Современный этап развития общества характеризуется стремительными темпами прогресса, который с особой остротой ставит вопрос о будущем цивилизации. острота обусловлена той ситуацией, которая сложилась на планете в области экологии, роста населения, социальных противоречий, гонки вооружений и т.д. Что ожидает человечество в будущем? Это уже не теоретический, а жизненноважный вопрос.

На протяжении всей истории лучшие умы человечества стремились понять сущность прогресса и обосновать идеалы будущего Платон, Т. Мор, Т. Кампанелла, И.Г. Гердер, Гегель, К. Маркс и многие другие говорили о будущем как торжестве разума. В ХХ веке получили широкое распространение концепции цикличности человеческой истории (А. Тойнби). В 1943 году немецкий социолог О. Флехтгейм ввел в оборот термин «футурология», которым и стали обозначать раздел социальной философии, которая занимается проблемами будущего человечества и трактуется как учение о законах прогнозирования. (Следует различать понятия «предвидение» и «прогнозирование»: предвидение - более широкое понятие, оно опирается на все источники информации, включая гипотезы; прогнозирование - особый вид предвидения, отличающийся высшей степенью научности, объективности).

С целью получения прогнозов применяются различные методы - их сегодня около 200. Основными из них являются:

а) метод экстраполяции - когда вывод, сделанный из наблюдения над одной частью, распространяется и на другие части;

б) метод компьютерного моделирования - построение моделей будущего на основе заложенной в компьютер информации;

в) метод экспертных оценок - обработка и оценка фактического материала; считается наиболее надежным и достоверным методом;

г) разработка сценариев будущего - например, выявление последствий использования ядерного оружия;

д) метод исторической аналогии - учет опыта истории для понимания будущего.

Следует различать типы прогнозов:

а) поисковые - отталкиваясь от реальности, показать, каким примерно будет будущее;

б) нормативные - ставящие цели и ориентирующие на их достижение;

в) аналитические - предсказание тех или иных последствий при решении конкретных задач;

г) предостерегающие - о землетрясениях, возможных кризисах в экономике, последствий тех или иных открытий.

Сегодня в мире имеется немало центров, занимающихся прогнозированием. Но, прежде всего, следует выделить группу ученых различных специальностей, основавших в 1968 году в Риме центр, получивший название «Римский клуб». Глобальные компьютерные модели «Римского клуба» - серия прогнозных моделей развития человечества на 50-100 лет, вплоть до 2100 года. Следует отметить, что оценки будущего учебниками этого клуба во-первых, неоднозначны, во-вторых, претерпевают эволюцию. Первый доклад «Римского клуба» называли «Пределы роста» (Медоуз). Проводя с помощью метода системной динамики расчеты для мира в целом, Медоуз пришел к выводу: «Каждый день экспоненциального роста все более приближает мировую систему к пределам этого роста... На основе нашего нынешнего знания физических границ планеты можно предположить, что фаза роста должна кончиться в течении ближайших ста лет». Единственный вывод - утверждает автор - это «нулевой рост»: человечество может выжить в условиях «глобального равновесия». Эта концепция технологического пессимизма была подвергнута резкой критике за то, что в ней не учтены возможности научно-технического прогресса. В развивающихся странах была полностью отвергнута концепция «глобального равновесия», обрекающая их на социально-экономическую отсталость.

В последующих докладах: «Человечество на перепутье», «Преобразование международного порядка», «Цели для человечества» происходит эволюция в понимании перспектив, делается ставка на социальные (а не только на природные) условия, говорится о новых горизонтах и т.д.

Сегодня многие футурологи просматривают будущее человечества через призму концепции информационного общества, поскольку в новых условиях имеется возможность для каждого получить необходимую для технического прогресса информацию, что позволит выравнивать социально-экономический потенциал народов. Но очевидна иллюзорность подхода - для этого развивающимся странам нужно еще очень многое, обеспечивающее условия для реализации идеи.

Следует отметить и работы Дж. Форрестера «Мировая динамика», в которой утверждается, что при сохранении нынешних темпов развития с середины ХХI века начнется резкое увеличение смертности из-за недостатка продовольствия, загрязнения окружающей среды, истощения природных ресурсов.

В принятом мировым сообществом документе «Повестка дня на XXI век» обозначена программа действий для обеспечения устойчивого развития общества, которая предполагает комплексный учет не только природных, но и социально-экономических и научно-технических факторов. Как справедливо подчеркивает академик Н.Н. Моисеев, для того, чтобы найти выход, - сохранить цивилизацию и обеспечить ее развитие «потребуется предельное напряжение творческого гения человечества, бесчисленное количество изобретений и открытий. Поэтому необходимо как можно скорее максимально раскрепостить личность, создать возможность для раскрытия своего творческого потенциала любому человеку».

