В современной литературе существуют различные модификации определений понятия «инвестиции», отражающие множественность подходов к пониманию их экономической сущности. В значительной степени это обусловлено экономической эволюцией, спецификой конкретных этапов историко-экономического развития, господствующими формами и методами хозяйствования.

В работе А.В. Мертенса[1] даны определения инвестициям в различных сферах экономической деятельности:

- в макроэкономике инвестиции есть часть совокупных расходов, состоящая из расходов на новые средства производства (производственные, или фиксированные инвестиции), инвестиций в новое жилье и прироста товарных запасов, то есть инвестиции – это часть валового внутреннего продукта, не потребленная в текущем периоде и обеспечивающая прирост капитала в экономике;

- в теории производства и в целом в микроэкономике, инвестиции есть процесс создания нового капитала, включая как средства производства, так и человеческий капитал;

- в финансовой теории под инвестициями понимают приобретение реальных или финансовых активов, то есть это сегодняшние затраты, целью которых является получение будущих выгод.

В отечественной экономической литературе до 80-х годов ХХ в. термин «инвестиции» для анализа процессов социалистического воспроизводства практически не использовался. Основной сферой его применения были переводные работы зарубежных авторов и исследования в области капиталистической экономики. Базисным понятием инвестиционной деятельности являлось понятие капитальные вложения. Под капитальными вложениями понимались затраты на воспроизводство основных фондов, их увеличение и совершенствование. Что касалось инвестиций, то они трактовались как долгосрочное вложение капитала в промышленность, сельское хозяйство, транспорт и другие отрасли народного хозяйства.

В последующие годы термин «инвестиции» получил более широкое распространение в научном обороте, стал использоваться в правительственных и нормативных документах. Однако большей частью инвестиции отождествлялись с капитальными вложениями. Инвестиции (капитальные вложения) рассматривались в двух аспектах: как процесс, отражающий движение стоимости в ходе воспроизводства основных фондов, и как экономическая категория – система экономических отношений, связанных с движением стоимости, авансированной в основные фонды от момента мобилизации денежных средств до момента их возмещения.

Более широкая трактовка инвестиций в рассматриваемый период представлена позицией, согласно которой инвестиции выступают как вложения не только в основные фонды, но и в прирост оборотных средств, нашедшая отражение в Типовой методике определения экономической эффективности капитальных вложений 1981 года и других методических рекомендаций.

С началом осуществления в нашей стране рыночных реформ точка зрения на содержание категории «инвестиции» стала изменяться, что получило отражение в действующем законодательстве.

Характерными чертами формирующегося рыночного подхода к пониманию сущности инвестиций являются:

- включение в состав объектов инвестирования любых вложений, дающих экономический эффект;

- связь инвестиций с получением дохода как мотива инвестиционной деятельности;

- рассмотрение инвестиций в единстве двух сторон: ресурсов (капитальных ценностей) и вложений (затрат);

- анализ инвестиций не в статике, а в динамике, что позволяет объединить в рамках категории «инвестиции» ресурсы, вложения и отдачу вложенных средств как мотива этого объединения.

Нормативно-правовое регулирование инвестиционной деятельности в Российской Федерации осуществляется:

- во-первых, гражданским, земельным, налоговым законодательством и другими нормативными актами;

- во-вторых, специальным инвестиционным законодательством, регулирующим порядок привлечения отечественных и иностранных инвестиций (на федеральном и региональном уровнях).

Федеральное инвестиционное законодательство в Российской Федерации представлено:

- Федеральным законом от 25 февраля 1999 г. № 39 – ФЗ «Об инвестиционной деятельности в Российской Федерации, осуществляемой в форме капитальных вложений» (с последующими изменениями и дополнениями, в ред. от 12.12.2011 №427-ФЗ);

- Федеральным законом от 9 июля 1999 г. № 160 – ФЗ «Об иностранных инвестициях в Российской Федерации» (с последующими изменениями и дополнениями, в ред. от 18.12.2011);

- Федеральным законом от 29 ноября 2001 г. № 156 – ФЗ «Об инвестиционных фондах» (с последующими изменениями и дополнениями, в ред. от 23.07.2013 №251-ФЗ);

- Федеральным законом от 22 июля 2005 г. № 116 – ФЗ «Об особых экономических зонах в Российской Федерации» (с последующими изменениями и дополнениями, в ред. от 23.07.2013 №231-ФЗ) и другими.

Федеральное инвестиционное законодательство дает нормативно-правовое определение рассматриваемого понятия.

Инвестиции (статья 1 Федерального закона № 39 – ФЗ от 25.02 1999 г.) – денежные средства, ценные бумаги, иное имущество, в том числе имущественные права, иные права, имеющие денежную оценку, вкладываемые в объекты предпринимательской и (или) иной деятельности в целях получения прибыли и (или) достижения иного полезного эффекта[2].

Инвестиции являются одним из главных путей реализации экономической и финансовой стратегии организации, направленной на рост эффективности ее деятельности, повышение конкурентоспособности и возрастание рыночной стоимости.

Комплекс вопросов, связанных с осуществлением организацией инвестиций требует глубоких знаний теории и практики принятия управленческих решений в области выбора эффективных направлений инвестирования, всесторонней экспертизы объектов предполагаемого инвестирования и формирования целенаправленного и сбалансированного инвестиционного портфеля.