Официальное определение инновации гласит, что это введенный в употребление новый или значительно улучшенный продукт (товар, услуга) или процесс, новый метод продаж или новый организационный метод в деловой практике, организации рабочих мест или во внешних связях. Инновации определяются как конечный результат нововведения, получившего воплощение в виде новой или усовершенствованной продукции или технологии. Оценка эффективности инноваций на этапе проекта представляется, как комплекс единых методических принципов и показателей, учитывающий критерии и аспекты (экономические, социальные, экологические, научно-технические, функциональные, инженерные, архитектурно-художественные и др.). Под освоением инноваций на этапе проекта понимается внедрение через процедуры проектирования в производство нововведения (оборудования, строительных материалов, технологий и технологических решений, приемов и методов организации архитектурно-строительного проектирования, обучение персонала по их использованию и др.). Освоение инноваций на этапе проекта должно быть направлено на повышение качества проектов, что требует предварительного изучения и анализа требований заказчиков в целях снижения издержек проектирования, уменьшающих себестоимость выпуска проектов за счет внедрения продуктовых и процессных (технологических) нововведений; совершенствование методов управления за счет реализации инноваций, направленных на внедрение организационно управленческих решений, позволяющих выиграть состязательный процесс в конкурентной борьбе на проектном рынке услуг. Под инновациями в управлении проектными компаниями понимаются целенаправленные изменения организационно-управленческих производственно-технологических процессов, связанных с разработкой и созданием инновационных проектов, включая деятельность по изменению в средствах, методах и приемах управления компаниями. Надо  внедрять изменения организационной структуры и стратегии проектных компаний, направленные на решение модернизационных и инновационных задач; внедрение и освоение новых информационных технологий (Интернет, визуальное моделирование 4D - 6D, мобильные облачные технологии на основе SAAS и Cloud Computing - приложений). Необходимо внедрение современных стандартов проектного и корпоративного управления; сертификация производства на соответствие стандартам качества, использование механизмов частно-государственного партнерства. Нужна рейтинговая система оценок и различных систем менеджмента, в т.ч. на основе управления рисками (RBI) и увеличения надёжности (RCM), развитие проектного инжиниринга. Эффективность проектных решений на основе внедрения инноваций может определяться путем сравнения вариантов конструктивных, технологических или организационных решений. Расчеты экономической эффективности ведутся при составлении вариантов технических решений при внедрении новой техники, выборе взаимозаменяемых строительных материалов, конструкций, машин и т.п. Инновация - это не только какая-то конкретная современная технология или новый строительный материал, но и достаточно широкое инженерное или организационно-правовое внедрение. Подготовленное технико-экономическое обоснование проекта должно пройти все необходимые виды экспертиз.

При оценке эффективности деятельности компании следует использовать сбалансированную систему расчетных величин, учитывающую важнейшие для предприятия аспекты: финансы, клиенты, внутренние бизнес-процессы, обучение и развитие персонала. Во многих компаниях инновации рассматриваются как проекты. Инновационные идеи являются основой для появления новых продуктов и усовершенствований, поэтому применять только систему показателей оценки инвестиционных проектов в данном случае неправильно. Согласно предложенному методу, отбираются наиболее эффективные варианты анализируемых новых или улучшаемых продуктов. Экономические расчеты эффективности разработки и реализации новых продуктов следует проводить на каждом из этапов жизненного цикла инновационного процесса по своей системе показателей.