Новая цивилизация должна начинаться с новых научных знаний. Человечество должно научиться жить в согласии с природой, считать себя не господином, а частью природы. На смену антропоцентризму приходит новая парадигма - биоцентризм как важнейший элемент современной культуры и социального прогресса

Следует различать понятия «предвидение» и «прогнозирование». Предвидение – понятие широкое, в его основе – логические конструкции, интуиция, гипотезы, его элементы могут проявляться и в фантастических сочинениях. Так, английский философ Роджер Бэкон (1214-1294) предсказал появление и широкое распространение таких видов техники, как самоходного транспорта для передвижения по земле, воде и воздуху. Леонардо-да-Винчи предвосхитил идею колебательного движения как основу для объяснения природы световых, звуковых и магнитных явлений. Стоит вспомнить и великого фантаста Жюля Верна, в сочинениях которого просматривались элементы предвидения будущих технических устройств. Но это в области техники – здесь возможности неограниченны, иное дело в жизни общества. Здесь необходимо иное – нужны достаточно точные варианты развития – прогнозы.

Прогнозирование – это особый вид предвидения, отличающийся высокой степенью научности, обоснованности, объективности в исследовании общественных процессов, которое имеет практическое значение.

Принято различать два уровня прогнозирования:

• уровень общесоциологической теории, задача которой – дать картину развития социума в целом;

• уровень частной социологической теории, когда прогнозируется развитие отдельных структурных элементов в социуме (науки, нации, роста населения, экономики и т.д.).

Прогнозирование в своей основе имеет гносеологическую способность мышления к опережающему отражению, которое присуще всему живому миру (деревья сбрасывают листву накануне наступления морозов, птицы улетают в теплые края, медведь готовит берлогу и т.д.). У человека эта способность связана с фактами и событиями, детерминирующими будущее.

Прогнозируются те явления, на которые человек не может оказать влияние или такое влияние может быть слабым. Например, разрабатываются прогнозы погоды, урожая, моды, рождаемости, спроса на товары и т.д. Но это – частные, краткосрочные прогнозы, в которых общество нуждается повседневно.

Но задача прогностики – заглянуть и в будущее общества, попытаться предугадать возможные варианты его развития.

Прогноз – - это итог выводов, результат изучения эмпирических данных, обоснованных предположений. Он является ориентиром для возможных управленческих решений, всегда является многовариантным, его точность проверяется временем.

Для получения желаемых результатов применяются различные методы прогнозирования. Сегодня их имеется множество, но наиболее часто используются некоторые из них.

Наиболее распространенным являются методы экстраполяции (от лат. extra – сверх, и polio – выправляю, изменяю), когда на основе имеющихся достоверных данных делается вывод о будущем, которое рассматривается как прямое и непосредственное продолжение настоящего. Все приемы экстраполяции основаны на предположении об относительной стабильности наличных тенденций развития и инерционности системы.

Методы компьютерного моделирования. В современных условиях особое значение приобретает разработка конкретных представлений об основных возможностях развития человечества, причем важно, чтобы прогнозируемые спектры возможностей были сформулированы и на языке управленческой практики, что позволяет предусматривать варианты международных решений. Компьютеризация позволяет конструировать так называемые имитационные модели, принципиальная сложность которых требует учета большого числа как биологических, социальных, так и абиотических факторов.

Метод экспертных оценок, сущность которого состоит в том, что прогностические выводы делаются на основе изучения проблемы экспертами-специалистами в данной области познания. Примером экспертных оценок может служить деятельность Римского Клуба, ассоциации по изучению тенденций развития социума, в работе которой приняли участие ученые самых различных специальностей. В результате работы была убедительно показана предстоящая катастрофическая ситуация, к которой неуклонно движется человеческое сообщество, и выдвинуты требования о необходимости принятия неотложных мер.

Накопленный опыт прогнозирования позволяет выделить несколько типов прогнозов:

• поисковое прогнозирование – это анализ перспектив развития существующих тенденций на определенный период и определение на этой основе вероятностных объектов управления в будущем;

• нормативное прогнозирование предполагает выработку определенных целей и ориентиров и путей их достижения;

• аналитическое прогнозирование – это анализ того, что может дать тот или иной проект;

• предостерегающее прогнозирование – предсказывающее возможные последствия развивающихся событий (к чему может привести третья мировая война; о возможном кризисе в экономике и т.д.).

Одной из проблем прогностики является несовпадение между требуемой и достигаемой глубиной прогнозирования. Например, требуемая глубина прогнозных оценок объема доступных природных ресурсов – на 50 и более лет, имеется реальная оценка только на 25-35 лет. Производство потребительских товаров требует прогноза на 5-10 лет, реально возможен прогноз только на 3-5 лет. Развитие национальной экономики требует смотреть вперед на 20-25 лет, реально можно достоверно прогнозировать только на 7-10 лет. Средства вооружения достоверно прогнозируются только на 10-12 лет, а потребность иметь прогноз на 20-25 лет. Все это требует дальнейшего совершенствования методов научного прогнозирования, что и позволит получить необходимый для практической деятельности результат. Основные трудности с реализацией футурологических проектов вызваны тем, что очень сложно определить временные горизонты прогнозов, поэтому, несмотря на их кажущуюся привлекательность, они, как правило, остаются проектами, тем более, что в XXI веке человечество будет по-прежнему разделено на две части: одна пятая будет занята творческим трудом, а остальные четыре части зарабатывать на хлеб насущный.