В конце ХIХ – н. ХХ ст. Россия вступила в эпоху монополистического развития капитализма, империализма. В Донбассе, где темпы роста производства были наиболее высокими по стране, начались и усиливались процессы концентрации производства, создания монополий и сращивания банков с производством. В регионе было построено и работало 12 металлургических заводов и большое количество каменноугольных рудников (по данным инженера А.Скочинского 157 шахт).

В 1902 г. были созданы следующие монополии – металлургический синдикат «Продамета», куда вошли многие заводы Донбасса, «Трубопродажа» - синдикат по продаже железных труб (Никополь-Мариупольский и Луганский заводы) и синдикаты «Гвоздь», «Продвагон».

В 1902 г. металлургические заводы Юга создали крупнейший в России и, один из самых крупных в Европе синдикат, который принял форму акционерного общества под названием «Общество для продажи русских металлургических заводов» («Продамета») с основным капиталом в 900 тыс. руб. Синдикат сначала объединял 12 обществ, потом их число дошло до 30. Во главе синдиката стоял Совет, а исполнительным органом было Правление со сложным и разветвленным учетно-распределительным и торговым аппаратом. Особенностью этого объединения было то, что «Продамета» не представлял собой одного синдиката. Относительно каждого отдельного товара члены данного союза заключали с «Продаметом» специальные договоры, и вступившие в соглашение фирмы, передавали ему права на продажу того или другого товара и определяли условия передачи прав.

В 1904 г. 18 отдельных акционерных обществ, добывавших 75% каменного угля в Донецком бассейне, объединились в синдикат «Продуголь». В его состав вошли 18 отдельных акционерных обществ, добывавших около 75% каменного угля в Донецком бассейне. Синдикат был образован шахтовладельцами Авдаковым и Олоньиным. Правление синдиката находилось в Париже. К этому времени большую часть угледобычи обеспечивали шахты, каждая из которых добывала не меньше 10 млн. пудов каменного угля ежегодно.

Особой формой монополистических объединений предприятий были съезды крупной промышленной буржуазии – горнопромышленников Юга России. На съездах присутствовали главы Общества Южно-Русской каменноугольной промышленности, Щербиновского рудника, Макеевского рудника. Центральный Совет съездов осуществлял выполнение принятых съездом решений. Первый такой съезд прошел в Таганроге в 1874 г.

К 1914 г. в Донбассе сложился класс крупной буржуазии, состоявшей из дворян на 24%, купцов на 13%, 6% чиновников, 20% интеллигенции. 25% составляли иностранцы.

По национальному составу буржуазия в основном состояла из русских и украинцев. Россиян было больше среди предпринимателей из помещиков, военно-административного аппарата (офицеров и чиновников), купечества, технической интеллигенции. Украинцы были представлены помещиками, купцами и крестьянами. Немногочисленную группу составляли евреи, выходцы из местного купечества. Это были И.Уманский, Г.Рубинштейн, представители технической интеллигенции. Они занимали серьезные позиции в легкой промышленности, в торговле. Незначительным было число греков, в основном купцов в приморских городах – Мариуполе, Таганроге, Вальяно.

Юзовка до 1917 г. представляла собой городок одной кампании – вся деятельность на его территории происходила только с разрешения «Новороссийского общества». Кампании принадлежала вся земля и большая часть домов.

Делилась Юзовка на две части – южную (заводскую) и северную. В южной части размещались заводские сооружения, депо, телеграф, небольшая больница. Несколько в стороне находилась благоустроенная Английская колония – коттеджи управляющих и инженеров, мастеров и служащих с электричеством и водопроводом, тротуарами на улицах. Северная часть города – именовалась Новым Светом, где проживали торговцы, ремесленники, чиновники. Здесь были построены 1-2-х этажные дома, магазины, рестораны, гостиницы, а также различные конторы, банки, трактиры, кабаки.

Основная масса рабочих Донбасса была сосредоточена на крупных предприятиях, что вело к высокой концентрации. Донецкий регион занимал одно из первых мест по степени концентрации рабочих. В 1907 г на один металлургический завод в среднем приходилось 2601 чел. Только два завода – Кадиевский и Ольховский имели меньше тысячи человек. Не менее высокой была концентрация рабочих на шахтах. В 1906 г. на шахты, имеющие добычу свыше 2 млн. пудов угля приходилось 92,3% шахтеров. В большинстве своем кадры рабочих пополнялись за счет крестьян. Вырос спрос на квалифицированные кадры рабочих. Они пополнялись за счет специалистов – выходцев из старых промышленных центров России – Москвы, Петербурга, Брянска. Урала, Тулы и т. д. Кадры маркшейдеров, специалистов среднего звена стало готовить горное училище, созданное в 1877 г. в Горловке, а также Лисичанское училище штейгеров.

В 1913 г. средняя зарплата рабочих России составляла 264 руб. в год, а на шахтах Донбасса – 413 руб., на металлургических заводах региона – 485 руб.

В начале века продолжались выступления рабочих Донбасса за свои права. Предшествующие годы привели к росту самосознания рабочих, укрепили связь с политическими левыми партиями, в основном с РСДРП. Выступления были более организованными, сплоченными и из рабочей среды выделились руководители, ведущую пропагандистскую и агитационную работу.

Вхождение Донбасса в эпоху монополистического капитализма усилило противоречия в развитии региона. С одной стороны Донбасс стал наиболее весомым краем в экономике России, с другой стороны обострились социальные, экономические и политические противоречия в обществе. Сверхвысокие темпы роста промышленности, концентрация производства вела к хищническим методам использования природных ресурсов края, эксплуатации населения, отсутствию необходимой социальной инфраструктуры, которая не была рассчитана на постоянно прибывающих новых работников. Вместе с тем на развитие региона оказывала влияние нерешенность политических вопросов ограничения власти самодержавия, отсутствие конституционных демократических прав значительной части населения - рабочих и крестьян, по существу остававшихся бесправными.