наибольшей степени способствовала преодолению правового нигилизма в стране. В Конституции был предусмотрен широкий спектр прав и обязанностей граждан Китайской народной республики. Конституция закрепила многоукладность в экономике: общественная, коллективная собственность (ст. 6), а также частная собственность (ст. 18). Значительные изменения произошли в государственном строе: высшим органом государственной власти вновь стало Всекитайское собрание народных представителей (ВСНП); восстанавливался пост Председателя КНР, который избирался на пять лет из граждан старше 45 лет; создан Центральный военный совет, председатель которого является главнокомандующим.

Во второй половине 90-х годов принимается Трудовой кодекс КНР (1995 г.); новая редакция УК (1997 г.), а также новая редакция УПК (1996 г.).