Первая мировая и Гражданская войны нанесли огромный урон благосостоянию страны. Общие потери населения, начиная с 1914 г., составили более 20 млн. человек.

Причины, которые привели к глубочайшему хозяйственному, продовольственному и политическому кризису в стране:

– значительное сокращение промышленного и сельскохозяйственного производства.

– разрыв экономических связей между городом и деревней вследствие политики «военного коммунизма».

– неурожай 1920-1921 гг.

Крестьянское недовольство продразверсткой вылилось в волну антибольшевистских восстаний, наиболее крупным из которых стало выступление крестьян Тамбовской и Воронежской губерний под руководством А. Антонова («антоновщина»).

Опасным для советской власти стало Кронштадтское восстание, вспыхнувшее в феврале 1921 г. Матросы приняли резолюцию, в которой требовали переизбрания Советов на основе свободных выборов, политических свобод, освобождения всех политзаключенных, прекращения насильственных конфискаций. Были выдвинуты лозунги «За Советы без коммунистов!» и «Власть Советам, а не партиям!». Восстание в Кронштадте было подавлено войсками под руководством М. Тухачевского.

Для скорейшего вывода страны из кризиса Х съезд РКП(б), собравшийся в марте 1921 г., принял принципиальное решение о замене продразверстки продналогом. Это положило начало переходу к новой (по отношению к «военному коммунизму») экономической политике (НЭП). Размер продналога был известен заранее, после выполнения своих обязательств перед государством крестьяне получали право свободно реализовывать излишки продуктов на рынке.

Кроме замены продразверстки продналогом:

– в сфере производства частным лицам разрешалось открывать мелкие и брать в аренду средние предприятия.

– создавались предприятия с участием иностранного капитала – концессии.

– всеобщая трудовая повинность отменялась, разрешался наем рабочей силы, открывались биржи труда.

– была проведена денежная реформа, в оборот введен советский золотой червонец.

Однако «командные высоты» в экономике занимало государство. Крупные предприятия оставались в руках государства, а также сохранялась государственная монополия внешней торговли. Нэпманы (частные предприниматели) облагались налогом, ставились под контроль. Все важнейшие вопросы жизни решал аппарат партии.

Образование СССР.

После окончания Гражданской войны на территории бывшей Российской империи возникло несколько формально суверенных советских республик: Российская советская федеративная социалистическая республика (РСФСР), Украина, Белоруссия, Азербайджан, Армения, Грузия. В 1922 г. три кавказских республики объединились в Закавказскую Советскую Федеративную социалистическую республику (ЗСФСР). Все республики были связаны договорами о военно-политическом союзе с Советской Россией. Общие вооруженные силы, промышленность, финансы, связь, транспорт и международные отношения находились в ведении РСФСР. Коммунистические партии советских республик входили в состав РКП(б).

В связи с болезнью В. И. Ленина в апреле 1922 г. И. В. Сталин был избран генеральным секретарем (генсеком) ЦК РКП(б), оставаясь наркомом по делам национальностей. Он возглавил подготовку к объединению республик в единое государство и выдвинул идею автономизации: все республики входят в состав РСФСР на правах автономий. В. И. Ленин стоял за проект создания Союза Советских Социалистических Республик (СССР) по принципу федерализма на основе равенства и добровольности, что было поддержано пленумом ЦК партии.

30 декабря 1922 г. I Всесоюзный съезд Советов провозгласил создание СССР (на основе ленинского плана), принял Декларацию и Договор о его образовании. Высшим органом нового государства стал Съезд Советов, избиравший на время между своими заседаниями Центральный Исполнительный Комитет (ЦИК) СССР из двух палат – Совета Союза и Совета Национальностей. Во главе Всесоюзного ЦИКа встал М. И. Калинин. Во главе СНК оставался В. И. Ленин, который из-за крайне тяжелого состояния здоровья на съезде не присутствовал.

31 января 1924 г. II Всесоюзный съезд Советов утвердил Конституцию СССР. В ней провозглашался суверенитет республик. Им давалось формальное право выхода из СССР, но процедуры выхода из Союза оговорено не было. Союзные органы решали вопросы валютной системы, планирования экономики, внешней политики, границ, армии, транспорта и связи. Как и в Конституции 1918 г., рабочим давались привилегии в избирательном праве. Затем в состав СССР вошли: в 1924 г. – Узбекистан и Туркмения, в 1929 г. – Таджикистан, в 1936 г. – Киргизия, Казахстан, вместо распущенной ЗСФСР – Азербайджан, Армения, Грузия. В 1940 г. в СССР стало 16 республик. Присоединены Литва, Латвия, Эстония, Молдавия, создана Карело-Финская республика (в 1956 г. преобразована в Карельскую АССР).