Мировой экономический кризис обострил международные отношения. Мировое сообщество было неспособно бороться за сохранение стабильности в мире. В 1931 году Япония оккупировала Манчжурию (Северо-восточный Китай). В 1935 году Италия захватывает Эфиопию, бывшую суверенным государством, членом Лиги Наций. Страны запада не сумели сохранить старую систему и предотвратить войну. Кризис разобщил их. Общественное мнение в Англии и Франции было против решительных мер по обузданию агрессоров.

Гитлер, придя к власти, перестал выполнять условия Версальского договора. Версальский мирный договор (1919 год), это договор, завершивший Первую мировую войну.

По Версальскому мирному договору Германия возвращала Франции Эльзас и Лотарингию, Бельгии – округа Мальмеди и Эйпен, Польше – Познань и другие территории, город Данциг был объявлен вольным городом, Судетская область отходила к Чехословакии и т.д.

Германия обязывалась соблюдать независимость Австрии, признавала независимость Чехословакии и Польши. Колонии Германии были поделены между главными державами-победительницами. Сухопутная армия Германии была ограничена 100 тыс. человек, установлены также другие ограничения в вооружениях. Германия обязалась платить репарации. Ей нельзя было создавать военную промышленность, иметь военную авиацию и военно-морской флот.

Многие европейские политики недооценили опасность политики Гитлера, не принимая всерьез его агрессивные планы. По отношению к Германии проводилась политика умиротворения. Гитлер воспользовался этим для осуществления своих планов территориальных захватов.

В 1938 году Германия осуществила присоединение Австрии. Вслед за этим Гитлер потребовал от Чехословакии передачи Судетской области, населенной немцами. Когда Чехословакия решительно отвергла эти притязания, Гитлер стал запугивать всех новой войной. Англия и Франция поддались этому и на Мюнхенской конференции приняли решение потребовать от Чехословакии передать Германии Судеты. Германия в результате этих захватов превратилась в сильнейшее государство Центральной Европы. Гитлер окончательно уверовал в свою безнаказанность. Все это приблизило начало войны, хотя многим казалось, что Мюнхен принесет окончательный мир.

Характер войны: захватнический, несправедливый, антигуманный со стороны государств-агрессоров. Фашисты вынашивали грандиозные проекты колонизации, насильственного переселения (депортации) и физического истребления «неполноценных» народов.

Периодизация войны. В Второй мировой войне участвовало 61 государство и 80% населения планеты. Войну можно разделить на 5 периодов.

І. 1 сентября 1939 г. нападение Германии на Польшу Великобритания и Франция объявили войну Германии. Началась II Мировая война. Оккупация гитлеровской Германией континентальной части Европы – Бельгии, Люксембурга, Дании, Норвегии, значительной части Франции. В сентябре 1940 г. в результате договора между Германией, Италией и Японией был оформлен военный союз, к нему присоединились Венгрия, Румыния, Словакия и Болгария.

Воздушная война над Англией. Борьба за Атлантику. Присоединение к СССР Западной Украины и Западной Белоруссии, части Финляндии, Бессарабии, Северной Буковины и стран Балтии.

Польское правительство, оставив свой народ, уехало на территорию Румынии и 17 сентября 1939 г., после разгрома немцами польской армии и падения польского правительства, советские войска вошли в Польшу. Бывшие земли Западной Белорусии и Западной Украины присоединили к СССР, по советско-германским договоренностям. 28 сентября 1939 г. был заключен советско-германский договор «О дружбе и границе», закрепивший эти земли в составе Советского Союза.

Одновременно СССР настоял на заключении соглашений с Эстонией, Латвией и Литвой, получив право размещения своих войск на их территории. В этих республиках, в условиях присутствия советских войск, были проведены выборы в законодательные органы, на которых одержали победу коммунистические силы. В 1940 г. Эстония, Латвия и Литва вошли в состав СССР.

В октябре 1939 г. СССР предложил Финляндии сдать в аренду на 30 лет полуостров Ханко, имевший стратегическое значение для наших границ, а также передать острова в Финском заливе, в обмен на территорию в Советской Карелии размером в полтора раза больше. Финская сторона не приняла эти условия, и переговоры 13 ноября были прерваны, а затем вспыхнул военный конфликт.

