5:00

Элен была удивлена столь ранним вызовом в Оранос, за ней даже пригнали транспорт, но добиться внятного ответа ни от кого она так и не смогла. Кто и зачем её сюда вызвал, да ещё ночью, в Оранос.

С того самого дня, как она попала на Марс, Кэтрин устроила её на работу, открыла госпиталь и клинику, собрала штат, купила квартиру, загородный дом, всучила денег и приставила охрану. В общем жизнь на Марсе практически ничем не отличалась от жизни на Земле. Только небо другое, и люди более мягкие и вежливые, да и климат попроще.

Однако вызов в столицу науки, она ни как ожидать не могла. Транспорт опустился перед самым входом в комплекс зданий Центра разработок, её высадили и сразу улетели. Женщина постояла с минуту перед дверью и наконец-таки зашла внутрь. Было пусто. Ни души. Ну так и времени было ещё мало.

Вот движение и навстречу уже несётся запыхавшаяся женщина учёная в белом халате, на ходу она поправляет очки, смотрит на Елену изучающим взглядом после чего, берёт за руку и тянет за собой. В конце холла запихивает в кабину лифта.

 —Вы меня знаете?

 —А вы меня? — Элен улыбается, видя, как легко ей удалось подшутить над этой лаборанткой, наверное техник, помощница кого-то из шишек, прислали за ней.

 —Я доктор Кабакова Кира, а вы доктор Лермонтова Елена, всё верно? — Элен судорожно сжимает руку женщины. Как же она могла так ошибиться?! Перед ней сама Кабакова! Создательница Зои! Она же легенда!

 —Да, всё, верно. — По частям ответила Лена. Двери лифта разъехались в стороны и Кира потянула женщину за собой по коридорам, заводя всё дальше и глубже. По ощущениям, Лермонтовой показалось, что они глубоко под землёй, а может даже и под водой, потому что коридор был поистине длинным, и без каких-либо ответвлений.

Бег по коридору закончился когда пара остановилась в тупике перед массивной дверью-люком. Доктор Кабакова ввела код в контрольную панель на стене рядом и дверь с шипением спряталась в нише, опустившись в низ. Лермонтова бы ахнула от удивления, но сдержалась. Она смотрела на огромную воронку, которая спускалась под землю и поднималась вверх. Теперь она кажется поняла, куда они попали, это было жерло вулкана, у подножия которого раскинулся Оранос. Вулкан был погасшим, погибшим можно даже сказать, и похоже учёные из города нашли ему применение. Они построили тут необыкновенно огромную лабораторию, практически защищённую со всевозможных сторон. Хотя что они такого секретного тут изучали, что спрятались так глубоко?

 —Это секретный комплекс, он функционирует целиком и полностью за счёт средств департамента Гарнизона Теней, — Лермонтова осматривалась по сторонам, идя следом за Кирой, через стеклянную галерею. Прямо под ними на самом дне были заметны верхушки башен геотермальных станций.

Галерея заканчивалась массивной прозрачной сферой, внутри можно было различить балконы и оборудование, в центре вращалось некое нечто, что было трудно описать словами. Но вот женщины прошли через арку, где Лену кольнуло что-то холодное и металлическое, и они уже были внутри сферы.

Уровней было три, каждый соединён между собой винтовыми лестницами и телепортационными платформами. Терминалы были установлены у самого края и имели примитивный, для этого места, кнопочный интерфейс. И Лена всё-таки рассмотрела то, что вращалось над полом в самом центре этого зала. Голограмма, переплетения витков и молний, с жирными синими пульсирующими точками в разных местах. Лена оторвалась от Кабаковой, обошла изображение кругом, изучая каждый луч, каждую линию, пока не наткнулась на Киру, которая шла ей навстречу.

 —Это же...

 —Человеческий мозг? Да. — Спокойно ответила учёная и пригласила гостью идти за ней, намекнув чтобы та больше не убегала.

Пара спустилась с нижнего яруса ещё ниже, воспользовавшись лестницей, и очутились в металлической коробке. Свет померк. Шипение. В лицо ударили струи пара. Яркий свет ударил в лицо и над дверью загорелась зелёная лампа.

 —А вот, то, почему вы тут, — после того как двери, а это были большие двери, через них прошёл бы грузовик, разъехались в стороны, Кира указала рукой на бокс переливающий радужным цветом, — это оно самое, то же что вы видели там, только материальное.

 —Это мозг? Но как такое возможно? Даже со всеми нашими знаниями и знаниями из альтернативной вселенной, это, это, — у Элен перехватило дыхание, она не могла говорить, она смотрела на чудо, настоящее чудо, чудо...

 —Формально, это ещё не совсем мозг, мы закончили только семь процентов из ста, так что у нас много работы.

 —У нас? — Наверное ей послышалось.

 —У меня и у вас Элен, — Кира подошла к боксу и открыла верхнюю крышку, — это безопасно, тут энергетический экран.

 —Биомеханический компьютер, это огромный прорыв! Такого никогда не было, ни у кого, ни где! Как вам удалось?

 —Если вы заметили, у нас довольно допотопные терминалы, — Лена кивнула в знак согласия, — к сожалению для нас, только так мы можем работать с инопланетными технологиями, — Лермонтова ещё больше удивилась, плечи опустились, накатила слабость, голова закружилась и она прижалась спиной к стене, — как вы себя чувствуете?

 —Поражённой, ошарашенной. Инопланетные технологии, это объясняет, но не всё, для материала, нужен донор...

 —Нам нет, у нас есть квинтэссенционная энергия, та самая из которой была создана Зои и Маркус, она создала нам материал, нам осталось лишь проработать всё до конца.

 —До конца? Разве нельзя сразу готовый мозг создать?

 —Нет, нельзя, тогда в него закладываются уже определённые качества, как в случае с Зои и Маркусом.

 —И вы решили создать его, с нуля, без шаблонов, невероятно...

 —Решили-то мы, — Кира загадочно улыбнулась, — но создадите его вы.

 —Я?

Января 2044 год.

Геосинхронная орбита Марса.

Марс-2. Контрольный зал.