Общество представляет собой очень сложную систему, развивающуюся на своей собственной основе.

Социальная система есть упорядоченная, самоуправляемая целостность множества разнообразных общественных отношений, носителем которых является индивид и те социальные группы, в которые он включен. Каждый элемент системы выполняет в нем определенную функцию. Чтобы поддерживать эффективное функционирование системы и ее гибкую адаптацию к изменяемым условиям, в обществе создаются различные социальные институты (нормы, правила, учреждения).

Наиболее значительную роль в обществе играют экономическая, политическая, социальная структуры.

Экономическая жизнь – важнейшая сфера общества, «прародительница» всех остальных сфер жизнедеятельности общества.

Основой целостности и исторической определенности общества является общественное производство, материальное производство – оно представляет собой общественный процесс производства и воспроизводства социальной жизни, общественных связей, в которые люди вступают в процессе своей жизнедеятельности.

К. Маркс и Ф. Энгельс впервые ввели в социальную философию понятие «способ производства материальных благ», которое отражает существование материального производства в исторически конкретных формах.

Экономический способ производства включает в себя две стороны: производительные силы и производственные отношения.

Производительные силы – это те силы, при помощи которых общество воздействует на природу и изменяет ее. В структуру производительных сил входят три компонента: человек (тот, кто…), средства труда (то, чем…,), предмет труда (то, на что направлен труд человека).

Производственные отношения – это общественные отношения людей и их общностей в процессах экономической деятельности. Выделяют производственные отношения в процессе непосредственного производства, распределения, обмена и потребления материальных благ.

Взаимодействие между производительными силами и производственными отношениями выражается в общесоциологическом законе, законе соответствия производительных отношений характеру и уровню развития производительных сил.

Социальная структура общества есть целостная совокупность всех функционирующих в нем общностей, взятых в их взаимодействии.

 В рамках социальной структуры выделяют следующие подструктуры: этническая, демографическая, социально-классовая, профессионально-образовательная и т.д. Этническая и демографическая структуры связаны с биологической природой человека.

Этносы как исторически сложившиеся устойчивые группы людей существуют на протяжении всей истории человечества. Основные этнические образования: род, племя, народность, нация. Формирование рода и племени характерно для доклассового общества.

Род представляет объединение кровных родственников, обладающих общностью происхождения, общим местом поселения, языком, обычаями и верованиями. Более высокой исторической формой общности людей явилось племя – объединение вышедших из одного корня, но в последствии отделившихся друг от друга родов. Народность – это исторически сложившаяся общность людей, имеющая свой язык, территорию, известную общность культуры, зачатки экономических связей.

Народность в отличие от нации (для наций характерна экономическая целостность на базе развитой специализации и разделения труда между отдельными районами страны), не характеризуется такой целостностью экономической жизни.

Становление нации справедливо связывают с ростом капитализма. Нация характеризуется следующими признаками:

1. общность территории;

2. общность языка;

3. общность экономической жизни;

4. общие черты психического склада;

5. национальное самосознание.

Главной общностью демографической структуры выступает народонаселение – непрерывно воспроизводящая себя совокупность людей. Основные демографические показатели: общая численность, его плотность, темпы роста, половозрастная структура, состояние психофизического здоровья, миграционная подвижность.

Демографические характеристики сказываются на облике общества в целом, облегчая его прогрессивное развитие, либо, напротив, вызывая его деградацию.

Социально-классовая структура.

Вступая в социальное взаимодействие, люди объединяются в группы, которые занимают различное положение в обществе. Неравенство существует на всех этапах человеческой истории, что и выражается в наличии в любом обществе системы социальной стратификации (страта – слой). Социальная стратификация – распределение людей по группам на основе иерархического принципа. Обычно выделяются три группы дифференцирующих людей признаков:

1) прирожденные характеристики (способности, этническая принадлежность, половозрастные особенности);

2) профессионально-трудовая деятельность;

3) элементы «обладания» (собственность, привилегии, материальные и духовные ценности).

 Люди при этом стремятся к изменению своего положения в социальной структуре, исходя из принятых в обществе «социальных наград» (собственность, власть, культурные ресурсы). Стремление к этим «наградам» вызывает социальную мобильность, т.е. движение людей по «ячейкам» общества в горизонтальном и вертикальном направлениях.

Политическая структура.

Любое общество, будучи системой множества элементов, нуждается в институтах, которые согласовали бы интересы отдельных субъектов в деятельности, разрешали бы конфликты между ними и направляли бы их к какой-то коллективной цели. Эту функцию выполняет политическая структура. Политика пронизывает все поры общества, доходит до каждого индивида, ибо она присутствует везде, где есть коллективное действие, которое всегда требует упорядочения на основе определенных норм. Соответственно формируется политическая система, включающая различные учреждения, прежде всего, государственные органы.

Политика есть сфера отношений между классами, нациями и другими большими социальными группами по поводу государственной власти и государственного, в том числе, национально-государственного устройства внутри данного общества, а также отношений между государствами на международной арене.

Политическая система включает в себя политические институты (государство, партии и т.д.), политические партии (конституции, законы и подзаконные акты, уставы) и политическое сознание (обыденные политические взгляды, идеи и теории).

В центре политической жизни находится проблема власти. Власть есть способность одного человека или группы людей утверждать через соответствующие органы, даже при наличии оппозиции, собственную волю. Всякая власть сильна до тех пор, пока ее авторитетность признается большинством общества. Как только власть лишается этой своей духовной поддержки, она, сколь не был бы силен аппарат принуждения, неминуемо рушится сама собой.

Политическая структура должна действовать в пределах закона, т.е. опирается на соответствующую правовую систему. Право, как бы выводит внутренние начала общества в мир реальных многообразиях отношений между людьми. При этом исходным принципом подлинного права является признание неприкосновенности прав человека. Право есть определенная законом свобода.