Советско-финская война длилась 105 дней, с 30 ноября 1939 г. по 12 марта 1940 г. Эта кампания закончилась победой СССР и позволила нашей стране усилить стратегические позиции на северо-западе, отодвинуть границу от Ленинграда, она все же нанесла нашей стране политический и моральный ущерб. Мировое общественное мнение в этом конфликте было на стороне Финляндии, престиж СССР заметно упал. 14 декабря 1939 г. СССР был исключен из Лиги Наций.

31 марта 1940 г. была образована Карело-Финская ССР, которая была в составе нашей страны до 16 июля 1956 г. В июне 1940 года Бессарабия и Буковина были отторгнуты от Румынии. Была образована Молдавская ССР. Бессарабия присоединена к Молдавии, Буковина (Черновицкая область) к Украине.

ІІ. 22 июня 1941 г. нападение Германии и ее союзников на СССР.

На этом этапе наша страна потерпела сокрушительное поражение. Главными причинами поражения СССР была лучшая подготовленность к войне фашистской Германии, которая поставила себе на службу военно-экономический потенциал почти всех стран Европы. Также кадровое переоснащение советских вооруженных сил, вызванное репрессиями накануне войны среди командного состава, демонтаж старых и отсутствие новых укреплений на границе, опоздание в приведении войск в боевую готовность, ошибки и просчеты в отношении сроков начала войны, опоздание приведения войск в боевую готовность.

ІІІ. 19 ноября 1942 г. стал коренным переломным моментом в ходе войны (Сталинградская, Курская, битва за Днепр). Морские сражения между Японией и США и др.

ІV. Конец 1943 г. — 9 мая 1945 г. Наступление стран антигитлеровской коалиции по всем фронтам. Распад блока фашистских государств. Освобождение народов Европы от гитлеровского порабощения. Разгром и капитуляция гитлеровской Германии

V. 9 мая — 2 сентября 1945 г. Завершение боевых действий в азиатско-тихоокеанском регионе. Разгром и капитуляция Японии.

В первый период войны основные события развертывались на западе Европы. Великобритания и Франция, связанные соглашением о взаимопомощи с Польшей, объявили 3 сентября войну Германии. Такие же заявления сделали Австралия, Новая Зеландия, Канада, Индия, Южно-Африканский Союз. Война приобрела мировой масштаб. Однако необходимой военно-экономической помощи Польше все эти страны не оказали и боевых действий не начали. Польское руководство вначале надеялось, что с объявлением войны Германии британские и французские союзники начнут выполнение своих обязательств, но это не произошло.

Германская армия до 16 сентября 1939г оккупировала большую часть территории Польши и вышла на «линию Керзона». Это абстрактная линия, проходящая по восточной Европе с 1920 г., отделяющая преобладание польского населения и украинского.

Этот период назвали странной войной. Западные страны стремились к тому, чтобы направить Германию против Советского Союза. Время странной войны германские генералы использовали для перегруппировки своих армий и их усиления, что позволило весной 1940г начать крупномасштабное наступление на Запад.

К июню 1941 года Гитлер завоевал половину Европы: в марте 1938 г. оккупировали Австрию, в марте 1939 – Чехословакию, 1 сентября 1939 года напали на Польшу, в апреле-июне 1940 немецко-фашистские войска вошли в Данию и Норвегию, а 10 мая вторглись в Бельгию, Нидерланды, Люксембург, 22 июня 1940 г. капитулировала Франция.

Опираясь на поддержку Германии, Япония приступила в 1937 г. к крупномасштабной военной операции против Китая.

На Дальнем Востоке Япония, оккупировавшая в 1931 г. Манчжурию, в 1937 г. перешла к агрессии против остальной территории Китая и Монголии. Действия японских войск затронули и территорию СССР: в августе 1938 г. в районе озера Хасан произошло сражение между советскими и японскими войсками, закончившееся изгнанием японцев с территории, которую они собирались захватить. Следующая попытка была предпринята у реки Халхин-Гол в Монголии в мае 1939 г., здесь бои длились несколько месяцев, и советским войскам под командованием Г.К. Жукова удалось успешно отразить все атаки японцев. 15 сентября 1939 г. было подписано перемирие с японской стороной.