Государственная (публичная) собственность рассматривается как собственность всех членов общества. При этом государственная собственность реализуется путем присвоения через отношения владения уполномоченными органами власти, олицетворяющими социально-экономические интересы всех слоев населения, профессиональных и социальных групп общества.

Понятие и состав государственной собственности в РФ раскрываются в положениях п.1 ст. 214 ГК РФ, который указывает, что государственной собственностью в РФ является имущество, принадлежащее на праве собственности РФ (федеральная собственность), и имущество, принадлежащее на праве собственности субъектам РФ - республикам, краям, областям, городам федерального значения, автономным областям, автономным округам (собственность субъектов РФ).

Круг объектов государственной собственности не ограничен. В государственной собственности находится имущество, денежные средства, принадлежащие РФ. Государство может быть владельцем любых вещей, в том числе тех, которые изъяты из гражданского оборота и ограничены в обороте.

Изъятыми из гражданского оборота считаются объекты, которые не могут быть предметом сделок. Виды объектов гражданских прав, нахождение которых в гражданском обороте не допускается, должны быть прямо установлены в законе. Единственной допустимой формой собственности для них является государственная. В этот перечень, в частности, входят:

- недра, лесной фонд, водные ресурсы;

- охраняемые или особым образом используемые природные территории с находящимися на них объектами недвижимости;

- штатное и табельное военное имущество (в том числе арсеналы);

- специальные полигоны для испытания вооружений и военной техники;

- недвижимые объекты исторического и культурного наследия федерального значения по перечню, утверждаемому Правительством РФ;

- водохозяйственные и мелиоративные системы и сооружения;

- портовые гидротехнические сооружения и объекты, объекты и сооружения, входящие в системы управления движением судов;

- объекты, предприятия и оборудование для захоронения твердых и жидких радиоактивных и ядовитых химических отходов, скотомогильники;

- атомные станции;

- стационарные объекты социального обслуживания, включая детские дома, дома ребенка, территориальные центры социального обслуживания, а также школы-интернаты для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей, школы-интернаты для детей с недостатками умственного и физического развития, дома для престарелых, дома сестринского ухода, интернаты, госпитали, санатории, пансионаты для инвалидов, детей и престарелых;

- объекты управления воздушным движением аэропортов и авиапредприятий, аэродромы федерального значения;

- радиотелевизионные передающие центры, радиоцентры;

- защищенные объекты органов государственного управления, защитные сооружения гражданской обороны;

- федеральные автомобильные дороги общего пользования;

- объекты непроизводственной сферы, находящиеся в ведении федеральных органов представительной власти;

- крематории и кладбища;

- скважины глубокого бурения, находящиеся в пределах горных отводов или площадей, по которым выданы лицензии добывающим или иным предприятиям;

- метрополитен.

В конечном счете, в государственную собственность может быть обращено любое имущество, находящееся на территории государства. Это может быть сделано по решению суда или в случае возникновения серьезного кризиса, а тем более войны. Кроме того, государство может, при определенных обстоятельствах, управлять объектами, не находящимися в государственной собственности.